綿延十餘里的軍隊在不算寬闊的山道上行進，金樓白象王的象徵「金樓」、「白象」都出現在了大軍之中比較靠前的位置。
白象好理解，就是白色的亞洲象，這種象自古就有，只是比例稀少，在緬甸、暹羅、乃至安南等地都被視為珍寶和聖物，嚴禁役使，必須虔誠供奉。
然而莽應里的父親莽應龍認為自己不是普通人，所以他上台之後就號稱「金樓白象王」，把白象作為自己的坐騎，成為聖上之聖。莽應里繼承了父親的王位，同時也繼承了他的白象坐騎，此行軍中的幾頭白象都是他的坐騎和備用坐騎。
至於金樓，倒有兩個說法。一說是指東吁王朝征服勃固之後，由莽應龍提議建造的干邦沙底王宮（建設此宮之時莽應龍還不是緬王），這座王宮有七大殿，每一處都是通體金色，遠遠望去就像一座金城。而其高聳巍峨的主殿，看來便是「金樓」。
另一說則是出行，莽應龍自號金樓白象王之後，並不是直接一屁股坐在白象背上的，而是在白象身上裝上了特殊的乘輿，那乘輿就像一座小樓，也是通體金色，富貴莊嚴之極。
只不過這樣的乘輿畢竟有些重，即便白象也不能長時間馱着，所以行進之時，最多每過兩個時辰就要換另一頭白象來代替。
第二代金樓白象王莽應里現在就坐在他乘坐着「金樓白象」，帶着他的大軍緩緩向南而行。十餘萬大軍簇擁着他，身邊甚至還坐着一名艷麗的女子，只不知道是妃嬪還是什麼，正拿着玉杯在餵他喝酒。
但莽應里只是面無表情地輕輕抿了一口便擺手推開，示意艷麗女子換乘。那女子蜷縮着朝他行以側跪之禮，幾乎是側臥一般（參見前泰國女總理英拉拜見泰國公主）。
莽應里抬起右腳，用靴尖抬起那女子的下巴，不知說了一句什麼，女子露出恭維之極的笑容，跪着退後而下，整個人像是一條扭動着卻倒行的蛇。
山上的林中，貓着腰藏身在樹後的劉馨輕輕冷哼一聲。
劉綎在她旁邊的另一棵樹後也忍不住道：「這莽酋倒是過的好日子，我他娘的活了二十多年，還頭一次看見這樣的禮節。」
劉馨斜睨了他一眼：「你也想試試？」
「這個……就算了，我估計這要逾制。」劉綎乾笑道，然後又問：「是不是該發動了？他再往前走一段，我要親自抓他可就不太方便了。」
劉馨直接搖頭：「不行，現在發動的話，埋伏的火炮和鋼輪發火雷不能全數發威，影響殲敵效果，到時候高中丞怪罪下來，大哥你怎麼回答？他可是說得很清楚，莽應里的人頭不重要，重要的是儘量殲滅緬軍主力，削弱緬甸的戰爭潛力。」
劉綎答道：「高中丞的話我當然記得，但我看了莽賊這架勢卻想起一件事——咱們埋了那麼多地雷，萬一要是把他這金樓白象給炸毀，可就少了兩件邀功的奇貨了。」
劉馨卻搖頭道：「都這種時候了你還有心思想這個？邀功請賞這種事，大哥盡可放一萬個心，交給高中丞就好，那些金樓白象什麼的，加在一塊兒都沒他幫你說句話管用。」
劉綎一想也覺得有理，便點頭道：「也是，我只管打仗就好。」然後問道：「大概還有多久能發動？」
劉馨左右手各拿着一隻小尺子比劃了幾下，似乎在心算什麼，很快答道：「半柱香不到，大哥可以做準備了。」
「就等你這句話！」劉綎立刻開始整理甲冑，然後朝身邊的部下比劃了幾個手勢，貓着腰從後頭牽出戰馬，摸了摸馬嚼子，又拍了拍馬脖子，道：「再忍忍，現在可不能發出聲音……走，咱們悄悄摸近一點。」
雖然說騎兵「逢林莫入」，但訓練有素的戰馬並非不能在樹林裏行進，只是礙於體型，速度快不起來，而且不大靈便罷了。不過，從樹林裏殺出來還是可以辦到的。
再說，劉綎所部的騎兵也不多，除了一百多探馬之外，一共只有三百騎，算是劉綎本人身邊的親衛騎丁，全軍加在一塊兒還不到五百騎，典型的南方部隊。
他集中了所部，見劉馨也穿着一身罩甲，手裏牽着戰馬，不禁遲疑了一下，道：「馨兒，要不你就在這裏觀察大勢……」
劉馨柳眉一挑：「怎麼，人家黃副都統能領大軍、征萬里，我劉馨就上不得馬，殺不得賊？」
「你怎麼老提她啊？」劉綎苦笑道：「你知道大哥不是這個意思，我只是關心你。有道是戰陣無眼，你要是受了傷，我怎麼和父親交待？」
