「小人姓陶，名觀，字子儀……」
當矮奴陶觀在劉景身上感受到前所未有的尊重，而忍不住淚灑當場時，便見一道白色身影以極快的速度沖了過來。
這是一個白衣竹冠，腰佩長劍的倜儻青年，只聽他急語道：「矮奴，你為何哭泣，可是此子欺負你？乃公……」
「蔡君快住口！」矮奴陶觀嚇得臉色煞白，只恨自己身材短小，無法及時堵住蔡升的嘴。「你可知道他是誰？」
劉景亦認出此人便是矮奴陶觀市井中的靠山蔡升，他回去後曾詢問過族兄劉宗，得知此人乃是臨湘近年來名氣最大的遊俠。
據說此人劍術非常可怕，數年間與人鬥劍上百次，向來都是橫掃無敵，因此在臨湘遊俠、惡少年心目中有着很高的威望。
劉宗和區雄為了能夠將他收入門下，可謂是絞盡腦汁，然而蔡升心氣極高，不太看得上劉宗和區雄，認為兩人是靠着家族勢力才有今日的成就，打心眼裏認為他倆不如自己。內心抱着這樣的想法，自然不會投到劉、區門下，任憑他們驅使。
「我管他是誰！矮奴，他若欺辱於你，我必不與他善罷甘休。」蔡升雙目斜瞪劉景，後者吏服冠劍也絲毫沒能令他退縮半分，反而手握劍柄，神態飛揚，一副不把劉景放在眼裏的模樣。
不得不說，劉景心裏還真有些發憷，他自問在練劍上不曾懈怠，但受限於天賦，劍術水平肯定遠遠比不上蔡升，而且他與人鬥劍的經驗也少得可憐，一旦對方反應過激，拔劍衝突，後果不堪設想。
所幸血濺五步的場面沒有發生，矮奴陶觀及時為他解了圍：「蔡君，萬萬不可胡言亂語！你前兩日不是還和我提起『德行劉君』嗎，如今劉君就在面前，你怎能口出狂言？還不快向劉君賠罪。」
「啊？他就是『德行劉君』？」蔡升目光在兩人身上不住遊走，問道：「那你剛才為何哭泣？」
「談及陳年舊事，不覺落淚。」
蔡升無語，矮奴陶觀的往事他知之甚詳，面向劉景而立，彎腰成九十度，長長一揖，語氣誠懇地道歉：「在下姓蔡名升，字宏超，出身市井，言語粗魯，如果有衝撞劉君之處，還請劉君見諒。」
「不知者不怪。」劉景夸道：「更何況，足下為朋友不避官吏，仗義執言，真是一個義士啊。」
蔡升為人向來「義」字當先，劉景誇他別的，他未必高興，誇他是義士，卻是正好搔到了他的癢處，心中歡喜，扭頭對陶觀道：「矮奴，你聽到沒有，『德行劉君』誇我是『義士』。」
「聽到了。」矮奴陶觀笑呵呵回道。
蔡升得意忘形之際，手臂突然被一個不知從哪鑽出的青衣老人拿住，只聽他口中喊道：「好你個蔡宏超，可算抓到你了。」
這一幕相當奇怪，蔡升作為近年來臨湘最出名的遊俠，等閒誰敢與他為難，然而此人偏偏敢捋其虎鬚。
蔡升神情一愣，待看清來人，頓時感到大事不妙。
自古「欠債還錢，天經地義」。
面對討債者，縱然打遍臨湘無敵手的蔡升，也有些直不起腰杆，他取出懷中輕飄飄的小囊，在對方眼前晃了晃，嘆氣道：「鄧公，你也看到了，我最近囊空如洗，實在沒錢，你再多給我幾天時間。放心吧，我蔡宏超絕非欠債不還之人。」
「你每次來我酒肆賒賬酤酒都這麼說，」酒肆主人不吃他這套，大喊道：「你已經欠一千錢了！今天必須還錢！」
「什麼？」蔡升聞言大吃一驚道：「這才過去多久，怎麼會欠下這麼多？」
酒肆主人冷哼道：「最近米價大漲，酒水自然也跟着上漲，況且你不但自己喝，還屢屢宴請他人，花銷豈會少了。如今不多不少，正好一千錢。」
