對於袁宗道的這番話，其實申時行並不完全同意。
若果然按照袁宗道的意思來，那就是等着高務實推行新政，在高務實新政推行過程之中，只要還沒有出現什麼嚴重的問題，自己都只能袖手旁觀。
且不說心學派背後的金主們面對此情此景會有多麼暴跳如雷，就說他申元輔自己也沒法忍受。畢竟，心學派與實學派之間不僅是有利益上的分歧，還有道統上的競爭。
任高務實去搞？怎麼可能！
申時行自己心裏明白，高務實搞的很多事雖然初看都覺得「過激」，但是人家就是有本事每次都把事情辦得妥妥噹噹。很多原先認為會出亂子的地方，到了他手裏就莫名其妙的老實下來了，縱然有個別不肯老實的，高務實也總能以迅雷不及掩耳之勢突然壓制，將危機消弭於無形。
雖然申時行不肯承認這是實學派的施政走對了路，但他不得不承認高務實辦事的能力的確卓爾不群，絕非凡類。這樣一個人，連已經成了大麻煩的爛攤子都能輕易收拾，申時行又怎敢讓他「自由發揮」？
萬一他那新政又和以前的許多事一樣辦成了呢？這個後果心學派能夠承受得起嗎？
雖然申時行現在連「新鄭新政」是什麼都還不知道，但他知道高務實肯定不會放過這樣的好機會，而自己卻不敢這樣孤注一擲地賭上整個心學派的將來。
事實上，越是身居高位之人，越不敢輕易孤注一擲，因為他要承擔的責任絕非僅僅只是自己一個人的成敗榮辱，他現在肩負着的是整個心學派的前途。
在他看來，高務實的根基在北方，北方在商業上原本是無法與南方競爭的，眼下之所以顯得勢均力敵，那還是由於京華的緣故。這種情況換一個角度來看，也就是北方商業以京華為首。
申時行是典型的老派官僚，在財政問題上的思維只是老一套，他是不會「做加法」的，所以在他看來，大明的商業利益就是那麼多，北方拿得多了，自然南方就拿得少。什麼解放生產力、發展生產力，亦或者開闢新商路、打造新商圈這種想法，申時行顯然不可能理解。
於是在他看來，高務實不管要搞什麼樣的新政，也不管他的口號如何喊，歸根結底都是剝削南方商人，養肥北方商人。
一句話：斷不可信，斷不可行！
不過，袁宗道這番話還是在另一個方面提醒了申時行，那就是高務實不僅必推新政，而且一定會儘快推出。
袁宗道剛才的話本來沒有提及這一點，這是申時行聽他提到「新鄭伯侄」的時候忽然想到的。
高務實現在已經是部堂之尊，按照歷代的一貫傳統，已經完全可以用「高新鄭」來指代，然而此時天下人提起「高新鄭」三字，肯定還是會先想起高拱，然後才會發現原來高務實也已經是「高新鄭」了——當然為了區分，大概會稱他為「小高新鄭」。
伯侄二人都是「高新鄭」，而高拱現在已經蓋棺定論，極諡文正了，那麼此時此刻天下人會用什麼樣的眼光看待高務實？自然是看他能不能繼承高拱的遺志，為新鄭高氏再續輝煌。
如果把「天下人」的範圍縮小，只論實學派官員呢，他們會以什麼樣的心態面對高務實，亦或者說對他有着什麼樣的期許？
答案是顯而易見的，多年前實學派內部就已經把高務實看做是高拱當仁不讓的「第一順位繼承人」了——大明朝文官的官職固然不能繼承，但由於高務實的「學歷」足夠硬扎，未及弱冠便已身為「儲相」（翰林），實學派內部自然是等着看他完全「接棒」高拱的那一天。
但高拱的「棒」不止是首輔之位，更重要的還是他的改革精神，正是因為這樣的精神和理想，高黨才得以出現，實學派也才得以成為一股真實存在的政治力量。
作為「衣缽傳人」，高務實本人對此一定是心知肚明的，所以申時行判斷，在高務實成為主掌一方面政務的「部堂大人」之後，一定會——也一定要儘快展現他繼承高拱遺志、強力甚至鐵腕推行改革的一面。
這一次，他恐怕還會收起過去那種溫文爾雅的風格，一改當年在各種事情上都能「四兩撥千斤」的處事習慣，變得更加激進、更像高拱！
這就好比大行皇帝的遺詔中，總會說即將繼位的太子「深肖朕躬」一般。
不僅僅是認可，還是授之以「正統性」。
