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十八星體照耀下，灰色的宮殿群連綿成片。看書否 m.kanshufou.com身披銀灰色斗篷的靈魂往來其間，有人乘着巨蛇與蠍尾獅，斗篷下氤氳着神秘的灰色霧氣。
這是原初聖教的聖所「蓋比爾希圖溫」，「凡間」即表世界的優秀信徒經過甄選，方有機會可入此天國，成為「神民」。原初聖教在里世界的根據地以此為中心向外輻射，其屬地之內，所有神民定期以儀式祭祀十八星體中那顆暗灰色的龐大星辰，此刻就有二十八名高級教士列成方陣，對一座雕像進行禮讚。
值得一提的是，雖然表世界的聖像破壞運動鬧得沸沸揚揚，聖所之中卻從未有過關於無名之物的具體形象的雕塑，這座接受禮讚的雕像，也只是一名「聖使徒」。這也是主張神無人格的清教徒們的有力論據之一。
「他來聆聽我們的罪行，並代為赦免。」
「他為我們保守秘密，一如神為他守秘。」
「他便是聖使徒；神明的代行者；我們的兄弟。」
禮讚進行着，大主教托馬斯·奧維里在聖所的高樓上聆聽。
與其他教士不同的是，他斗篷下的灰霧已具現出五官，並透露出內斂卻不可撼動的威嚴。
「有不少老鼠。」他身邊的教士說，「在外面借着破壞聖像的名義搗亂，您不想管管嗎？」
「甚至前陣子我們又損失了一位堅定的信者，他在保管禁忌知識時遇害了。」教士又補充說。
托馬斯過了一會才回答。
「你知道教會高層一致信奉神無人格。」
「我們只祭祀星體，但只有真正的神民才知道這個真相。」教士回答說，「您認為破壞聖像的主張正確嗎？」
「崇拜偶像者也沒有錯。」托馬斯說，「他們只是把使徒誤當作神明。」
「好吧，我明白您的意思了。」教士心中腹誹，步入老年的大主教已經漸漸變成這幅模樣，對教區內所有事都睜一隻眼閉一隻眼的和稀泥態度，衰老真是件可怕的事，它能奪走人的激情，就算那是一名強大的超凡者。
這時房間裏傳出吧嗒一聲。
那是一個金屬機器，一隻金屬銜尾蛇正在吞吃自己的尾巴，它不斷吞吃不斷生長，周而復始，現在蛇頭卻停了下來，指向某個方向。
托馬斯看着蛇頭皺了下眉。
「能量平衡被打破了。」教士自語道，「又有什麼東西從『斷層』里跑出來了。」
「最好是無關緊要的廢墟。」托馬斯說，「而不是什麼被關了幾百年的怪物。」
「前年控制那個血杯可真是損失慘重。」教士回憶起往事，「而且現在她還跑了。」
「她暫時會是我們的幫手。」托馬斯意味深長地說。
「所以暫時沒必要把目光放到她身上對嗎。」教士苦笑，看向蛇頭指向的方向，「但那兒，我們得派人去查吧。」
「先讓里昂和帕里恩去看看吧。」托馬斯看向窗外。
蛇頭指向的遙遠的不可見之處，被無數浮陸遮蔽的地方，一座灰白色的城堡，正逐漸從虛空中現身。
……
腳下的大陸正在崩潰，無數邪念向雷撲來——它們涉險進入以太，若這個以太世界崩潰後，它們也再無存身之地，現在它們唯一的希望，就是這個翡翠色的靈魂。縱使這個靈魂已經固化，看起來不太好惹，但它們沒得選擇。
雷鎮定下來，尋找靈魂與身體同調的頻率。這時候他最大的敵人不是那些邪念，而是內心。慌亂和緊張會害死他，如果他不能在自身被邪物吞噬和以太崩潰前抽身，事情就大條了。
狂風呼嘯，腳下的地面開始搖動，緊接着崩塌下去，雷緊跟着墜入虛空。這時候他望着純白之門消失的地方，突然想起墜入深淵的赫本，心底僅存的緊張莫名消失了。
「哈——」
雷猛地撐起身子，睜開雙眼。他剛才正趴在桌沿邊，桌上的信標泛着神秘的暗紅色光澤，不過現在這東西已經成了廢品，它指向的那條以太媒介已經崩潰了。
「差點掛了啊。」雷喃喃自語，從抽屜里拿出煙盒，剛抽出半支煙，又回頭看了一眼仍在沉睡的南希，把煙摁了回去。
「戒煙，嗯……得戒煙。」他想，來到南希身邊。
「還沒醒來，不知道靈魂升華是否順利……」
眼看南希未醒，雷上樓熱了一杯熱巧克力，順帶餵了貓糧。把熱飲喝完後底部還有一些黏糊糊的巧克力沒化，「水放少了。」秉持節約的美德與找不到勺子就一切從簡的心態，雷用手指代替勺子把巧克力挖了出來，忽然他嗅到一股淡淡的臭味。
把巧克力放到鼻端嗅了嗅，並未發現異樣，雷聳了下鼻子，循着臭味發現餐桌旁有三條小指粗細的黑黃色條狀物——荷露斯在餐廳犯下了惡行。
摸着良心說，雷把這傢伙買來可不是為了鏟屎，而是為了實驗，但結果有點事與願違了。「騰不出空訓練寵物啊，交給南希吧。」慶幸餐廳沒用地毯的同時他準備幹掉手指上的巧克力，便聽到身後有開門聲，回頭一看。
南希打開門，剛好和雷的目光撞上。
「貝德維爾先生！」
南希緊張又有些興奮，但當她看到雷伸向嘴邊的，沾着黑色黏稠物體的手指，目光又落在餐桌下的貓屎上，表情陷入呆滯。
「呃，不是你想的那樣。」雷意識到了什麼，「這是巧克力。」他拿起杯子，「有部分沒化開。」
「貓屎巧克力？」南希說完，噗嗤一聲笑了。
「如果你餵麝香貓吃可可豆，也許能發明這個新品種。」雷無奈道，「但事情真不是你想的那樣。話說回來，你的靈魂升華？」
「很順利！」南希點頭笑了。
雷挑了下眉，「說說，你看見了什麼。」他坐到桌邊，給南希也倒了一杯巧克力。
「一盞燈。」南希避開荷露斯的罪行並坐下，她的第一個回答並不出乎雷的預料，但緊接着她的話對雷卻是個驚喜：「還有書櫃，和很多書。」
「什麼書？」雷追問道。
「抱歉……我讀不懂那些文字。」南希說。
「至少證明那是珍貴的古代文獻。」雷笑了笑。
「但我又發現了一個巨人。」南希迫不及待地說。
「巨人？」雷怔了怔，「你的魂所里有一個雕塑？」
「不，活着的巨人。」南希一字一頓地說。
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