高府的流水宴無非是花點錢而已，這對高務實而言完全無所謂，他還有更重要的事情要辦，可沒工夫陪這些根本不認識的街坊鄰居吃飯嬉鬧。
次日一早，基本全都有些宿醉的新科進士們，用極大的毅力從床榻上爬了起來。雖然慶典已經結束，但還有一些官面上的步驟必須要走。
新科進士們紛紛撐着沉重無比、感覺近乎開裂的腦袋，邁開也不知是沉重還是虛浮的神奇步伐，前往鴻臚寺學習為官的基本儀禮，同時接受皇帝賜予的朝服、冠帶、進士寶冊——呃，這些玩意基本可以看做制服和學歷文憑。
按照剛學的禮儀，得到皇帝的恩賞之後，下面的人是要上謝表的。當然，這點小事肯定難不住他們，自有狀元高務實代表全體新科進士上表謝恩。謝恩表好寫得很，無非是用華麗的辭藻、真切的感言，來表達對皇帝陛下的感激之情，最後表表決心，說自己等人一定為大明、為皇上累死累活、做牛做馬一輩子……大致就是這麼回事了，信就信，不信拉倒。
謝完了皇帝，再謝老師，然後就要去孔廟行釋菜禮了。這個簡單的說就是用兔為醢，菁為菹，棗栗為果，告謝至聖先師孔老夫子。
當然通俗的講，就是給孔老夫子上點下酒菜，表示一下感謝。
不過這套禮節卻也極為複雜，因為孔廟裏不只有孔子一人孤孤單單的，還有配享的四聖十二哲，以及在東西廡內的六十二位先儒。
這樣一來，除了要跪拜至聖孔子的神位之外，還要依次跪拜復聖顏子、宗聖曾子、述聖子思子、以及被朱元璋老兄攆出去又請回來的亞聖孟子……這還不算，還得把東西十二哲、六十二儒的神位通通拜一遍，不拜得腰酸背痛腿抽筋不算完。關鍵是拜的時候禮節還各不相同，順序更是萬萬不能有錯，要不是高務實這具身體正處於新陳代謝最快的年歲，醒酒着實夠快的話，估計高務實多半是要搞混的。
拜祭完孔廟，終於到了最後一步：立進士題名碑！
這事聽來有點厲害，不過其實也就是工部給弄一塊石碑，碑面刻上本科所有人的名字，在國子監的碑林裏頭立起來，以供後世學子瞻仰，這也是絕大多數進士青史留名的機會！
六首狀元肯定青史留名，所以高務實可以無所謂一點，但其他進士想要青史留名就有些不容易了，因此儘管大家都已經非常疲累，但一到這個時刻，精神卻都抖擻起來，興沖衝來到孔廟隔壁的國子監，在一排排的題名碑的盡頭，找到了屬於他們的一塊。
這塊紋理細密、通體接近白色的大理石題名碑，連帶基座足有一丈高，飾以捲雲紋的碑首上，刻着篆體大字「賜進士題名記」六個大字。
正面分兩部分內容，上部為皇帝誥敕，申明朝廷開科取士的動機目的，一系列溢美之詞那是必不可少的，不過其實就是當日傳臚時所讀。下部則為本科三百零三人的進士名錄。每一位進士的姓名籍貫，都按照名次整齊的鐫刻於其上，雖然碑面夠大，但因為人多，所以還是刻得密密麻麻，大多數進士們的眼神都不是很好，紛紛圍在碑前找自己的名字，有幾個人的甚至差點把臉都貼上去了。
高務實和蕭良有、王庭撰以及張泰徵等人是不湊這個熱鬧的，畢竟他們的名字都比較靠前。這時顧憲成伸手一指旁邊，突然笑道：「這邊上一個矇着黃布的是什麼？」
「哈哈哈哈，這個啊，得請狀元郎親手掀開來看。」一陣響亮的笑聲中，工部尚書魏學曾從旁邊走來，出現在眾人面前。
