隆慶四年，十月十九，京師的爭吵隨着主戰派中堅饒仁侃、武尚賢等人突然被降調外任而告一段落。
主和派的勝利固然主要是因為內閣堅持、皇帝嘉納，但還有一個重要原因，則是昨天欽差巡視宣大防務並代太子觀政的太子伴讀高務實再次上疏。
這一次上疏，高務實除了把接受封貢的好處再次複述一遍之外，更重要的是帶來了一個好消息：通過他和大同鎮守太監黃孟宇與俺答的交涉，俺答已經決定，只要大明接受他的請封求貢，他將把以趙全為首的白蓮餘孽一個不落的全部交還給大明，任憑大明處置。
並且，為了表示誠意，這些人已經被俺答從大板升城抓獲，現在已經全部押赴在俺答中軍、德勝堡外，德勝堡方面已經派人去俺答軍中將這些反賊驗明正身，只等朝廷一句話，俺答就會交人。
大明對白蓮餘孽的重視程度，前文已有詳述，此處無須贅言，因此高務實這一消息傳抵京師之後，主戰派從上到下都知道阻攔此次封貢已經是事不可為、勢無可逆。
果然，第二天一早，隆慶的硃批就下來了，其中不但口氣嚴厲的訓斥了主戰意見，更將主戰派叫嚷得最凶的幾人通通降調外任。同時，隆慶命令內閣立刻就封貢細則進行商議。
除此之外，鑑於欽差副使太子伴讀高務實的優異表現，隆慶另外下旨，命高務實即刻回京呈報俺答請封求貢之詳情。
這一手略出高務實意料之外，他本來還以為隆慶能等他把俺答封貢這檔子事忙完再回京述職，但現在聖旨以下，他也只能奉旨回京。
由於他此前接受的第一道聖旨和太子教令都要求他回京之後立刻回宮報告，所以高務實回京之後連高府都沒回，直接入宮陳述。
皇帝與太子一道出面，在文華殿聽取了高務實的匯報。
不過皇帝和太子都沒有當場表示是否接受，只是表示會將匯報的內容轉給內閣詳細商議。但是高務實也沒有白跑一趟，他得了賞賜——不是像戚繼光那樣只有二三十兩銀子，而是賞賜了一件大紅紵絲鬥牛服。
鬥牛服與蟒服、飛魚服，因服裝的紋飾，都與皇帝所穿的龍袞服相似，本不在品官服制度之內，而是明朝內使監宦官或宰輔重臣蒙恩特賞的賜服。其中鬥牛服是次於蟒服、飛魚服的一種隆重服飾，按常理來說，高務實的品級當然絕不應該獲賜鬥牛服——哪怕他那個「假侍讀學士」的「假」字去掉都不應該。通常來講，翰林院的一把手翰林學士才勉強夠格。
不過，由於正德、嘉靖兩朝濫賜蟒服、飛魚服的緣故，現在這些制度都有些崩潰，而高務實這次對於朝廷決心對俺答進行封貢起了不小的作用，因此這件鬥牛服賜了也就賜了，外間對這個賞賜的反應不大——高務實再怎麼說也算文官，文官有功肯定得有賞賜，但高務實本身就是朝廷官制內的一個特例，不可能給他加官進爵，那麼賜一件鬥牛服意思意思，大家也就覺得還行。
「我特麼如此辛辛苦苦出一趟差，居然就只混了件衣服！」這是高務實翻着白眼的嘀咕。
不過，當他拿到那套賞賜給他的鬥牛服時，他的心情又變好了，因為他發現鬥牛服上繡的其實不是牛，而是龍。
確切的說，這是一件大紅色龍袍——只不過那龍長着一對彎曲的大角而已。
古人將龍分為四種：有鱗者稱蛟龍；有翼者稱為應龍；有角的叫虬龍；無角的叫螭龍。
鬥牛，便是虬龍。
至於蟒服，那上面也是龍，與皇帝的龍只有爪子有差別，乃是四爪，而非帝王之五爪；飛魚，則是一種有翅膀和魚尾的龍。
高務實總體來說還是個挺知足的人，覺得自己好歹也混了件「龍袍」，以後出門也好見人了——在此之前，整日出入宮內的人裏頭就他一個青袍小官，比宮裏一些宦官還不如，因為很多宦官都穿飛魚服，他這個青袍每天混在其間，確實有點寒磣。
如今他被賜了鬥牛服，以後在這些人面前，感覺就完全不同了。雖然理論上來說，飛魚服比鬥牛服還高級一點，但實際上飛魚服的賞賜最濫，錦衣衛衙門裏各種飛魚服那不用說了，內廷之中的飛魚服也是濫到無言以對，所以實際上已經很難體現所謂的尊貴。畢竟現在這個時期，「麒麟多如狗，飛魚滿街走」——當然，這麒麟、飛魚如果是穿在文官身上，那還是值得一提的。
鬥牛服相反還比較少見，在高務實看來，眼下除了蟒袍之外，也就鬥牛服穿出去還比較有面子……
待回到家中，高務實連忙把那白鷳補子的青袍常服換了下來，穿上那件大紅紵絲鬥牛服顯擺了一下，賞月聽琴兩個小丫頭也湊趣誇他穿這一身越發英俊，把個高侍讀美得滿臉堆笑。
可惜臭美的時間不夠用，沒過多久高拱便回了府，並且馬上派人把高務實叫了過去。結果高務實一瞧高拱身上的大紅蟒袍，頓時蔫了。
高拱倒沒注意到高務實的神色，而是一臉嚴肅地道：「這次你插手俺答這件事有些過了，京里有些人只怕是有些想法的……」
高務實呆了一呆，皺眉道：「三伯，我這次只是恰逢其會，當時需要我這個欽差頭銜去德勝堡誘敵而已。」
高拱斜睨了他一眼，輕哼一聲：「那就非得你去？你是正使嗎？」
「呃，當時華章師兄隨鑒川公去了。」高務實有些心虛的解釋了一句。
高拱瞪了他一眼：「你自告奮勇要去德勝堡，難道我會不知？」然後又一擺手：「現在不是說這些的時候，不管你為何會去，總之你在這件事裏面摻和得太多了，總會有人不樂意……我的意思是，明年二月你就要回新鄭參考，現在反正也馬上十一月了，你乾脆提前回鄉準備。」
高務實略微一怔，下意識道：「現在就回，是不是有點早？」
高拱搖頭道：「不算早，因為你還要順路去一趟安陽。」
「安陽？」高務實略微思索了一下，有些恍然地道：「哦，三伯的意思是……」
