文華殿正殿很快便只剩君臣二人及數位內宦。朱翊鈞站起身來，朝身邊的陳矩擺了擺手，道：「都撤了吧，殿外候着。」
「是，皇爺。」陳矩躬身後退三步，朝幾名內宦招了招手，很快退出大殿。
朱翊鈞則朝高務實招了招手，道：「主殿不便，我們去偏殿。」
高務實知道，朱翊鈞要在文華殿留下自己說話肯定會選擇在偏殿，因為偏殿就是他們早年一起「同窗」之處，在那兒說話容易觸景生情，雙方都會下意識顧及對方感情，交流的效果最佳。
想到這裏，高務實忽然有了一點明悟：看來皇上今天恐怕是要和自己談一點「私事」了，而且很可能與權力有關。
正琢磨間，君臣二人已經來到偏殿，朱翊鈞在前，高務實在後。朱翊鈞習慣性地走到他當年讀書時的書案前坐下，而高務實也就自然而然地坐到了自己當年的位置。朱翊鈞佔主位，高務實在他身側靠南的位置。
似乎一到這裏，朱翊鈞就格外輕鬆，因此說起話來也很直接：「日新，錦衣衛昨日來報，說了些朝鮮相關的情況。其中有一項我覺得頗為奇怪，但想必你可能知曉內情，所以留你相詢。」
高務實最近忙着應對全國各地的災情，還真沒怎麼關注朝鮮方面的情況，但聽皇帝這麼說了，也只好答道：「皇上請問。」
「女真移鎮朝鮮一事是你的提議，其中慶尚道南北二分，由葉赫兄弟二人分掌，這更是你的直接安排。按理說，葉赫兄弟還與你是姻親，正應該最為謹慎知事才對。可是，錦衣衛昨日卻說，慶尚道無分南北，最近都在操練兵馬，囤積軍械糧草，似有不軌之心對此，你是怎麼說？」
高務實先是一怔，繼而恍然道：「噢，原來是這件事，此事臣還真箇知曉內情。」
「哦？」朱翊鈞微微眯起眼睛，似笑非笑地看着他：「你這話得虧沒讓旁人聽到，否則的話，一頂『樞臣縱容邊將，隱軍情而不報』的帽子，可就要扣在你頭上了。」
高務實卻顯得並不在乎，反而呵呵一笑，搖頭道：「皇上非是那等不知兵的，豈能不知朝鮮各地駐軍情況，乃至各方勢力勾心鬥角之隱情？
想那葉赫兄弟，傾其合力也不過能湊四萬左右兵馬，其境周邊有全羅、忠清、江原等地各部女真將之包圍，這些人相互之間的關係也是難言和睦。葉赫即便真有他意，也一定是這幾道女真首當其衝，要着急也是他們先着急才對。
更何況我朝廷天兵在漢城、平壤各有進駐，對南方諸道女真各部呈泰山壓頂之勢，他葉赫兄弟除非嫌自己命長，否則豈敢有所異動？既非圖謀不軌，臣何必畫蛇添足以之上奏？」
道理自然是這個道理，否則朱翊鈞何至於如此輕鬆？不過，該問的話朱翊鈞還是得問：「那麼，他們此番備戰卻是為何？難道這女真各部剛剛完成移鎮，相互之間就要爆發衝突了？朝鮮既要建省，可容不得他們如在遼東生地一般自行其是。」
朱翊鈞這裏的「生地」是指遼東邊牆之外的土地。那些地方名義上也是明土，實際上朝廷並不真箇管轄，而且當地也沒多少漢人。反之，遼東邊牆之內的就是「熟地」。
「那倒不是。」高務實嘆了口氣，道：「這事兒還得從朝廷不便出征倭國說起。」
「倭國？唔，你說說看，是怎麼回事。」朱翊鈞話雖如此，但看起來他並不十分詫異，甚至很像是早有預料一般。
「攻取倭國的好處，臣此前已經說過，就不再贅述了。但朝廷眼下還有更要緊的事兒要辦，再加上太祖皇帝『不征之國』的規定，確實也對朝野頗有影響，因此前番已然確定不再派發大軍征討倭國。
然而，據臣派員打探，倭國有人口千萬餘，其地之廣略大於南直隸，並非常人所言之『蕞爾小國』也。觀其數年前一舉擊潰朝鮮可知，該國實力也頗為不弱。如今雖為我天朝所敗，但若坐視其舔舐傷口，臣恐若干年後其又將為禍於中國。故，臣以為總要做點什麼，以確保其不會再生叛逆之心。」