蔡升一臉狐疑道：「鄧公你沒有趁我不備，多記幾筆吧？」
「你留下的借契都在，不信你可以自己去看。」
見酒肆主人說得理直氣壯，蔡升不再多言，轉頭眼巴巴看向矮奴陶觀，後者沒有遲疑，將今日收入全部拿給他還債。
酒肆主人數了數，一共才百錢，搖頭道：「這點錢不夠。」
周圍人群漸漸有圍觀之勢，蔡升感到顏面大失，咬牙將腰間長劍解下，便要送入酒肆主人懷裏。
酒肆主人卻不敢接劍，重重嘆了一口氣，說道：「蔡宏超，在下敬重你是市井豪傑，才會酤酒給你，然而在下也要依靠酒肆養活一家老小，足下這次固然可以用劍抵債，那下次還能用什麼？足下再這麼欠下去，恐怕用不了多久，我的酒肆就要關門了。」
劉景在旁邊忽然出言道：「足下之慮不無道理，而蔡宏超囊中羞澀也是不假，不如這樣吧，他欠下的錢在下替他還了。」
他今天本來打算履行約定，給侄兒虎頭定做一架鳩車，並為弟弟劉和、妹妹劉饒準備些小禮物，出門帶足了錢，尚未有機會花出，正好用來替蔡升解圍。
「足下此言當真？」酒肆主人沒想到事情峰迴路轉。
蔡升卻是臉色大變，一臉羞愧地道：「劉君，你我不過一面之交，怎能讓你出錢替我還債。」
「不然。」劉景搖了搖頭道：「難道足下沒有聽說過『白頭如新、傾蓋如故』嗎？你我相識雖短，但我認為足下是一名義士，值得我傾心結交，因此借錢給你還債，這又有何不可呢？」
劉景向來把錢看得很淡，似蔡升這等劍術稱絕一方的遊俠，花費區區千錢就能讓對方欠下人情，這是多麼難得與幸運的一件事，若是換成族兄劉宗在此，別說一千錢，就是一萬錢也會毫不猶豫。
「沒想到竟得劉君如此看中。」蔡升說道：「只恐一時難以還清。」
劉景頓時想起昔日場景，大笑道：「足下日後若富貴了，可十倍百倍償還我。」
「……」蔡升和陶觀不禁面面相覷，心裏都覺得很奇怪，這不是前者曾經發下的大言嗎，劉景怎麼會知道？
最終蔡升接受了劉景好意，讓事情總算有了一個皆大歡喜的結果，酒肆主人捧着錢高興的走了，沒有熱鬧可看，圍觀的人群亦漸漸散去。
蔡升此時反倒不知該說什麼，一臉尷尬的站在原地。
「足下何須如此，」劉景揚聲說道：「大丈夫身處亂世，生當封侯，死當廟食，方不負此身！錢財乃身外之物，何必太過在意，正所謂『天生我材必有用，千金散盡還復來。』在下深以為然，足下以為如何？」
「『大丈夫身處亂世，生當封侯，死當廟食，方不負此身』、『天生我材必有用，千金散盡還復來』？」蔡升立刻將那點尷尬拋之腦後，一時間心情激盪，大聲道：
「劉君『躬耕養客』、『質書救鄰』之舉傳揚開來，人人皆稱『德行劉君』，在下亦深感佩服。
在下本以為劉君當是一位性格柔和，謙恭仁厚的君子，見面後才發現劉君竟是一位心懷高遠，有鴻鵠之志的大丈夫！」
陶觀在一旁羨慕不已，劉景自不用多說，如今享有盛名，成為長沙名士不過是水到渠成的事情，便是蔡升，異日也未嘗沒有騰飛的機會。
而他作為一個身體孱弱的侏儒，未來早就已經註定，在市井平平淡淡賣一輩子胡餅，用賺來的錢奉養父母、饋贈兄弟、撫養侄輩，然後自己在孤獨困苦中慢慢變老，直到死去……
這似乎就是他的宿命……
第三十一章 蔡升
