外喀爾喀部主體到底去了哪裏,阿巴岱賽音汗是不是擔心過自己逃不掉,這些事情高務實本也不得而知。
不過僅僅數日之後,他就得到了一道來自李如松的緊急軍報,軍報中李如松告知了他一件不知是好事還是壞事的大事:圖們汗與阿巴岱賽音汗或於日前在烏珠日山會師,現在可能已經一路狂奔向西而去。
李如松還對此做出了一個推算,表示根據馬蹄印深淺、泥土顏色等進行判斷之後,他認為自己所部騎兵大概在三日之後能夠追上敵方。而且在他發出這條軍報的時候,他已經率領所部遼東騎兵奔馳於追趕敵軍的路上。
烏珠日山會師麼……烏珠日山在哪?
縱然高務實特意對漠南漠北的地形做過一些功課,但也一時沒想起這地方究竟在哪。命人拿出堪輿圖掛好之後,他仔細找了一會兒,才發現此地位于歸化城西北約四百五十里左右。
在此地正南方向約一百二十里,就是後世大名鼎鼎的白雲鄂博礦區——當然,現在的白雲鄂博還是純天然的,除了山體和草木之外啥也沒有。
不過說來也是奇怪,此時的白雲鄂博還不叫這個名字,而叫做「白雲博格都」,意為「富饒的神山」。但實際上高務實早幾年就悄悄派人去看過……反正派去的人都沒看出富饒在哪,但隨行的京華礦業找礦隊家丁認為,此處可能是個至少不小、甚至很大的鐵礦。
不過,這是一句不必和高務實說起的廢話,因為他不僅知道此處有大鐵礦,更知道山下有着遠超鐵礦戰略價值的巨量稀土礦,因此高務實也根本不打算開發它,以免暴殄天物——畢竟他現在可沒本事利用稀土礦。
那就先不管白雲鄂博,只說當前戰事。從位置上看,圖們汗和阿巴岱賽音汗選擇在白雲鄂博以北的這個烏珠日山會師,看起來倒也有點講究。
這地方在後世很接近中蒙邊界,換言之就是內蒙古與外蒙古的分界線附近,而在如今也差不多是土默特與外喀爾喀部相交的位置。
此時的蒙古人對於各自的領地區劃沒那麼嚴格,而且由於蒙古人口稀少,雙方的核心統治區又離得很遠,導致烏珠日山差不多是個兩不管的地帶,平素幾乎可以說是人跡罕至了。
既然原本就沒什麼人,出征的明軍顯然也不重視,在這樣的情況下,烏珠日山可謂是明軍的視野盲區:北線明蒙聯軍在和林到三峽口一線,離此差不多有一千兩百里;南線歸化城離此也有三百四十里。
李如松因為追得最急,離此也最近,但從他的戰報來看,在圖們汗與阿巴岱賽音汗會合之時,李如松離他們也有兩日左右的路程。
這有點奇怪,按理說他追擊的時間只晚了一夜,不該有這麼大的距離差,所以有可能是李如松之前追擊的方向出現了一點偏差,或者就是遼東騎兵的速度也出現了下降。
前一種算是戰時常態無可厚非,畢竟不是誰都跟霍去病似的,在草原上打仗宛如自帶了北斗導航;後一種則讓高務實不禁有些擔心,李如松部出征數月,幾乎一直在高強度行軍,現在如果是因為疲憊而不由自主地出現了速度下降,那可能也意味着他們的戰鬥力同樣出現了衰退。
如果是這樣的話,那麼蒙軍單純一路西逃而不反擊則罷,一旦調轉馬頭來個反擊……後果殊難逆料啊。
他剛命人在堪輿圖上標識各部當前所在位置,準備重新考慮一下李如松部的行止,看看是不是讓他先別忙着追了,就聽到帳外報告,說戚司令率部趕到,請求參見。
高務實眉頭一展,道:「參見什麼,戚司令凱旋而來,本部堂當親自相迎才是。去,把各部將領都請來,與我同去轅門迎接戚司令虎駕。」
過不一會兒,戚繼光領着一票禁衛軍將領正在轅門外等候經台接見,忽聽身旁一員將領驚呼:「大帥,經台親自出迎了!」
戚繼光本來坐在馬上,聽得此言也不禁吃了一驚。轉頭望去,果見蒙元經略高務實身着大紅紵絲蟒衣,領着一幫頂盔摜甲的將領快步而來。
