高務實可以理解韓楫的想法，甚至他估計在座九位門生心裏頭可能大都認可嚴肅徹查，但這麼做其實真的不符合高拱的利益。
高拱的利益是什麼？穩住位置，力行改革。
打徐階一黨對於改革或許有些幫助，但了不起就是收回了一些田地、空出了一些官位，並沒有什麼特殊的意義，但反過來說，對於高拱的名聲卻有相當的弊處。按理說，但凡改革多半都要得罪人，想改革自然不能怕這個，但在旁人眼裏，單純因為要改革而得罪人，和挾私報復得罪人，差別就很大了。
高拱心裏也許認為打掉徐階一黨對改革來說很有必要，這可以向人表明自己改革的決心——清丈田畝嘛，你看徐華亭家都被重新清丈了，其他人你還鬧什麼？
但在旁人看來卻並非如此，他們只會覺得這就是高拱挾私報復，就是氣量狹小，就是連致仕老者都不肯放過的瘋狗。
所以這個鍋不能亂背。
但韓楫他們這批高拱門生——尤其是其中的科道官，雖然在總體利益上跟高拱一致，但具體到個人利益就明顯不統一了：他們要想升官就得開噴，不噴下去幾個牛人大佬，怎麼能證明自己工作得力？怎麼能有資格往上挪一挪呢？畢竟，噴人是他們的本職工作啊！
但高務實知道高拱不可能直接無視他們的利益訴求，因為高拱固然在隆慶朝一時無兩，但他一個人縱然渾身是鐵，又打得幾顆釘兒？這些門生代表着他的勢力，代表着他的羽翼乃至爪牙。要是自己不愛護，羽毛就會脫落、爪牙就會斷裂，等他自己成了孤家寡人，誰還會真把他當回事？總不能什麼事都要他以閣老之尊親自下場吧？
以眼下的狀況來看，是人都會認為高拱完全有能力一棍子把徐階打個無法翻身，甚至都不用高拱親自動手，海剛峰就能搞定，高拱要做的就是任海瑞發揮，最後案子查完海瑞必然要上奏朝廷，這時候高拱只要代表內閣對本案的裁決做出肯定就完事了。
輕鬆，漂亮，收穫巨大。
可惜結局未必多好：高拱回京之後苦心營造的「既往不咎」局面徹底謝幕，並且從此被打上挾私報復、無量小人等標籤。
但要怎麼勸呢？高務實陷入了思索。
這時宋之韓又送上一枚炮彈，他開口道：「師相，我等非為倒徐而倒徐，實徐階這等人從當年為閣臣時便已為天下官員開了一個壞頭，不得不倒。」
高拱凝神看着他，問道：「開了什麼壞頭？」
「此罪為：不作為。」宋之韓解釋道：「徐階侍先世宗皇帝前後十八年，神仙、土木等皆徐階所贊成；到世宗駕崩，卻偏偏又親手草詔，歷數其過。徐階與嚴嵩相處十五年，締交連姻，竟無一言相忤；及嚴氏老病，漸失聖眷，卻又立刻背叛而攻之。如此可見，徐階為人臣可稱不忠，與人交友可稱不信，大節虧之久矣。另有，其為首輔之後，諸邊告急，陛下屢廑宣諭，徐階卻充耳不聞、毫無作為，一心一意只知道養交固寵，擅作威福。試問，這等人竟忝為元輔，豈非為天下開一壞頭？」
高務實心中一驚，暗道：這宋之韓可比韓楫眼光更毒辣了不少，他說這話，意味着他已經看出師相高拱此人講究求是務實，最恨居其位而不謀其政者，徐階在嚴嵩倒台後出任首輔，雖然文官們大多覺得徐元輔實在是個好人，但實際上徐階根本沒有什麼拿得出手的政績，而高拱卻是個很看重政績的人，你堂堂數年首輔干下來，居然一點政績都沒有，天下要你這個首輔作甚？更何況他還一門心思固寵，甚至早前之所以推薦高拱入閣，本質上也是為了固寵——他知道高拱是新帝的頭號親信，所以想賣個人情罷了。只是後來發現高拱跟他實在不是一路人，這才轉拉攏為打壓。
