當晚龐保如何聯繫鄭皇貴妃，鄭皇貴妃又是如何反應，這些暫且不必細說。卻說次日一早，朝廷果然發生了大事。
一位高務實連名字都似乎不曾聽過的監察御史上疏，論劾文華殿大學士張學顏私交黃孟宇，而且還挖出十多年前的好些老材料來翻舊賬。
比如萬曆三年的一則「舊賬」是這樣的：「壬戌……遼東巡撫張學顏等報稱達賊二十餘萬謀犯遼東，前哨已到大凌，請兵請糧，急於星火，至於上廑聖慮。」
這件事當時的確引起了朝廷震驚，因為張學顏當時所說的「達賊」是指察哈爾，察哈爾大軍「二十餘萬謀犯遼東」這樣的消息自然極其令人震怖，所以那時年紀尚小的朱翊鈞都被嚇着了，親自召見一乾重臣。
好在當時實際當政的是高拱，高拱當然很清楚察哈爾的實力，知道所謂「二十餘萬」云云肯定不是實數。實際上蒙古人口一直不多，四分五裂之後更不必提，察哈爾若真是「二十餘萬謀犯遼東」，除非是把襁褓中的咿呀嬰孩、病榻上的將死老人都算上，否則絕不可能湊足這個數。
然後當着小皇帝的面，高拱一通安排做下來，包括立刻聯繫薊遼前線的戚繼光等，把整個防線鞏固了一遍不說，還重點探查了一番土默特、鄂爾多斯等部的動向。結果認為察哈爾那邊的舉動只是佯動，很可能是因為大明將土默特封王而對察哈爾不聞不問之故。
果然，事實證明那次的真相差不多便是如此，察哈爾最終出兵約五萬騎，做出進攻錦州的假象，目的就是為了逼大明封王(註：封王不是關鍵，關鍵是封貢之後可以通商)。
結果這次事情的確讓「謊報軍情」的張學顏吃了掛落，「兵科都給事中蔡汝賢以遼鎮近報虜情虛張不實，參論侍郎張學顏。奉旨，令學顏策勵供職。」
這次把此事提了出來，則是該御史認為當時的處置太輕：鬧得京師沸騰，結果什麼實際懲罰都沒有，直接就一個「策勵供職」完事？他認為非常不當。
又如萬曆八年時，「提問守備沈棟推升游擊。故事：緣事官俱咨吏、兵二部，停升棟，以占種教場奉旨提問，戶部尚書張學顏失咨，兵部故得冒推，為科臣郝維喬所糾。學顏自陳待罪。上特宥之。」
這次事情屬於「舉薦失察」，張學顏是在改任戶部之前舉薦的「守備沈棟」，舉薦推升的官職是游擊將軍。結果在「任前公示」期間，都察院發現此人「占種教場」——就是把原來作為軍隊訓練場地的土地拿來種地了——於是奉旨提問張學顏，結果張學顏「自陳待罪」，說明罪證確鑿。然而最終的結果居然又是屁事沒有：「上特宥之」。
該御史認為這個處置也不對，他認為舉薦失察是有朝廷制度的，張學顏在轉任戶部之前歷任遼東巡撫、薊遼總督、戎政侍郎，這絕不能以不了解情況來推脫。故該御史認為，張學顏之失要麼是玩忽職守，要麼就是還有幕後隱情——這當然是暗指張學顏受賄。
如果說着兩件事翻舊賬翻得有些過分，而且事情本身也談不上很大，至少不可能因此達成打倒一位大學士的程度，看起來有些小題大做的話，那麼接下來一條就比較值得玩味了。
該御史翻出來的第三條舊賬，乃是「甲字庫太監王效等奏稱歲額銀硃等料缺乏」。
而時任戶部尚書張學顏立刻覆疏，其略曰：「庫中物料歲派俱有定額，徵角□羊多不依期第，費少則用自饒；費多則用必竭。
恭睹先帝遺詔，凡內府錢糧加意節省，往往裁之額內。我皇上登極一詔，亦將不急不經之費盡行停免。數年以來，各項浮費有昔減而今復舊者，有前少而後反多者，又有昔本無而今乃加增者。
臣等題催參究之疏，月無停牘，撫按奏報，起角□羊之文，歲無虛日。屯入各庫，視之甚輕，耗之甚易，而不知民商供應之甚難也。伏乞皇上敕各監局，將器用應創作者量為停罷，應更新者悉從省約，稽查物料勿以虛冒而成匱乏，敦崇儉樸，勿以奇淫而恣觀美。」
這件事是的結果是：「疏入，上留覽之。」——意思是皇帝看了，但沒有下文，也沒有回應。
