帳篷外頭徹夜奏響着蒸汽機的轟鳴聲，龐大的工地白天黑夜不停地運轉着。
來到天方一個多月，黃定友如今已經習慣了這巨大的噪聲。也正是在這種沸天的噪聲當中，短短時間裏，天方半島紅海邊上的帖哈麥地區，一座漢語名字叫『新星』的超大型農場，一點點的在這塊天方半島上降雨最多的地方拔地而起。
現在的蒸汽機聲音就是剛開挖一旬左右的引水渠在向外排水。
說來也奇怪了，帖哈麥地區的降雨雖然不算少，但多集中在一年的夏季，到了秋季的時候這裏的降雨也變得稀少起來。但是前不久，新星農場這一塊土地卻陡然降下了大雨。
因為農場範圍內的地面都做了平整，地勢最低的部分就是橫七豎八的引水渠，所以剛剛開挖不久的引水渠一下子被雨水給積滿了。以至於對很多天方半島的居民來說萬分珍貴的雨水，在這一刻成了廢物。
還好在引水渠挖掘的同時，蓄水池的修建也在進行中，這些雨水倒不至於完全給浪費。
外頭徹夜鳴響的就是農場的蒸汽水泵。
雖然在中國，蒸汽機越來越多的出現在各類工廠當中，但是在農業開發和生產上，蒸汽機的作用除了提水還真的不大。
今夜已經是第二夜了，打一個半月前，這片地方來了上千的中國人之後，這裏就始終在進行着砍伐樹木，清理荒草，平整土地、開挖溝渠的活計。黃定友到達這兒也有半個月了，對於新星農場這個定義中為運河工程提供糧食保障的地方已經不感興趣了。他覺得還是南面的埃及戰場更有趣。
靜極思動的黃定友這一回之所以願意跑來天方『遊蕩』，是因為揚子江集團下屬的揚子江出版社準備新開一家雜誌，後者是中國新出現的一種新鮮事物，但是在歐洲已經斷斷續續的有百多年歷史了。中原報社所屬的出版社在四年前發行了《中國》，可以說是中國第一個雜誌刊物。四年的時間，半月一刊，如今的發行量已經超過了二百萬冊。
不僅獲益豐厚，影響力更不是一般的巨大。
揚子江集團的跟進速度已經連第二批隊都算不上了。但是揚子江出版社這些年的發展很順利，背靠大樹好乘涼，這新雜誌也不會差了。黃定友已經被定為雜誌社的社長+總編了。這今後是想出來也出不來了。趁着最後的機會，他親自帶隊來到天方，近距離觀察埃及的這場戰事對天方世界的影響，也近距離聆聽一番當地土著對蘇伊士運河的意見。
……
自從奧斯曼的軍隊反撲亞歷山大港不成，在達曼胡爾吃了個大虧，被拿破崙連殺帶俘殲滅了近萬人，侯賽因就跟落敗的公雞一樣，再也看不見那不可一世的傲氣了，他手中剩下的軍隊也全完被伊拉姆順勢接手，至少在法軍的入侵結束前，這些兵是控制在伊拉姆手中了。所以，後者手中的實力真正來講，不僅沒有因這場慘敗而下降，反而是不降反增。
當然，軍隊的士氣有一定的下挫。
英國人對亞歷山大港的封鎖堅持了小兩月，布律埃斯雖然不算個海軍名將，但為人真的很勇敢。他利用法軍艦隊背靠亞歷山大港的優勢，利於法軍維修戰艦更快更好的優勢，利用艦隊的水兵休息更安穩更好的優勢，在敗逃回亞歷山大港的第十天，就再度率領艦隊出港與納爾遜艦隊對決。
法軍艦隊自然沒有討得什麼好，但布律埃斯卻也能保證法軍的各艘主力戰艦傷而不亡，在返回亞歷山大港後，法軍就開始了一次次的大維修。這法國海軍每一次出港接戰落敗後的第一件事就是回家補血。
為了方便、快捷的修不好戰艦，布律埃斯甚至直接拆起了法國人的運輸船。
如此法軍艦隊雖然總的處於劣勢，可他們對比封鎖尼羅河口的英國人來說，卻是有『損失』也有『補充』。不比他們的敵人——納爾遜艦隊，只有損失不見啥大的補充。
戰艦的維修什麼的，當然可以在海上進行。可是很多東西卻不是戰艦本身儲備的那點物質就可以完成的，就像商船不會在自己的船艙里放上一根桅杆一樣，戰艦肚子裏也不可能有修補整個船身的材料，不然還要什麼專門的維修廠呢。
納爾遜在外頭堅持了小兩個月，是再也撐不下去了。
在東地中海，一支損失慘重的艦隊太沒有安全感了。鬼知道法國人和西班牙人會不會出動自己的聯合海軍啊。
於是納爾遜便拍拍屁股離開了亞歷山大港，但這事兒傳到倫敦之後，董誥、盧志強、陳瞻等人卻覺得這納爾遜必然是受到了什麼消息，不然，英國人剛剛走三天，西班牙的地中海艦隊就護送着一批運輸船抵到了亞歷山大港。
也不知道巴拉斯他們是怎麼想的，應該不是捨不得拿破崙，而是捨不得法國的地中海艦隊吧。但不管怎麼樣，亞歷山大港之圍算是解開了。
運輸船隊帶來的物質也多多少少幫了拿破崙的忙，只是之前才過去了兩個月的時間，這點時間還遠遠不足以掏空拿破崙的家底。
法國遠征軍開赴埃及的時候可是帶了一百多艘運輸船。
拿破崙在達曼胡爾擊敗了侯賽因帶領的奧斯曼——埃及軍隊之後，並沒有再接再厲的向開羅進軍。
他已經正視了中國方面的警告，伊拉姆會留出大片的空地由法軍『侵佔』，下埃及雖然不大，但法軍的數量也不是太多不是。