戚司令連忙翻身下馬,轉頭喝令眾將排好班次恭迎經台,他自己則立刻上前兩步,作勢參拜,口中大聲道:「蒙元經略標下禁衛軍司令末將戚繼光,攜本部眾將參見經台,經台虎威、萬安。」
高務實也快步上前,不等戚繼光着實拜倒便伸手將他扶起,大笑道:「戚司令不必多禮,公與禁衛軍諸將此番奮勇作戰,一舉擊破圖們,解歸化之圍,固藩籬之心,實有大功於國。
本部堂得悉戰報,心甚慰之,必將其中詳情報與聖上。聖上神文聖武,功懋懋賞,料想諸公必有一番恩遇,不負血戰之功也。」
戚繼光面色倒很平靜,聞言只是謙遜了幾句,他麾下將領們卻是一個個紅光滿面,洋溢着抑制不住的笑意。
高務實拉着戚繼光的手,親熱萬分地請他與眾將入營,邊走邊問道:「此戰功成,戚公名垂千古,料想封侯之事已不在話下……」
「國朝名器,繼光豈敢奢望。」戚繼光卻道:「何況眼下戰局尚未徹底敉平,圖們等人動向更是詭異難測,末將以為,尚非放鬆警惕之時。」
高務實頷首道:「戚帥所言有理,本部堂方得了遼帥戰報,正欲與戚帥商議對策。」
戚繼光聽得面色一凝,立刻問道:「遼帥孤軍追擊是否有些太遠,眼下前鋒局勢如何?還有,末將得聞宣帥負傷,不知傷勢是否嚴重?」
此時正走到帥帳之外,高務實便請眾將入賬再敘。於是大伙兒一起進了帥帳,在高務實親兵家丁安排下左右安置,不過即便是安排座位者,此刻也都肅然而立,先等高務實就坐。
高務實走到自己主座,伸手請戚繼光就坐——當然戚繼光肯定不會先落座,所以高務實說完自己先坐了下來,然後戚繼光隨後落座,其餘眾將這才就坐的就坐,該站着的繼續站着。
規矩走完,高務實再次恭喜和表揚了禁衛軍諸將的功勞,然後才繼續之前的談話,指了指旁邊畫架上掛好的堪輿圖,道:「目前各軍位置正如圖示,戚帥擔心遼帥孤軍深入,本部堂亦有同感,方才正想請教戚帥則個……」
「末將豈敢承經台之請教,經台折煞末將了。」戚繼光按例謙虛了一句,接着便打量了堪輿圖一番,這才道:「末將回顧此番伐元,發現韃奴行事往往出乎此前預料,可見戰前我軍對其意圖猜測或有偏誤。」
這話從某種程度上而言,有些指責高務實戰略判斷失誤的意思,換了其他將領恐怕沒人敢說,甚至就算對於戚繼光而言,說這話也並非沒有風險。設使高務實是個氣量狹小之輩,單憑這句話,就有理由敲打戚繼光一番了。
不過,戚繼光本就是個不僅會打仗而且會做官的人,他既然敢如此說,自然是因為他很清楚高務實不會因此反感。
事實也正是如此,雖然禁衛軍眾將都被自家司令一番直截了當的話搞得精神緊張起來,但高經台聞言卻不僅未曾動怒,反而連連點頭,道:「是啊,此前何曾料到圖們竟有如此氣魄,連蒙古數百年舊地亦肯棄之。
不過話說回來,以他當前的局面,死守祖宗基業固然勇氣可嘉,但轉進別處發展確實也更顯智慧。有道是山重水複疑無路,柳暗花明又一村,此番他連施手段,一路西去,說不定反倒能峰迴路轉,否極泰來。」
戚繼光頷首表示認可,同時又道:「經台所言極是,不過此番定策運籌,恐怕多是布日哈圖之功。」
高務實笑了笑,道:「布日哈圖縱有千般能耐、萬種手段,終歸也需圖們點頭才有實施之機會。正如我大明這些年文武相攜,開創今日局面,前提也是聖上英明,這才有我輩施為展布之棋盤。」
「經台高見,誠哉斯言。」戚繼光立刻拱手向京師方向虛為一禮,道:「聖上神文聖武,內聖外王,至有大明中興盛世,足可告慰二祖列宗矣……為聖上賀,為天下賀!」
高務實也抬手向京師一禮,道:「為聖上賀,為天下賀!」眾將自然不能傻杵着,也都有樣學樣,照葫蘆畫瓢來了一遍。