這件事乍一看似乎比前兩件事還要無關緊要，但是作為槍手，哦不對，是作為監察御史，就得有一種在雞蛋里挑出骨頭來的本事。
比如這位御史就發現了華點：甲字庫太監王效等人發現歲額銀硃等料缺乏，然後張學顏回答了什麼呢？他實際上沒有正經回應為什麼會缺乏，而是筆鋒一轉，扯到了朝廷——尤其是皇帝的用度應該節儉上去。
這種情況下，皇帝不回應是可以理解的。不過該御史認為這件事大有問題：缺的東西到底是怎麼缺的？各缺了多少？為什麼時任戶部尚書的張學顏不正面回答？這裏頭是不是有什麼問題？
然後該御史借題發揮，忽然舉例現任戶部尚書高務實。他表示自高司徒上任以來，一直狠抓倉儲問題，其上任不到一年，已經抓了一大批庫管官、吏，而自此則從未出現過「庫中物料缺乏」之事。
由此可見，張學顏當時的做法至少也是敷衍塞責，甚至可能是故意知情不報，乃至於本身就和問題有所關聯。
該御史最後提到，君上治國不能以臣工地位尊卑而影響處置公道，他所例舉的張學顏失誤、失察等事也只是其中一部分，望皇上明鑑洞悉，罷黜張學顏。
以七品御史彈劾閣臣，這在大明朝不算罕見，不過皇帝的反應也很常見。「疏入，上怒，詔斥該員妄議輔臣，乃至蔑瀆三任元輔，着貶三級外任。」
當然，與此同時，張學顏也立刻上疏自辯並求退，同時主動閉門不出。
這裏出現了兩個大問題：其一，皇帝的反應雖然如往常一般，是積極維護輔臣的姿態，但是皇帝維護輔臣的同時卻提到了一件事：「……乃至蔑瀆三任元輔」，這話從何說起？又代表什麼意思？
「蔑瀆三任元輔」，是因為以上三件事各發生在高拱、郭朴、張四維為內閣首輔的期間。如果說該御史言之有理，那麼就意味着高拱、郭朴當時都是在包庇張學顏，而張四維雖然沒有在第三件事裏露面，但他作為首輔對此毫無反應，似乎也算是縱容張學顏的所作所為。
所以這件事的根本就是：該御史本來沒有明說以上關於包庇、縱容等事，但皇帝非常敏感地發現了這個問題，並且立刻嚴厲申飭。
從這個角度來看，證明皇帝對「三任元輔」非常滿意，容不得任何質疑他們三位的言論出現。
但是這裏有一個疑問：通常而言，像這樣的暗示，只要臣下沒有明言，皇帝一般會直接裝傻，因為裝傻更方便大事化小小事化了。何況，這些事發生都有些年頭了，按照大明朝的實際情況，現在要回頭去調查，那幾乎根本不可能查出什麼玩意來。
站在皇帝的角度而言，他如果想要這件事消弭於無形，最簡單的辦法是直接不回復——就當是個屁，放了了事。
然而他回復了，而且是「上怒」，並且做出了貶官外任的決定，這就有些奇怪。
第二個問題是，高務實如今還在閉門不出，而張學顏又吃了一波莫名其妙的彈劾，這彈劾所說的事情歸根結底都不能算大事，但卻偏偏夠讓他上疏自辯、閉門不出。
張學顏、吳兌二位閣老一直以來都是高務實在內閣中的兩大最強臂助，而正好在高務實本人閉門不出的時期，張學顏也被迫閉門不出了，這意味着此時的內閣之中，只有吳兌還能發揮作用。
但吳兌一個人肯定是獨木難支的，這一點看看當前內閣的排名情況就知道：中極殿大學士申時行、建極殿大學士許國、文華殿大學士張學顏、武英殿大學士吳兌、文淵閣大學士王家屏、東閣大學士王錫爵。
原本從「理論上」來講，六位大臣組成的內閣，其中許國、張學顏、吳兌三人都是實學派；王家屏基本屬於中立派，只是相對來說他在不少事情上偏向於支持實學派；排名一頭一尾的申時行、王錫爵則是心學派。
這種格局看起來實學派明顯佔優，但其實不然：首先申時行是首輔，首輔的權威雖然和首輔個人的威望、在皇帝心目中的地位等都有關係，但不管怎麼說，除非出現了當年高拱起復回京之後，內閣出現「李春芳-高拱」這一首、次二輔地位嚴重顛倒的情況，否則首輔的權威是不可動搖的。