朱翊鈞稍稍挑眉，問道：「那你打算做點什麼呢？朝廷大軍不便出征，你就打算讓葉赫去征討倭國？你剛才也說過，葉赫滿打滿算不過四萬兵丁，縱然傾巢而出，恐怕也奈何不得倭國吧？」
「光是葉赫自然不夠。」高務實道：「欲要征討倭國，需先排除跨海遠征之困難」
朱翊鈞忽然一笑，打斷道：「跨海遠征自是素來不易，這我是知道的，不過對於如今的京華而言，似乎也不算太難吧？怎麼，南疆和呂宋那麼大的地兒還不夠京華折騰，連倭國也被列為目標之一了？」
高務實心中猛然一咯噔，頓時警覺起來。皇帝這話雖然說的時候面帶笑容，但話里話外這意思可說不上太「平和」啊莫非他覺得京華的手太長了，或者說是我的手太長了？
可問題是，即便京華沒有直接出兵拿下日本，原先日本貿易也幾乎是由北洋海貿同盟完全把持的，算起來一直都是「泛京華系」的勢力範圍呀！以前可沒見皇帝對此有什麼意見，怎麼現在就好像不滿意了呢？
「皇上若要這樣問，那麼臣只能回答：於京華而言，倭國可伐而不必伐。」高務實沉吟片刻，認真地回答道。
「哦？」朱翊鈞微微挑眉，追問道：「這是為何？」
高務實伸出一根指頭，道：「其可伐在敵。倭國出兵朝鮮，前後兩次損兵折將，導致國力大損。倭國各地在其征朝期間多繳貢賦，戰後卻一無所得，以至國內矛盾激化。
如今，逆賊豐臣秀吉已死，其麾下分作兩派，一曰武斷派，二曰奉行派。皇上可以理解為地方藩鎮與中樞朝臣各成一派」
「所以豐臣家要削藩？」朱翊鈞下意識問道。
這顯然是過於「中國化」的思維才能問出的問題，因為日本的中樞——無論天皇時代還是幕府時代，都沒有完成真正如中國一般的中央集權，削藩云云幾乎是空中樓閣，既沒有社會民意基礎，也沒有高層制度支持。
高務實簡單地給皇帝介紹了一番，然後道：「故削藩一事在倭國甚是難行，除非豐臣中樞認定某藩違背其制，不服管教，然後才可以行征討，戰勝後方能削藩除國或者減封。
可倭國眼下的問題在於，五奉行並不能完全代表豐臣朝廷，反而是五大老擁有最高輔政之權——然而，所謂五大老，實際上便是五個最大的藩鎮。」
「哦，那我知道了。這幾個人自己就是最大的藩鎮，那他們就算內部有各種矛盾，但都不會願意動搖分封制的根本。而既然他們掌握了豐臣朝廷，就勢必會損公肥私，扒拉豐臣家的吃食到自己碗裏去。這樣一來，便一定會與那五奉行繼續加深了矛盾如此遲早有一天，他們一定會打起來的。」
「皇上聖明，正是如此。」高務實很是欣慰，皇帝已經明白了權力背後究竟站着什麼，因此只要自己把日本當前的局勢向他一分析，他自己就能立刻得出結論，知道日本兩派之間早晚必有一戰。這位自己三十年前的同窗，已經是個成熟的皇帝了。
「你說對於京華而言『可伐在敵』，也就是他們內部有這樣的矛盾，遲早必有一戰，故京華可以趁機伐之？」朱翊鈞思索着道：「那麼，何謂『不必伐』？」
「不必伐在我。」高務實道：「京華經營對倭貿易凡二十載，已呈壟斷之勢，即便西洋番人泛海而來，若不得京華放行，也無法入倭國貿易。故，倭國之利看似在豐臣，實則在京華——既如此，京華何必非要動用刀兵，去征伐倭國？」
朱翊鈞思索片刻，沉吟道：「你是說，可以如同對待土默特一般對待倭國，其貿易把持我手，則久之必然令其歸服？」
「本可如此。」高務實頷首答道。
「本可，那就是你最終沒有這樣選擇嘍？理由何在？」朱翊鈞問道。
「五大老之中，德川家康實力最強，手段也最是高明。若是臣不加以干涉，雖然武斷派與奉行派之間一定會爆發大戰，然而最終這場仗會以德川大勝告終，並且很可能是一場短促且一邊倒的戰爭，這就不好了。」
「為何這就不好了？」朱翊鈞有點沒想明白。