這種人，顯然不是高拱所喜。
但高拱不喜也不見得在他去位之後還要追着打，畢竟高拱也不能一點不考慮名聲，畢竟在大明為官，尤其是文官，如果名聲壞透了，這官也是干不下去的。
這時候宋之韓就送了一發足夠讓高拱動怒的炮彈：抨擊徐階不作為。
他的潛台詞是：您現在需要百官都「有所作為」，那打掉徐階這個「不作為」的典型人物就很有必要，因為徐階虎死不倒威，現在影響力還很大，您打掉他，天下百官自然就知道必須有所作為了。
果然，這番話一說，高拱就微微點頭，然後陷入了思索。
他性子雖急，卻也不會跟小青年一樣炮仗性子，一點就着，權衡利弊是一定會有的。
韓楫這時也發現自己落了下乘，連忙補刀：「元卿兄此言甚是，另外還有一點就是，徐階去位，其實正是因為這般不作為而失了聖眷。」他見高拱果然朝自己看來，心中振奮，接着道：「師相可還記得，隆慶元年九月，俺答陷石州，殺知州王亮采，掠交城、文水。又有，土蠻犯薊鎮，掠昌平、盧龍，至於灤河。在此二虜犯東西二邊的緊急時刻，陛下親自選將調兵，屢有宣諭，加意防守，而具有輔弼之責的徐階卻旁若無事，不聞不問。後來在陛下的再三敦促下，徐階才召集文武群臣集議，但最後居然還是拖到十一月，才呈上老生常談、面面俱到的所謂防虜之策十三事。於此可見，徐階作為首輔絲毫沒有盡到平章軍國大政之責，不作為、不展布，從而失去陛下的寵信，才導致後來試探性的請辭被聖上直接允准。」
他最後強調並總結：「由此可見，聖上對徐階也是心有不滿的。這種不滿，一半是因為徐階打壓師相，導致師相去位，一半則是因為徐階位高而無能！」
這一記補刀總算顯示出了韓楫也不是易於之輩，而且這一刀補得異常精準：您看，陛下也對徐階很是不滿吶！
塗夢桂在一邊見自己再不說話就要沒機會了，也連忙道：「今上御天下以來，徐階任職首輔一年半，除據遺詔處置齋醮有關官員、方士，以及不加甄別地恤錄、起用先朝得罪諸臣外，其所持諍者多宮禁事，所關注者正如元卿兄所言『養交固寵』，而所忽略者卻多軍國大政，如此私心為相，枉顧宰輔之責、天下之任，其致仕自然不可避免。如今，他又爆出這些貪弊醜聞，實乃自作孽不可活，師相清者自清，何必為之煩憂？」
高拱聞之，明顯有所意動。
這時高務實不得不開口了，他出聲道：「三伯，此事眾位師兄已經分析得頗為清楚了，但有一點侄兒有所擔憂。」
高拱現在幾乎已經不把他當小孩子看，於是問道：「憂從何來？」
「從張閣老而來。」高務實解釋道：「太岳公與三伯雖素來交好，但侄兒以為，正因為交好，三伯便更應知悉太岳公於此事的態度之後再做決斷。不管怎麼說，太岳公乃華亭公之弟子，雖此二公行事大相徑庭，志趣亦迥然相異，但師徒關係總是天下共知的。侄兒擔心若是三伯猝然發動對華亭公的打擊，太岳公恐陷入左右為難之境，屆時即便不影響太岳公在朝堂處事的態度，但多少會有被三伯輕慢之感……侄兒以為此種情況實當避免。」
高拱面色一動，點了點頭，道：「此言有理。」想了想，道：「此事且先放一放，待我與叔大商議之後再做決定。」
