孟兆祥一見來人，雙眼一亮，抬手道：「於兄，恭喜恭喜。」
來人恰是于成龍，他春風滿面，抬着手向孟兆祥三人，笑道：「三位乃至交好友，如今一位奪得景正朝第一狀元，一位奪得榜眼，一位高中二甲，必然是一段佳話，在下佩服，心生嚮往之。」
曹鼎蛟與魏學濂對視一眼，這位說的光明正大，情真意切，但總覺得有些古怪。
倒是孟兆祥，異常的客套，道：「我三人在政院多年，這次出題也多是政院相關，於兄在政院之外，能高中探花，着實令我震驚，於兄的學識，只怕高我等三人不止一籌。」
曹鼎蛟與魏學濂更加奇怪，孟兆祥這樣的吹捧一個人，他們還是第一次見。兩人不由得的打量起這個于成龍，心生疑竇。
于成龍見孟兆祥這般客氣，神色頗為欣喜，道：「孟兄客氣了，在下也是僥倖。三位已經出仕，小弟初來乍到，還需要諸位同年多多提攜。」
曹鼎蛟與魏學濂聽着越發不對味，認真的觀察這個于成龍。
孟兆祥恍若未覺，道：「於兄客套了，李巡撫曾多次讚譽，可見於兄大才。」
于成龍看着三人，謙遜道：「孟兄見笑，李巡撫只是隨口而言，三位可是要去慶祝，是否能帶上小弟？」
孟兆祥笑容滿面，道：「我們三人確實打算慶祝，但老孟的叔父，堂兄不日回京，我們還得去他們家院子打掃，今天怕是不行了。」
于成龍看了眼曹鼎蛟，立即道：「曹兄，恭喜了，令叔父這次入京，怕是就不走了吧？」
孫承宗即將致仕，傳聞曹文詔接替的風聲在朝野越演越烈，幾乎眾所周知了。
曹鼎蛟從容淡定，道：「都是謠言而已，於兄乃是大智之人，豈會也人云亦云？」
于成龍深深的看了眼曹鼎蛟，笑着道：「見笑見笑，那小弟就不打擾諸位了，他日自有再見之日。」
孟兆祥客氣的抬手，看着于成龍很是乾脆利落的瀟灑離去。
魏學濂等于成龍離開了，這才看向孟兆祥，疑惑道：「老孟，這個人什麼來頭，讓你這麼拍馬屁？」
孟兆祥沒理會他，看着于成龍消失的背影，慢悠悠的道：「南直隸書院的旁聽生，山.西，南直隸，陝.西三省巡撫的聯名舉薦，聽說畢閣老也頗為看重，這次的探花，據說還是趙天官欽點的。」
魏學濂一聽就頭皮發麻，腦袋感覺要炸。這裏面水太深，他不敢想。
曹鼎蛟倒是點頭，自語的道：「這也算是對南直隸的一個安撫吧。」
孟兆祥道：「這個于成龍是山.西人，聽說身後還有一些商幫的捐助。」
魏學濂眉頭一挑，有些吃驚的道：「這個于成龍的背景居然這麼複雜……」
曹鼎蛟也是意外，『商幫』在大明日漸有抬頭的跡象，儘管在朝廷中還不曾顯露，但在地方上，從天啟年間鹽幫要獲取科舉名額，到周建宇，賀雲杉等人登堂入室，已然有了不小的聲音，不可小覷。
何況，現在商業收入，在國庫中的比例佔據三分之一強，山右的商幫，在大明是聲名赫赫。
于成龍離了曹鼎蛟三人，剛到不遠處一個酒樓，一群人肥頭大耳的商人衝出來。
「北溟，我就料定你會高中，果然不出意外，高中探花！」
「哈哈，不枉費我們如此看重，來來，我們準備了酒席……」
「今天不醉不歸，來，還有幾位在樓上，就等北溟你了……」
北溟，于成龍的字。
于成龍一見，也是面帶喜色，道：「勞諸位久等，請。」
「請請請。」
一群人異常高興，簇擁着于成龍上了樓，自是一番觥籌交錯，推杯換盞，好不熱鬧。
科舉這註定是一場大戲，朝野方興未艾。
京城這邊熱鬧的時候，平王率領的龐大代表團，也慢慢悠悠到了歸化城。
歸化城大殿，平王朱常潤高坐，下面是魯王，駐蒙大臣申用懋，吏部尚書趙晗，禮部尚書沈珣，還有遼東總兵熊廷弼，賀虎成等大明一乾重臣。
平王看着眾人，道：「蒙古各部落的使者明天就到，該準備的儀程，也都準備好了，你們說說，還有什麼事情？」
魯王這次來，是代表宗人府，接受新冊封的這些蒙古王爺們的生碟的，他想了想，道：「王爺，這次冊封的親王多達一百二十六人，郡王更是有四百多人，並且是世襲罔替，如果挨個去冊封，只怕沒有半年都走不完，可否一次性在這裏宣讀？」
平王搖頭，道：「這件事不能省事，宗人府在這裏收錄明碟，其他的事情，由禮部去辦。」
魯王稍一頓，應聲沒有說話。
申用懋道「王爺，各部落派給我的人，有的十幾二十，有的一兩百，最多的也不過五百人，林林總總已經有五千人，下官雖然能統領，但到底是文官，若是執掌，怕是蒙古那些人會不安……」
平王看着申用懋，想了想，道：「這件事皇上沒有與本王說，諸位大人有什麼想法？」
趙晗，沈珣對視一眼，面露沉吟。
蒙古部落的『投誠』，對大明來說，還是名義上的。蒙古部落需要與大明的和平，專心應對俄羅斯的入侵。大明正在休養生息，需要外部的和平。因此，大明對於蒙古是沒有足夠約束力的，哪怕這次的給大明皇帝上尊號，也是一種『例行』，走完程序。
這會兒熊廷弼忽然開口，道：「庫倫離瓦剌太近，又在漠北蒙古腹地，他們必然有所顧忌，若是能放到這歸化城，或許就能解決問題。」
賀虎成雙眼一亮，道「熊大人這個主意正合適，歸化城怎麼說也是蒙古大汗所在，漠北，漠西離這裏也足夠遠，既能增加這支騎兵的實力，也能讓漠北，漠西蒙古放心，一石二鳥！」
平王看了其他人一樣，道：「這件事那就這麼說，本王待會兒給皇上寫奏本，諸位大人也聯署一下……」
「稟王爺！」
忽然間，一個禁衛大步衝進來，急聲喊道。
平王微微皺眉，道：「什麼事，這麼慌慌張張，一點體統都沒有了。」
「回王爺，」
這個禁衛抬起頭，看着平王，一臉振奮，道：「林丹汗大福晉帶着林丹汗兒子額哲前來投誠！」