高務實道：「德川家康是個老狐狸，如果他統一倭國，勢必會加強集權，把反對他的一方除國減封，最終將倭國實權牢牢控制，沒有其他藩鎮可以挑戰他德川家。如此一來，倭國就比豐臣秀吉時代更加穩固了，而其一旦穩固，就會大大影響京華的貿易壟斷」
「這又是為何？」看來，朱翊鈞對權力運行雖然已經很了解，但權力與貿易之間的關係，他還沒怎麼思考過。
高務實稍稍思索，道：「臣做一假設：今日臣要買扇子，市集上一共有十家商戶是賣扇子的，則臣是不是就可以找他們各自問價，然後分別壓價，最後以最低價格買下這把扇子？
那麼變化一下：這十家賣扇子的商戶居然都是同一個東家，而這位東家定下過一個最低賣價。無論臣如何口才了得，舌綻蓮花，十家商戶就是一口咬定不能更改東家的決定，那麼臣還能拿到最低價的扇子嗎？」
「哦我明白了。」朱翊鈞馬上反應過來，點頭道：「如果這個德川家康順利統一倭國，而且大權在握，無人膽敢反抗，那京華的生意就不好做了，其採購倭國物產的價格可能會大幅上漲，從而導致無利可圖。」
「皇上英明，因此臣大明或許不必出兵倭國，只要以對付土默特的手段對付倭國即可，久之必能掌控其生死。然而京華——或者說北洋海貿同盟，則是事實上操刀此事之人。
站在海貿同盟的角度來看，要完成皇上這項差事，就一定不能讓德川家康輕鬆統一倭國。就算名義上不得不讓其完成，那也一定要維持地方藩鎮的實力，使得各個藩鎮多有不聽其號令者。惟其如此，倭國貿易才會掌控於我大明之手，倭國之利益，也才會源源不斷流入我大明。」
朱翊鈞深吸一口氣，覺得高務實這番話說得極有道理。因為太祖皇帝的「不征之國」，天下間有太多人轉不過彎來，就是鐵了心覺得不能違背祖制。
但如果按照高務實這個設想，將倭國變成另一個土默特，若干年後他們就離不開我大明的貿易輸入了，屆時再想點辦法，未嘗不能來另一個俺答封貢，甚至朝鮮內附。如此一來，倭國將來可能的威脅豈不是就徹底消除了？妙計啊，不愧是朕的日新！
朱翊鈞眼前發亮，卻沒有注意到高務實在剛才這段話里巧妙的玩了一手概念轉移。本來他高務實幹涉日本只是他個人的事——頂多是他京華的事。
可是，轉移一次之後就成了北洋海貿同盟的事。海貿同盟是什麼？是靖難系勛貴的利益聯盟，是皇權的基本盤，所以皇帝不會反對，甚至如耳旁風一邊聽過就過，絲毫不認為有什麼威脅。
然後，高務實就二次轉移概念，把對日貿易的利益由海貿同盟掌握說成「倭國之利益源源不斷流入我大明。」完成了「京華=海貿同盟」、「海貿同盟=大明」的轉變。
這話要說錯，那也的確沒錯，畢竟對日貿易的利潤進了海貿同盟的腰包的確是「流入大明」，皇帝根本不會敏感到發覺其中的差別——畢竟他是皇帝，在他的心目中，只要進了大明就行，何況海貿同盟背後的靖難系勛貴勢力還是他的重要權力基礎。
「也就是說，你打算有限度的干涉倭國即將爆發的戰事，所以讓葉赫兄弟暗中集聚力量？」朱翊鈞回到了最先前的話題。
「是，皇上。」高務實這次可以直言不諱的承認了。
「光葉赫一家夠麼？」朱翊鈞再問。
「那自然不夠，臣自己多少也得費些力氣。」
「好，那就有勞你了。事後只要我大明能保持對倭國的海貿利潤，倭國的事情你自己看着辦，朕就不多過問了。」
這是本次談話中朱翊鈞第一次稱「朕」，也就是說，這句話就是最終拍板。
「臣遵旨。」高務實起身一禮，正式接下了這件「差事」，順便又補問了一句：「倘若最後需要皇上冊封一些人」
朱翊鈞擺擺手道：「說了交給你就交給你，只要你覺得應該冊封的，朕就給他們冊封。」
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