劉馨卻不理他，也檢查了自己的罩甲、武器和戰馬，然後便小心翼翼牽着戰馬向山下摸了過去。
劉綎無奈地嘆了口氣，朝周圍招了招手，聚攏了幾個人，交待道：「你們幾個聽着，殺不殺人無所謂，到時候老子的斬殺給你們一半。你們的任務是看緊了大小姐，她就是傷了一根汗毛，老子也要你們好看，聽明白沒有？」
「明白！」
「哈依！」
劉綎點了點頭，正要跟着劉馨上去，卻有一人拉住他，小聲問道：「咱們是把大小姐圍起來還是……」
「你是豬腦子嗎？大小姐多聰明你不知道？圍起來她看不出來？」劉綎連珠炮一樣呵斥道。
「那咱們……」
劉綎一瞪眼：「碼的，老子怎麼知道？自己想辦法！」說着便丟下面面相窺的一群親衛，自顧自跟上劉馨走了。
緬軍規模雖大，士氣看起來卻不算太高，軍紀也很一般，整個隊伍走得亂糟糟的，很多人都在小聲和身邊的人交談，嘰里咕嚕地用緬族語言說着話，時不時還嘆氣的嘆氣，搖頭的搖頭。
他們此次出兵北上，只有一開始的時候取得了不錯的戰績和戰果，到了明軍開始收縮防線據地堅守，緬軍幾乎沒有取得像樣的突破。
尤其是騰越、永昌兩大營臨時組建之後，戰局立刻就壞菜了。
騰越的劉綎打得岳鳳等投靠緬甸的土司丟盔棄甲，一路殺過來簡直是出入無人之境；永昌的鄧子龍則直接從永昌南下堵口，把緬軍主力摁死在了原地，死也攻不破姚關。
如此一來，原先緬甸計劃中的岳鳳一路取騰越，莽應里主力取永昌，然後雙方合兵直奔大理，擊潰沐昌祚洱海主力的計劃就直接破了產。
緊接着，壞消息就更多了，比如說岳鳳竟然連老巢隴川都丟了，南甸、干崖、隴川、蠻莫等宣撫司接連改換門庭，再次姓了朱。
而莽應里這邊的情況也一樣不順利，鄧子龍大敗罕虔父子之後，親自坐鎮姚關，下戰書挑釁緬王莽應里。莽應里大怒之下強攻數日，除了白白搭上七八千傷亡之外，連城樓都沒上得去。
倚為長城之靠的葡萄牙僱傭軍也不肯上前，說據他們觀察，對方的火力很強，以自己那點人上去強攻純屬找死，建議白象王再想想其他辦法。
但白象王什麼辦法都還沒想到，更大的壞消息就隨着岳鳳而來了。
勃固丟了！
孟族人宣佈孟國（勃固王朝）復國，但明面上卻是號稱「大古剌軍民宣慰司」——這是過去孟國在大明的「編制」。
阿布拉邦那個廢物居然在明軍的鼓動下自封「大古剌軍民宣慰司副宣慰使」，然後大肆招兵買馬、拉攏孟族遺臣。結果不到十日，勃固舊地十三城直接反了六個，接近一半了！
幸好，孟國舊地五大重鎮之中的勃生、土瓦、馬都八（後世毛淡棉）三城還在掌握之中，只丟了勃固和大光（後世仰光），在莽應里看來局勢還能夠挽回。
但也不能再拖了，再拖下去，整個孟國舊地一旦全反，那就不是短期內能夠解決的大麻煩了。
於是莽應里決定立刻撤軍，不過在撤軍之前，丟了本錢的岳鳳覺得自己不能如此默默無聞，主動獻策。
岳鳳說，直接撤軍必然被鄧子龍牽制騷擾，不如先假意要發動一場規模巨大的攻勢，因此全軍稍稍後撤，離開鄧子龍眼皮子底下，再做出四下伐木、收集大石的模樣，實際上則廣設假人，悄然於夜間撤離。
岳鳳表示，如此一來，鄧子龍擔心我軍攻勢，必然全力準備應戰，自然就不能發現我軍撤離了。
莽應里大喜，立刻照辦，結果鄧子龍果然沒有追擊。莽應里遂放心大膽地南下，直到現在。
只是，撤離雖然順利，但畢竟這次北上不僅功虧一簣，甚至鬧得後院起火。莽應里心裏還是十分惱火，連蘭納進獻的美人兒都不能讓他高興起來了。（蘭納，暹羅西北部的一小國，眼下也是緬甸的附庸。）
而且這次緬北之戰打得如此虎頭蛇尾，自己南下平叛之後即便穩定住南方，北方的局勢也已經大變，多年來的經營只怕是要毀於一旦了，這也讓他的心情更加糟糕。
就在他一腦門子官司的時候，忽然聽見「啾——」地一聲利響，聲音尖銳異常，聽得人耳膜發酸，整個人都忍不住抖一抖。
莽應里抬頭循聲望去，卻見一顆通紅的火焰沖天而上，然後「砰」地一下炸了開來，化為點點星火。