其次，作為次輔的許國雖然是實學派出身，但他和高務實現在已經算是各走各的了，能夠不反對高務實，那可能都是因為高拱是他的恩相，他不太方便直接和高務實對着幹。實際上高務實提出的很多事，他都沒有正面支持，大多是不表態，其態度只能說還沒有強烈反對罷了。
所以內閣中的實情，其實是許國中立，申時行、王錫爵一派，張學顏、吳兌兩人需要在很大程度上影響王家屏的態度，爭取王家屏支持他們，才能勉強與申、王二人抗衡。
然而眼下張學顏忽然被迫閉門不出，實學派——或者說實學高務實一派，在內閣中能有表決權的便只剩下吳兌一人。在這種情況下，即便吳兌能夠影響王家屏，讓王家屏支持他，也已經處於劣勢——表決票數一樣的話，申時行作為首輔就可以一言而決。
不過，即便到了這種情況下，高務實依舊不慌不忙。哪怕吳兌悄悄派人來見他，他也勸吳兌不必擔心。
並非高務實不知道申時行、王錫爵此舉的意思，他知道申、王二位相公的確是衝着張學顏來的——如今錦衣衛方面因為他的「反擊」而使得張誠還沒張口就先吃了一癟，而放權之後的他隨時都可能因為皇帝的勸說出而視事。
在這種情況下，申時行和王錫爵肯定擔心夜長夢多，如果不趁機在重要位置上扳回一局，那麼這次意外的出現的機會就被他們完全錯過了。
申時行或許能夠隱忍，但高務實知道，以王錫爵的脾氣，在他自認為被高務實擺了一道之後，肯定會力主扳回一城。雖然高務實也沒料到他們會拿張學顏開刀，不過站在他們的角度而言，如果能拿下張學顏，倒的確是當前能夠得到的最大收穫。
也許王錫爵的脾氣比他之前預估的還要壞，或者就是被激怒之後的心態發生了變化，總之是越來越激進了，所以才會這樣直接一把梭哈。
但高務實並不十分擔心，一來申時行、王錫爵這個動作必定會讓昨天受到自己戰略忽悠的鄭皇貴妃方面更加緊張、更加積極主動地「反擊」。
二來張學顏已經多次向高務實說明自己的身體已經不太好，年紀也大了，很鄭重其事地要高務實考慮他的後繼者。
也就是說，張學顏其實已經做好了致仕的準備——當然，高務實不會讓他如此不光彩的致仕，就算致仕也只能是在沒有被彈劾的情況下主動請辭。但不管怎麼說，高務實對此是有準備的。
事情果然不出高務實所料，後宮之中早有人行動起來：龐保和劉成二人很快查出了上午上疏的那位御史身份。此人名叫胡克儉，字共之，光山人，為萬曆十四年進士，由庶吉士改御史。
此人比較有意思，他是光山縣人，也就是河南人。此時的河南官員十個裏頭可能有九個是實學派，此人平時的表現看起來也比較偏向於實學。但偏巧他又是個「憤青」，眼裏完全揉不得沙子，而且聽風就是雨。
於是，他就「聽風」了。據說是前幾天，他在都察院當值之時，和同僚聊起眾閣臣過往，從同僚口中聽到了一些「風聞」——就是關於張學顏的。結果這位老兄雷厲風行，立刻查證了一番，認為大有所獲，立刻上疏抨擊。
這下子就好玩了，看起來仿佛是實學派內訌。很顯然，這位老兄和歷朝歷代各種有利用價值的憤青一樣，都是被人當了槍使。
不過，鄭皇貴妃可不管他被人當了什麼使，她已經認定王錫爵這麼做的原因：肯定是為了打壓堅持「等待皇后嫡子」的實學派，然後趁高務實、張學顏都閉門不出的機會再次鬧起「早正國本」事件。
因此，鄭皇貴妃中午的時候忽然在翊坤宮「跌倒」，消息立刻傳到乾清宮，急得不知具體情況如何的朱翊鈞連午膳都沒用完，就急急忙忙起駕去了後宮探視，在路上還把前來報信的劉成痛罵了一頓，罵他沒有照看好皇貴妃娘娘。
事已至此，整個局勢的改變就要看皇貴妃娘娘的表現了。
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