那裏是埃及最主要的產糧區——下埃及就是尼羅河三角洲，只要保證法軍的糧食問題，彈藥補充什麼的三五個月內拿破崙還不需要為此擔憂。拿破崙現在的首要目的是拿下曼蘇拉要塞。那裏是連同奧斯曼與埃及陸路交通的要點，法國人要是拿下了這裏，奧斯曼帝國與埃及的聯繫就算中斷了。
也就是說，中國允許拿破崙在不『騷擾』開羅的情況下，向北方進軍。
後世的曼蘇拉女性是整個埃及最白的，也是最漂亮的女性。曼蘇拉的女生全部是高鼻深目，面部輪廓清晰俊朗，完全的歐洲風格。據說就是當初的法國人在當地人的血脈中注入了自己的骨血。
在陳鳴根本不知道這些事情的情況下，拿破崙由中國人引導着，走向了跟歷史有着異曲同工的道路。或許在二百年後，埃及人也會因為自己有一個曼蘇拉的女朋友，而被周邊的人深深地羨慕。
現在的埃及戰局就是這樣奇葩，伊拉姆屯兵開羅，不能說放任拿破崙一點點的侵佔大半個尼羅河三角洲，但法國人就算沒有後援物質的到來，在大量的儲備彈藥用完之前，他們的日子也會過得很舒坦。
雖然在沒有外人的時候，他會對着自己最親近的人大吼：「督政府里儘是一幫混蛋！他們嫉恨我，恨不得我死在這裏才快活。而且，你看全軍有多麼不滿，誰也不願呆下去。」
但是對於外頭，對於整個法國遠征軍，拿破崙要做的還是振奮部隊精神，驅散悲觀情緒。他鼓舞部下
說：「這樣，我們被隔絕在埃及的土地上了。這很好。我們必須在驚濤駭浪的大海上活下來，大海會平靜下來的。或許命運註定我們要改變天方的面貌。我們一定要留在這裏，像古代人那樣在這裏完成偉大的功業。」
「埃及曾經是一個強盛的帝國。它在向英國的進攻戰中具有多麼優越的位置！」
「我們將不得不創立一個大帝國。……海洋把我們和祖國分開了，可是隨便哪個海洋都不能把我們和非洲分開，也不能把我們和亞洲分開。我們的人數很多，我們不會缺少補充我們隊伍的人力，我們也不會缺少彈藥。」
在用嘴皮子向手下的士兵宣揚鼓舞的時候，拿破崙也很清晰的意識到，自己必須迅速而有效地把埃及組織起來，必須在埃及站穩腳跟，因為法軍還要在此地呆相當長的時間。
拿破崙那靈活的、愛思索的腦袋似乎有使不完的靈感，戰爭、防務、稅收、政府、法院機構、貿易、藝術和科學，全都引其他的注意。
伊拉姆在埃及經營了那麼多年也無法完成的『改革』，拿破崙用自己手裏的刀槍輕而易舉的達成了。他毫不遲疑地發出一道道命令和指示，為的是防止失敗和迫在眉睫的危險。甚至拿破崙還以法國科學院為模式建立了埃及科學院，數學家加斯帕爾·蒙日任院長，拿破崙任副院長。科學院的任務就是「促進埃及的進步和傳播化」。
考古學者、地質學者和歷史學家從尼羅河到阿斯旺瀑布，考察古代王國的遺蹟。
科學家、工程師們則研究防治傳染病和設計灌溉工程。在總工程師、建築學家勒佩爾的領導下，他們正在進行蘇伊士地峽的水準測量和聯結地中海、紅海的運河開鑿工程。
中國要在埃及修建一條連同紅海與地中海的運河的消息，現在已經瞞不過拿破崙了。這個消息報到歐洲也能引起很大的轟動。
運輸艦隊運到埃及的很多機械設備就是為了此事而準備的。也不清楚法國人是不是老早就聽說了蘇伊士運河的事情，他們很多東西都準備的太齊全了。
拿破崙甚至還要求自己控制區域內的埃及人擴大穀物的耕種面積，建造大型烘爐和麵包房，以解決糧食供應的問題；他們着手建造啤酒廠釀造啤酒，以滿足部隊需要；鑄造廠和火藥廠當然也必不可少……
所有這一切就是為了使法軍不需要依靠歐洲後方而生存下去。
第二天下午，黃定友帶着自己的團隊跟新星農場告別，然後繼續向西，沿着紅海朝上走，朝下一個目的地也是位於紅海沿岸的中國農場。
中國在帖哈麥地區，也就是天方半島的紅海沿海，一共佈置了六個超大型的農場，每一個都有五萬畝良田，這裏收穫的糧食和蓄養的牲畜，足夠五萬人一年的口糧。
而蘇伊士運河工程到底需要動用多少勞動力，到現在還是一個未知數。這個數字超過五萬人的可能性挺大的，所以整個工程所需的糧食物資，很大一部分還是要就地採取的。埃及政局是否穩定的重要性就可見一番。
中國雖然支持拿破崙『棄』開羅於不顧，轉頭北上曼蘇拉，繼而殺進敘利亞。
但這是中國在故作大方。中方方面【天方和駐歐辦】根本不相信拿破崙帶領的這點軍隊會能有多大的作為。拿破崙如果真的殺進敘利亞，他最先需要留下多少人馬看守尼羅河三角洲？
阿里什堡，加沙，雅法，巴勒斯坦的阿克爾城堡，這些關卡，沒人相信拿破崙可以闖過！
黃定友現在一百個希望能夠早日進入埃及，好好地看一下法軍入侵對於埃及的影響。
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