御榻之上，隆慶半倚着累疊墊高的明黃靠枕，微眯着眼，絮絮叨叨地說着話。
太子朱翊鈞老老實實地端坐在御榻前的錦凳上，不時開口發問，又連連點頭，只是他臉上始終有些憂色，甚至遮蓋住了偶爾聽見皇帝說起一些不太理解的事時產生的疑惑。
父子二人就這般說着話，任時光飛逝，不知過去了多久。
良久之後，朱翊鈞見父皇已經陷入了沉思，半晌不曾說話，這才小心翼翼地喚了一聲：「父皇？」
隆慶回過神來，看了兒子一眼，問道：「哦，剛才說到哪了？」
朱翊鈞一本正經地道：「父皇說到人君治天下，根本在於用人，用人之權，乃是皇權根本。」
「嗯，是說到這兒了。」隆慶點了點頭，思索一下，指着旁邊的書案道：「那上頭有一道疏文，你拿過來看一下。」
朱翊鈞連忙過去拿了，打開一看，卻是一道前兩日高拱的疏文：
建極殿大學士掌吏部事臣拱疏言：『輦轂之下，各行事衙門在焉。而四方奸民往往輻輳於此，妄言亂政，指稱吏部，誆騙者尤多。動則十數成群，互相勾引，其有不才官吏，誤入術中，事發無效，則掉臂去之，莫可推詰。臣於近日亦曾自行訪獲如王三聘等數輩，或稱是臣外甥，或稱是臣表侄，誆騙人財，咸有證據，已俱送刑部問遣。然思此輩寔繁，今雖訪獲一二，若盡脂鏤冰，旋復如舊，不足以為懲也。伏望皇上敕下廠衛，及巡視五城御史，嚴加緝訪挨拏，務期盡絕。如歇家敢有窩藏，許兩鄰舉首，若不舉首，事發一體連坐重罪。庶奸徒無所容，而各衙門亦可以行事矣。』
這道疏文因為是首輔高拱自呈，所以上面沒有票擬，只有硃批，而且從字跡來看，這硃批是皇帝的御筆：
「先生所言極是。令廠衛五城悉如元輔言，嚴行訪捕，都察院仍揭榜禁約。」
朱翊鈞看後皺了皺眉，暗道這點小事，父皇還特意讓我拿了看，是何用意？
隆慶似乎看出了兒子的心思，卻不點破，只是問道：「你可知道此事？」
朱翊鈞搖了搖頭，道：「不知。」
「那你可知，為何這些奸人不冒別人之名，偏偏冒稱是高先生之外甥、表侄等，誆騙錢財，而且屢屢得手？」
朱翊鈞道：「高先生是元輔。」
隆慶搖了搖頭，道：「再想想。」
朱翊鈞怔了一怔，有些意外。
隆慶提示道：「此前李春芳也是元輔，怎麼沒聽說別人冒充他的外甥、表侄來行騙？」
朱翊鈞這下明白了過來，揚眉道：「因為他不是吏部尚書。」
隆慶這才露出笑容，道：「沒錯，因為他不是吏部尚書，縱然也是元輔，但他不論想做什麼，首先都要得到司禮監硃批准許才有用。高先生卻不然，雖然一些大事，他也要硃批准允才能施為，但許多小事，光是衝着吏部天官的名頭，吩咐下去，自然有人去辦。」
隆慶說到此處，略微停頓，補了一句：「所以總有人說高先生權柄過重，如此前趙貞吉便拿此事做過文章。」
朱翊鈞點了點頭，道：「高先生權柄雖重，但他是個忠臣。」
隆慶哈哈一笑，然後卻搖了搖頭，道：「鈞兒，高先生是忠臣不假，但我用高先生至此，卻不只是因為『他是忠臣』這麼簡單的。」
朱翊鈞知道這是要指點自己了，忙道：「請父皇訓示。」
隆慶道：「上一次我跟你談的那些，你還記得麼？」
「記得，兒臣時刻不敢或忘。」【無風註：此處指第一卷第057章時，皇帝父子的交談。】
「高先生與爹爹之間，不止有君臣之義，還有師徒之恩，甚至父……長幼之情。」隆慶頓了一頓，繼續道：「但爹爹終歸是皇帝，肩負的是祖宗留下的基業，所以爹爹不能因為與高先生之間的情誼而隨意加恩。」
朱翊鈞經過這近一年的觀政，比前一次「聽課」時進步了很多，聞言問道：「所以才有前一次高先生被逼致仕的事發生？」
「是的。」隆慶面色陰沉下來，但還是直言不諱，道：「我知高先生之節氣，亦知高先生之才氣，更知高先生之志氣……但我是皇帝，若情況不允許，我也只能讓高先生暫受一時之氣。」
朱翊鈞想了想，問道：「所以後來起復高先生時，父皇破常例使高先生兼掌吏部事，是一種……呃，一種補償？」
「不，那不是補償。」隆慶正色道：「鈞兒，你要記得，雷霆雨露俱是君恩，皇帝不需要補償誰。」
朱翊鈞怔了一怔，但馬上又詫異道：「那父皇為何這樣做？」
「互利。」隆慶笑了笑，又道：「或者用你那位伴讀的話來說，叫做共贏。」
「互利，共贏？」朱翊鈞疑惑道：「可是，這樣的話高先生的權柄的確很重啊，父皇之前說，用人之權乃是皇權之根本，可是現在卻把這項根本之權讓渡給了高先生不少，這是為何呢？」
隆慶滿意地點了點頭：「問得好，這就是爹爹今天叫你來的用意了。」
他說着，略微坐起來一點，才繼續道：「首先你要知道一件事，天下雖是皇帝的天下，但天下絕非皇帝一個人就管得過來的，否則要這文武百官何用？」
「兒子明白。」
「所以，如何放權於臣子，就是考校皇帝的時候了。」隆慶道：「你既然記得我此前和你說過的那些話，就該知道，天下臣工俱有私心，沒有誰會完完全全與皇帝一心，因為歸根結底，這天下是皇帝的，又不是他的。」
朱翊鈞感情上有些難以接受這話，但卻不能不承認父皇說得有道理，但他仍然有些擔憂地問道：「那皇帝該怎麼辦呢？」
隆慶微笑着道：「選人而用。」他稍稍一頓，解釋道：「天下人求官，無非求權，而求權又無非兩種原因：或是求名，或是求財，當然也有甚者，二者皆求。」
他說到此處，笑着問太子：「若你是皇帝，你會用什麼人？」
朱翊鈞毫不遲疑地道：「自然是求名的那種。」
「不對。」隆慶搖了搖頭，道：「爹爹今天教你：哪一種都要用，只看你怎麼用罷了。」
第053章 最後一課(上)
