鑑於今日邀遴選的都是七歲到十歲的孩子，一貫仁厚的隆慶皇帝沒有擺什麼架子，讓一群小朋友們站在台階下乾等着，而是讓他們先在偏殿休息。
高務實今日沒穿曳撒，而是換了一身簡單的深藍色直?，外頭罩了一件普普通通的白羊皮坎肩，裝扮雖不出眾，卻也文質彬彬。
此刻他已經和其他幾名「候選人」打過招呼了，各自交換了解了姓名，大傢伙都沒成年，表字自然是沒有的，別號就更別提，互相之間只好以「某兄」相稱。
一番招呼下來，高務實果然發現，葛守禮之次孫葛曦對自己的態度最是親近，開口閉口都是「高兄」，且言辭穩重，不類兒童。其次則是馬自強次子馬慥，對高務實態度也頗親近，只是此子似乎略拘謹，或者不善言辭，多數時候不大愛說話，也不知是不是因為頭次面對這種場合，有些放不開。
申用懋比高務實年長，今年已經十歲，雖然對高務實還算客氣，但神情之中多少有些瞧不上這種「小弟弟」的意思；李思誠和呂興周對高務實談不上好壞，相互之間略微致意便沒有多做交流的意思。
最有意思的還是趙祖蔭和張簡修二人。
趙祖蔭今年也已九歲，這群孩子裏頭除了申用懋之外年齡數他最大，而他的體格又比有些矮瘦的申用懋更高大，他似乎因此找到了自信，一直挺胸凸肚，一副顧盼自雄的模樣。
高務實看了，不禁在心裏撇了撇嘴，暗道：你爺爺趙貞吉在內閣顧盼自雄，好歹是有點底氣的，畢竟號稱「蜀中四大家」之一，文名鼎盛嘛。再加上當年就敢於硬剛嚴嵩，風骨傲氣有一些也算是性格使然，可你這小子要才學沒才學，要能力沒能力，真是「飛揚跋扈為誰雄」。
李思誠則有所不同。他的性子並不完全像李春芳。李春芳是見誰都陪着一張笑臉，誰都不肯得罪，哪怕是官職低他許多的人，他也能笑面相對。聽聞就在昨日，海瑞大概是接到高拱給蔡國熙寫信讓應天府那邊對松江退田案網開一面的消息，寫了一封奏摺到京師罵人，文中已經不是向往日罵嘉靖皇帝那般「客氣」，這次甚至把矛頭指向了滿朝文武，說滿朝上下皆婦人也。
當時不論高拱還是張居正，亦或者陳以勤，聽完都黑了臉，只是先忍着沒說話。趙貞吉更是一臉怒容，目視李春芳。李春芳乃是首輔，別人不說話可以，他不能不說話，結果他楞了半晌之後，苦笑着說：既然滿朝都是婦人，我大概是個老太婆了吧。
內閣諸位閣老全都驚呆了：見過慫的，沒見過這麼慫的，這首輔做得也太窩囊了。
但李思誠給高務實的感覺，卻並不是完全與李春芳這個祖父一般，他雖然在與人說話之時也一樣面露笑容，但卻並非「賠笑」的笑，而是客氣的笑。旁人說話，不與他的意思相符，他雖然也不反駁，卻也絕不附和。總之，這個人在高務實觀察之中，大抵是有受到李春芳的影響，卻仍然有所堅持的那種。
聯想到後來李思誠以二甲第十七名考中萬曆二十六年進士的歷史，高務實覺得這個人還是需要重視一下的。
沒多久，外頭進來幾名宦官，其中領頭一人高務實認識，乃是當今內廷第一人、司禮監掌印太監孟沖。而落後他半步的那人更不是易於之輩，正是是司禮監秉筆、東廠提督馮保。
孟沖因為是高拱所舉薦，此前在高務實隨高拱進宮那次就與高務實見過一面，此時見了高務實，甚至還特意沖他點了點頭，這才站定，高聲道：「皇上宣諸大臣子弟覲見。」
馮保則接着道：「請諸位稍稍整理儀容，便隨我等前往覲見。切記，不可君前失儀。」
為了幾個小屁孩子，居然勞動司禮監一二號人物親自前來，可見隆慶帝的確把這件事當成一件大事來辦了，至少面子給得十足——當然，理論上這面子肯定不是給他們這群孩子自身的。
眾孩童紛紛整理了一下儀容，然後便按照長輩官位、資歷的高低，自覺地走到孟沖、馮保面前。孟沖見高務實走在李思誠之後，皺了皺眉，似乎想臨時把高務實叫道前面。
高務實見勢不妙，連忙沖他微微搖頭，孟沖本來都已經嘴唇微張，見了高務實的樣子，這才作罷。
高務實鬆了口氣，卻正瞥見馮保在一邊鼻翼動了動，像是無聲的冷哼了一聲，不由心道：不太妙啊，看來馮保對孟沖不光是瞧不上眼，甚至怨氣深重，那我要想拉攏他，只怕難度很大啊。不過……這孟沖做事還真是有些不咋地，這麼明目張胆，只怕有點爛泥巴扶不上壁，這可就有點難辦了。
好在接下來沒出什麼別的岔子，眾人隨着孟沖、馮保二人從偏殿轉入文華殿正殿，按照最正式的禮節，目不直視，微微躬身而入。
高務實也是同樣如此，因此也沒瞧見殿上的具體情形。
不過這個問題馬上就解決了，因為他聽到了隆慶皇帝那猶如鄰家大叔一般溫和的聲音響起：「哈哈，諸位小卿家都來了，好，好，不用拘束，都抬起頭來讓朕看看。」
眾孩童聞言各自抬頭，隆慶仔細看了看他們，笑道：「好，好，都不錯。」
也不知道他這個「不錯」是從什麼方面評價的，若是單論相貌，這裏倒的確沒有哪一個長得完全歪瓜裂棗，大抵至少都是中人之姿以上，而論氣質的話，這些孩子個個都是文官之後，家學淵源之下，自然不是尋常人家孩童可比——至少表面上總能強一點。
高務實注意到，隆慶皇帝自己坐在殿中皇帝主位之上，而左右手各有一人。左邊按例是太子，這沒的說，他就是年紀再小，身份乃是儲君，必然要居尊位。而隆慶的右手邊，則坐着一位年僅二十出頭的宮裝麗人，丹鳳眼、柳葉眉，瑤鼻櫻唇。