高拱當然不是皇帝，而且還走得很突然，顯然不會有什麼遺囑，那麼作為繼承整個實學派勢力所需要的「正統性」，高務實除了他的血統之外，剩下的都要靠自己去獲取。
這種獲取最簡單有效的手段，也無非就是另一種「深肖朕躬」——行事做派與高拱如出一轍。
只有這樣，實學派內部才會把他當做「高拱第二」，原先與他有些生疏的實學派官員也才會不自覺地變得親密起來，同時也對他更加尊重——這就是所謂的「餘威」了。
以高拱昔年的威勢，他的這種餘威一旦加諸於高務實之身，甚至有可能對一些中立派官員都有影響。
高務實當初的脾氣有些太好，除了永寧公主被騙婚的那次事件之外，過去除非事情直接惹到他頭上，他沒有任何一次主動找誰的麻煩，即便偶然涉及到他，他也會大事化小小事化了，顯得異常寬厚。
高拱則不然，他的風格是：你直接得罪我固然要完蛋，但你哪怕只是攔了我的路……不好意思，也得完蛋。
「高鬍子」這個綽號，可不只是因為高拱留着大鬍子，更是因為「鬍子」是土匪的別稱，「高鬍子」的意思就是說他雖然身為宰輔，行事卻有幾分霸道的匪氣。
他起復之後以閣臣兼任天官，僅僅是上任的頭一年，平均每個月就要辦理近三起貪腐大案，一年之內前後法辦官員一百六十九人（史實）。
參考大明朝廷的官員人數就知道（明代屬於「小政府」架構），這意味着在他當政的約十年間（本書中），大明官場上上下下，從中樞到地方，幾乎全被他整治過。
當然，身為有明一朝頂級政治家，鐵心肅貪的高拱雖然脾氣強硬，但其手段也不止是簡單粗暴。就在這一頓「野蠻嚴打」的期間，高拱也施展了三個「溫柔」招數，各個不動聲色，卻叫舉國貪官禁不住叫苦連天。
這三條辦法分別是：全國官員建檔案，舉薦官員要擔責，以及絕不放過追贓。建立官員檔案一事此前有述，這裏就不展開了，且舉例說說後兩條，看看高拱的「餘威」從何而來。
在腐敗加劇的嘉靖中後期，官場上能跟賣官鬻爵比爛的風氣，就是濫舉之風。上級舉薦下級，官員互相推舉，基本成了常態。
當然，這不是白推舉，每推薦一個官員，背後都是數不清的交易。哪個官職用誰，講的都是利益，哪管什麼為國為民？特別是曾經號稱「反貪神器」的御史崗位，這些號稱彈劾不法的御史們，考核推舉官員，經常也像過家家——大批庸官懶官，就這麼陸續登上了要害位置。
為什麼會有這股歪風？以高拱《掌銓題稿》裏的哀嘆來說，關鍵還是犯罪成本太低。
比如三年一次的考核，基本都是糊塗賬，就算推舉的官員出了錯，查來查去就成了扯皮，最後也就成了都不擔責。
落馬者雖然倒霉受罰，但推薦者好處已經收過，反正又不追責，於是再接再厲繼續推薦坑貨。
痛心疾首的高拱，終於在隆慶四年的奏摺里咬牙切齒說出了對策：如所舉之人，所試不職，舉主連坐！（史實）
這也就是說，以後只要官員犯錯，推薦他的人不管本人身居何位，一律都要擔責。至於擔責多少，就看犯錯官員錯誤大小以及影響波及的程度。你說沒法查？我有一百八十卷「冊薄」在手，官員的升遷履歷，一查一個準！你推薦錯了，該辦立刻辦，該抓立刻抓。
這狠話說過沒多久，高拱就以實際行動證明，這事上不封頂：南京右僉都御史吳時來成了倒霉蛋。此人是年舉薦五十多人，卻冒出好幾位坑貨。結果高拱立刻重拳出擊，把吳時來降職調離。
有了這樣的重要人物現身說法，濫舉歪風頓時剎住。原歷史上，後來萬曆年間的名臣，好些都是在隆慶四年至六年嶄露頭角，那不是沒有原因的，原因就來自於這種零容忍的制度。
不過，比起「濫舉」來，當時犯罪成本更低的還是腐敗。
雖說明初時，太祖曾以嚴刑峻法懲治腐敗，但到了嘉靖年間時，這事早已成了過去時。相反「貪酷者，例止為民」居然成了律條。
也就是說，一般官員犯下貪污腐敗的錯誤，只要關係夠硬，最慘最糟也不過是削職為民，就連家產也不會動。
就是這麼神奇！可這樣一來，哪怕官員落馬回家，至少也能優哉游哉做個富家翁。如此「寬厚」的政策，官員們那還不敞開了撈？
而這一條，也是高拱一直深惡痛絕的，就任內閣首輔以前，就在各種場合開罵。待到就任內閣首輔，卻是不罵了，只是不動聲色地改了一個規矩：貪黷者仍提問追贓。