眾進士趕緊施禮道：「見過部堂。」
魏學曾呵呵笑道：「諸位小友免禮，吉時已到，快快為你們的題名碑奠基吧。」眾人便一人一掀土，將題名碑的基座象徵性的掩埋起來。
一切禮儀程序做完後，魏學曾露出有些神秘的笑容，對高務實道：「狀元郎，請和本官一起，揭開這個碑吧。」
這可不是在高務實自己家裏和魏學曾私下見面，高務實也不敢託大，客客氣氣地道：「恭敬不如從命，魏部堂，請。」便與魏學曾一道，一人一手抓住那黃布一角，在喧天的鞭炮聲中，一起扯下那幕布，露出裏面的真面目來。
只見一塊樣式與題名碑完全相同，材料卻是漢白玉的大碑，上面是四行台閣體的赤紅大字：「龍虎傳臚唱金榜，風雲聚會系玉冠。二百年來真魁首，朕為文曲落書丹！」
「朕」字一出，誰都知道這必是御筆親題！
眾人連忙往左下方落款處望去，果見那裏刻着「萬曆八年御筆，賜記六首狀元」，而後還有一方雕刻而出的印鑒，上有小篆陰刻的「文華殿御覽寶」字樣，看起來應該是皇帝平時所用的私章。
「二百年來真魁首，朕為文曲落書丹！」眾人喃喃默念，表情之震撼、心情之澎湃，看起來簡直比高務實還誇張。
皇帝親自為狀元題詩立碑，這絕對是古往今來前所未有之恩典，這份殊榮，真可謂千載之隆遇啊！
「狀元郎，這可是我朝曠世之典啊！」
眾人還沉浸在震驚之中，魏學曾也感慨萬千地開口道賀，然後道：「從今往後，您可就是我大明曆代讀書人無與倫比的楷模了！」
一眾新科進士這才回過神來，都紛紛過來向高務實道賀。
高務實跟朱翊鈞從小一塊兒讀書，朱翊鈞老早就跟他說過好多次諸如「君臣攜手，中興大明」之類的話，所以非要說他有多麼的受寵若驚，那的確有些誇張了，不過他確實也有些感動。
尤其是「二百年來真魁首，朕為文曲落書丹」這一句，高務實覺得朱翊鈞對他好得真是沒話說了，不光誇他是大明二百年來真正的文魁，而且他還用一句「朕為文曲落書丹」來落實他的文曲星之美名。
古時刻碑，先用硃筆在石上寫所要刻的文字，稱「書丹」。朱翊鈞這句詩，意思就是：如此千古盛事，當得起朕親自為你書丹！
恩遇之隆，何朝有之？
所以高務實也朝那碑文躬身一禮，道：「陛下隆恩，微臣何以敢當？縱是粉身碎骨，也難以報答陛下這天高地厚之恩遇啊！」一邊說着，熱淚早已奪眶而出。
好吧，其實他雖然感動，也沒到這個程度，但眾目睽睽之下，這一番表演肯定是需要的，而作為一個實力派的老戲骨，「熱淚奪眶而出」什麼的，也還算難不倒他。
在兩塊碑前做作一番，算是徹底走完了中進士後的冗長儀式，接下來便是三天後去吏部參加朝考，進行分配了。
看着這些天始終圍繞在身邊的各部官員潮水般散去，眾進士們心裏都空落落的。他們突然意識到，自己身上的新科光環已經消失，現在的他們，不過就是一群還沒有分配工作的普通進士罷了……
真要說起來，這些京官之中哪一個不是兩榜出身？自己又有什麼可驕傲的？
於是便一個個夾起尾巴來，也不大肆慶賀了，都準備回去好好休息一下，參加三日後的館選，爭取考個好成績，能讓分配時的名次稍高一點。
不過，高務實、蕭良有和王庭撰作為三鼎甲，則可以稍稍輕鬆一下了。