莽應里並非戰陣新嫩，他跟着父親打過至少二十年仗，一看就知道這一定是某種信號彈，當下就準備喝令麾下注意偷襲。
然而有人比他更快，他的叔父莽灼本來坐在另一頭普通大象上閉目養神，此時卻已經反應極快地用緬語大吼：「敵襲！就地防守，不要慌亂！」
莽應里心中稍稍鬆了口氣，但並沒有大意，而是也跟着大喊：「傳令前後各軍，就地防守，不得亂竄！」
此時，周圍的士兵這時候已經開始自發的朝莽應里圍了過來，將他護在最中間。
莽應里正懷疑為何埋伏的明軍還沒有動作，忽然前頭山間猛然炮響，一顆顆實心炮彈打向人群。
這些實心炮彈並沒有什麼爆炸威力，但每一顆炮彈落入密集人群之中，砸死幾個人卻也相當輕鬆。再加上「砸」這種傷害經常讓人骨肉橫飛、鮮血四濺，看起來卻相當駭人。
莽應里沒料到明軍還沒殺出來，先來了一通炮擊，雖然他想不通明軍是如何提前把大炮安放在這種地方來的，但此刻卻都先顧不得了，二話不說下令周圍的象奴舉起金梯，讓他先下去避避風頭——他也覺得這種時候呆在金樓白象上目標太明顯了。
剛剛下了白象，忽然聽得前軍那邊發出了比炮擊還要巨大的轟響，「砰！砰！砰！」連炸了十幾聲，然後各種撕心裂肺的叫喊從數里外傳來中軍，聽得所有人毛骨悚然。
「怎麼回事，這是什麼炮，為何這麼大的聲音？」莽應里也被這連串巨響弄得驚惶起來，抓過身邊的葡萄牙軍事顧問就問。
「抱歉，國王陛下。我，我也沒聽說過這樣猛烈的陸炮，一般來說只有艦炮中的長重炮才會造得如此巨大，而且……長重炮的響聲和這種巨炮似乎有些不同，這個聲音太悶了，我懷疑這是明國人的秘密武器。」
秘密武器倒是也不算說錯，因為歐洲並不流行地雷，這東西在歐洲的武器體系之中要遲至日俄戰爭才被人關注，現在估計連影都沒有。
然而中國早就有類似的武器了，在大明時期更是發展得很是全面，陸地上有一大堆各種花樣的地雷，水裏的水雷也不少，如「水底龍王炮」之類就是其中代表。
不過原先的地雷、水雷都比較原始，威力不大、引爆困難，而且還總喜歡搞些虛頭巴腦的玩意加在上面。
而在高務實正式涉足軍工之前，他就將一部分改進過的地雷和水雷設計圖交給戚繼光試驗過，後來京華自己有了軍工體系，這些東西的發展就變得更加符合歷史發展的「正確方向」。
今天劉綎所使用的地雷，是所謂「鋼輪自發火」式的地雷，但它們是一種加強版。
怎麼加強的呢？這種地雷本身是踩踏觸發，但京華方面在高翊的改造下弄了個「連雷」結構，即這些地雷之間用導火索連接起來。
只要踩中一顆，鋼輪擊打燧石引燃火星，點燃摻雜了磷粉等物的導火索，這些導火索不僅會引爆這顆地雷本身，還會點燃連接的其他地雷，那邊的地雷再繼續引爆更多的地雷，形成「連爆」。
前軍方面就是因為踩中了一顆地雷，導致連爆十餘顆地雷，被炸了個人仰馬翻，一時間哀嚎遍地。
其實他們還算運氣好，因為限於這個年代的製造水準，即便京華的產品也會經常性啞火，尤其是這種連雷，中間斷了一顆，後續的就可能都沒了。
剛才這一串連雷其實一共連了三十顆，結果只炸了差不多一半就停了，至於問題出在哪，現在誰都不知道。
不過這也夠了。
一顆金黃色的信號彈再次衝上天空，山上的炮火突然變弱了。
如果此時的緬軍中還有人能夠鎮定地聽一聽，那他就應該發現，前軍和後軍依然在受到炮火轟擊，只有中軍方面的火炮停了。
緊接着，緬軍兩側的山上忽然殺聲震天，無數明軍扔掉草扎的偽裝，穿着南方薄薄的鴛鴦戰袍，套着罩甲殺了出來。
一員精悍之極的明將騎着極品的烏珠穆沁馬，挺着斬馬刀一躍而出。他隨手一刀將面前一個倒霉鬼緬軍斜斜劈成兩半，飛濺的鮮血染紅了他半邊臉。
明將口中發出駭人的厲嘯，指着那金樓白象的方向大喝一聲：「莽應里何在？賊首可曾備好？爺爺來取了！」
這明將一上戰場便張揚至此，除了劉綎還能是誰？
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第253章 賊首可曾備好？