這個條令一出，立刻滿朝譁然。哪怕是高拱這樣的猛人，一度也被言官們罵出了花。可頂着重重壓力的高拱，就從眼前一個個案子做起，每一樁都是這個硬規矩。
賬目對不上？錢不知用到哪裏去？送到上面去了？送到哪裏追到哪，追不出就從你家裏刨。不管你是州縣小官，還是封疆大吏，甚至世襲公侯，只要犯了法，都是這麼辦！
僅看高拱上任後的頭一年，就有四川巡按御史王廷瞻，保定巡撫朱大器等高官先後撞上了高拱的「槍口」，每一個都是連罷官帶賠錢，一樣都不少。
花天酒地、生意蝕本，最後賠不出來了？沒關係，高拱說了，一年年賠下去就是，老子賠不完兒子賠，兒子賠不完孫子賠，反正直到連本帶利賠完為止。
你想貪污落馬後還做富家翁？做你娘的春秋大夢！
正是由於高拱如此生猛，如此「霸道」，如此「不循舊制」，偏偏他自己作風過硬，當官幾十年家裏沒增一畝地，滿朝官員望着他也只能幹着急。
威望，就是這樣產生的。
如果說很多人怕高務實是因為他的背景太大、聖眷太隆，那麼更多的人怕高拱則是因為高拱的手段太硬、做事太絕。
而如今申時行被袁宗道一番話提醒，發現高務實現在極有可能要改變風格，成為第二個高拱，他一驚之後又是一喜。
驚的是高務實既然要學高拱，而其又身為戶部尚書，接下去對南方商人的壓制肯定是極為強力的；喜的是高拱昔日畢竟只對付官員，打擊面相對來說還有個限度，而高務實這一下如果把整個南方商人都打壓了，那麼反對他的力量也就更大了。
作為金主而言，我之前投資的官員被搞下去，當然是一筆損失，但這還可以承受，因為接下去我另選目標再投資就是，損失的錢財反正是「羊毛出在羊身上」，轉移嫁接一下就行了。
可如果高務實的打擊面直接涉及到了金主本身，甚至是反過來薅起了他們的羊毛，這還怎麼忍？哪怕花重金造聲勢，也一定要把這事給壓下去，一定要恢復舊制不可！
申時行忽然心中竊喜，說不定在高務實新政的強壓之下，整個南榜官員都會變成心學派，與打算薅他們羊毛的高黨、實學派相抗爭。
一旦事情鬧大，搞得天下紛亂不堪，最終必然影響到皇上心目中的「偉業」。如此一來，高務實的聖眷還能維持下去麼？
申時行甚至想到，原本高拱在位時便「得罪」了那麼多人，那些人就算自己被整倒了，但他的老師、同年、門生、姻親等又不一定全都會倒，這些人難道就沒有積累對高拱的怨念？這些怨念難道不會轉移到高務實這個「衣缽傳人」頭上去？
以前高務實聖眷太隆，這些人未必敢於表露什麼，但正所謂牆倒眾人推，破鼓萬人捶，一旦他的聖眷被動搖了，還怕這些人不一擁而上，欲報昔日之舊仇嗎？
申時行料定，高務實一定會在近期亮出他新官上任的三把火，這火還一定很旺。而以皇上對他的聖眷來看，自己多半無法在爭論中取得皇上的支持，最終這火還是會燒下來。
不過沒關係，現在申元輔想明白了。那火燒下來就燒下來，自己不必太過糾結，只要始終表示反對就行。
只要他作為首輔在朝中一直明確表示反對，那麼被高務實這把火燒疼的官員和其背後的大商人們，就會不斷地匯聚到他的大纛之下，成為他申元輔的堅強後盾，與實學派、與高務實不死不休！
眼下的局面便是袁宗道勸申時行等着高務實自己失誤，露出破綻，而申時行不太同意，他認為等高務實出招可以，但自己不能無所作為，而是應該亮出旗幟，使自己成為整個南方商人乃至於南榜官員心目中唯一的救世主！
申時行微微眯起雙眼，小聲地喃喃自語：「信乃使萬人先行，出，背水陳。趙軍望見而大笑。」
袁宗道聽得不甚真切，問道：「元輔言何？」
申時行看了他一眼，忽然展顏一笑，道：「本閣部說，伯修實乃宰相才也，好做，好做。」
袁宗道心中一熱，難得地謙虛起來，拱手一禮：「元輔錯愛，學生愧不敢當。」
申時行微微一笑，並不言語，心中卻暗忖：錯愛？呵呵……
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第144章 背水一戰