然後高務實便又朝戚繼光問起歸化之戰的細節,戚繼光大致陳述了一番,原來此戰整體來講應該分成兩個階段。
第一階段戚繼光只派了兵力不多但戰鬥力很強的前鋒出動,主力隱蔽起來而離戰場不遠。圖們當時的打算可能是先擊敗禁衛軍前鋒,然後從容撤走,因此他派出了大概三成左右的兵力意圖擊退明軍,但結果沒有成功,於是被迫增兵到總兵力的一半。
第二階段圖們發現戰事拖延,於是除了圍困歸化的兵力之外,剩下兵力全部加入了與禁衛軍前鋒的戰鬥,禁衛軍逐漸不支,開始出現動搖。而此時戚繼光親率主力殺入戰場,圖們感到大事不妙,想要抽身迎敵但被拖住,因此最終大敗而逃。
幸好此時圍城蒙軍反應及時,迅速撤圍並解救圖們,算是堪堪救回圖們一命。不過這場仗即使以禁衛軍之能,終究還是無法殲滅太能跑的蒙古人,只是收穫了更多的首級。
總體上而言,蒙古人自從連續吃了高務實的虧之後,大幅強化速度優勢,使他們雖然直接戰鬥力相較於從前反而有所下降,但卻保證了機動性這個蒙古騎兵歷來的優勢,使得明軍無論如何都難以打出殲滅戰。
從這個程度上而言,布日哈圖力主的蒙古軍改作為大明軍改的適應性變革,基本上還是達成了目的,只是這也註定了蒙軍無法再硬撼明軍這一結局。
說完歸化之戰,戚繼光趁勢道:「因此來看,韃奴不欲與我死戰恐是早有定策。眼下韃奴西逃,我軍何去何從、如何應對將來變化,還需經台細為謀劃。」
高務實沉吟片刻,問道:「當前最為要緊的是確定韃奴西逃之目的。戚帥,你以為韃奴西逃究竟只是為了避開我軍鋒芒,等我軍一退便要捲土重來,還是徹底遷徙,完全放棄在漠南漠北與我相爭?」
戚繼光果斷道:「末將以為此次韃奴意在遷徙——他們已無與我長期敵對之能力,同時也無此種意志。」
「何以見得?」高務實問道。
「先棄守察罕浩特,又遷徙全部領民,這兩項舉動無論如何看待,都難說只是一時權宜之計。經台明鑑,數十萬眾舉族遷徙絕非兒戲,末將很難相信他們年中遠去千里,年底卻又巴巴趕回來挨凍——即便蒙古人不太依賴後勤,但並不能說他們大舉遷徙也是真的不要後勤。
不說其他,單說這千里來去之間,牛羊都要跑瘦許多。韃奴遷徙之中,不可能停留耕種,既然沒有糧食補給,牛羊就是活命的根本,如此而言,他們即便年底想要東歸,也不具備那樣的條件。」
「那麼,戚帥認為他們將會在何處停下?」高務實又問。
戚繼光蹙眉道:「末將對西域形勢不算特別了解,推測恐怕不准。」
「無妨,戚帥但請暢言。」
既然高務實都如此說了,戚繼光只好直說:「是,經台,末將以為或有兩種可能。」
高務實微微挑眉,問道:「哪兩種?」
「其一,圖們打算先吞併瓦剌諸部。」戚繼光指着堪輿圖道:「和碩特、準噶爾、土爾扈特等部皆瓦剌也,與韃奴同種同源,若能戰而勝之,以其偽元皇帝或蒙古大汗之名或能穩固統治。而後以此為根基,再征伐其餘瓦剌、察合台等諸部,到最後甚至如三百年前一般再次西征也未可知。」
高務實並不驚訝,又問:「其二呢?」
「如此過其一是先難後易,那麼其二便是先易後難。」戚繼光道:「瓦剌雖然分裂諸部,但整體實力據說還較為強勁,韃奴若欲行事穩妥,也可能先伐察合台。若我為圖們,當考慮快速穿越大小松山以西,直奔沙洲而取之,然後一路沿絲綢之路西進,奪取哈密國,再征葉爾羌。」
「戚帥高論,本部堂也是這般猜測。」高務實點頭稱是。
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第276章 伐元(五八)戚帥高論