曹化淳親自下樓，進入內閣，見到畢自嚴，密談了好一陣子才上樓回到班房。
內閣佔據了一樓，地盤很大，但閣老們的班房都在一起，曹化淳又是焦點人物，一舉一動都備受關注，他進了畢自嚴的班房，不知道多少雙眼睛盯着，私底下多少聲音在悄悄流轉。
孫傳庭正在批閱山東上報的『新政』進展與下一步計劃，眉頭一直擰着。
這份奏本倒是沒有什麼問題，但是這封奏本不應該不給他，偏偏就到了他手裏。
還有就是，這份奏本里的語氣，態度，仿佛就是對奏呈給他的，而不是內閣。
他身前站着幕僚，名叫鄭志原，他面露憂色，道：「大人，現在外面風言風語太多，都說您要接替畢閣老出任首輔，不止外面這些地方官，京城裏的官員……『套近乎』的比以往多了數倍。這還不是學生最擔心的，這道奏本不應該給您的，現在偏偏到您的手裏，畢閣老是不是心裏對您有了什麼想法？」
內閣雖然不是一言堂，但在朱栩要求『尊重畢閣老』的前提下，內閣的日常管理基本上是畢自嚴說了算，比如這分發奏本。
孫傳庭抬頭看了他一眼，道：「外面怎麼傳我們管不着，但內閣，朝廷要不信謠，不傳謠，傳我的話，誰再敢胡亂傳播流言蜚語，一律革職查辦！」
鄭志原見孫傳庭動了火氣，連忙安撫道：「大人，這件事還好說，關鍵還是畢閣老，下官剛才看見曹公公進了畢閣老的班房，好一陣子才出來。聽說，畢閣老臉色很陰沉，還砸了一個最喜歡的被子。」
孫傳庭一怔，道：「知道是什麼事情嗎？」
鄭志原思索着，道「能讓畢閣老生氣的事情還真不少，但讓曹公公親自來說的不多，下官猜不透，或許，得大人走一趟了。」
孫傳庭這些年在內閣已經漸漸有了威望，氣度頗為雍容，目中有嚴色。
他不同於畢自嚴的老成謀國，步步謹慎，更有銳氣，也更想做事情，當然，也更年輕。
對於近來內閣里的氣氛的微妙變化，他自然察覺到，但是卻不能做什麼。
他接替畢自嚴這是乾清宮早就安排好的，多年前就確定的事情，畢自嚴，孫承宗等人心裏都十分明白。
但明白歸明白，有些事情他們都身不由己。畢自嚴要給他套繩子，他不想被束縛，畢自嚴或明或暗的警告，他不動聲色的回敬。
兩人這樣心照不宣的試探，已經進行了好一陣子了。
只是，孫傳庭知道畢自嚴底線，畢自嚴卻不知道孫傳庭的，孫傳庭也沒法告訴。
畢自嚴急於探查孫傳庭將來會做什麼，孫傳庭要保住未來『首輔』的威嚴，兩人這樣的暗鬥，在內閣日漸清晰了。
孫傳庭聽着鄭志原的話，卻沒有動，心裏沉思。
他與畢自嚴的矛盾在於施政的理念，他的想法是更接近於乾清宮的，事情求『急快准』，畢自嚴則是『穩慢妥』。
畢自嚴雖然在乾清宮的強壓下改了很多想法，但根本沒變，他求穩。
孫傳庭在地方，內閣多年，深知大明已經病入膏肓，需要猛藥，狠藥，更何況已經到了現在，只能咬牙繼續走，慢吞吞的調理，治不了大明的病！
畢自嚴看準了這一點，是以很擔心，擔心孫傳庭會過於心急，走的太快，壓不住局勢，讓大明突然崩塌。
大明朝的『新政』是由上而下，沒有根基的，一旦『新政』潰敗，波及的影響實在太大，大明內內外外都可能如沙牆一般，風一來就散了。
前幾天，畢自嚴還與孫傳庭，傅昌宗等人閒聊，無意中說到了隋朝末年，強盛不可一世的隋朝，在最強盛的時候，轟然倒塌。
這些話是不言而喻的，類比的就是當朝，在不動聲色的給他警告。
鄭志原見孫傳庭久久不語，心裏斟酌，道：「大人，有些事情，咱們得做在前頭。」
孫傳庭看着他，知道他的『前頭』不是未雨綢繆的接班，而是對待畢自嚴的態度上。
他將桌上的奏本整理好，道：「去請傅閣老，我們一起去見畢閣老。」
鄭志原心裏大感鬆口氣，要是孫傳庭在這個時候就公開與畢自嚴相爭，實力終究是差很多，吃相也太難看，有損威望。
不過，沒等孫傳庭出班房，畢自嚴就叫人來通知，請所有閣臣去小會議廳議事。
畢自嚴，孫承宗，靖王，汪喬年，孫傳庭，傅昌宗六人坐齊，看着畢自嚴遞出來的奏本，表情先是各異，繼而齊齊面無表情的沉默起來。
溫體仁的這個『自白書』在一些人看來是想要讓畢閣老儘快走人，不要當了後進之人的路。另一撥人看來，這是畢閣老的苦肉計，想要看清誰想讓他提早走人。
現在畢自嚴拿出這道奏本，是真的遇到了難題，還是有意試探？
閣老們一個個都是千年狐狸，誰也別想扯聊齋。眾人面無表情又相互審視，似乎要看清每個人的心底真實想法。
畢自嚴面上清瘦，目光炯炯，收回這道奏本，環顧一圈，淡淡道「先不說這道奏本，我已經與曹公公言明，今年不會致仕，曹公公表示皇上沒有要我致仕的意思。」
眾人齊齊太眉看向畢自嚴，心裏暗驚：畢自嚴這是宣戰嗎？告訴想他早點走的那些人，他什麼走，由不得別人？
畢自嚴端坐身體，道：「曹公公還與我說，帥府初建，孫閣老勞苦功高，皇上想請孫閣老再辛苦幾年。」
畢自嚴與孫承宗基本上是綁定的，他們朝廷的兩座大山，都是六七十歲的人，一旦一個人離開，另一個人也不會遠。
現在畢自嚴說今年不會致仕，孫承宗要『再辛苦幾年』，這是什麼意思？乾清宮的態度變了嗎？
畢自嚴之所以要致仕，那是遵照乾清宮的意圖，外面那些人的小動作也是由此而來，若是乾清宮態度變了，那一切都將是徒勞。
這真的是乾清宮的意思，還是畢自嚴在狐假虎威？
眾人心裏不定，更加沒法開口。
在朝廷大佬更替的關頭，誰也不願意得罪誰，那麼最好就是什麼也不做，什麼也不說。
沒有任何態度！
畢自嚴對這些人的心思洞若觀火，瞥了眼同樣面無表情，一字不發的孫承宗，畢自嚴開口道：「廢話不多說了，溫體仁這個『自白書』，你們怎麼看？事先我並不知情。」
最後一句，算是點題了。
眾人不管是信還是不信，這個時候都要就事論事，不能拖延塞着，免得事態繼續擴大，燒到己身。
靖王瞥了眼傅昌宗，道「溫體仁一個人抗不下這件事，他這份自白書，都要誰看過？」
孫傳庭聽着靖王的話，心有所動的看了眼邊上的傅昌宗。
陝西的事情，雖然是乾清宮，內閣的集體意志，是『違法改革』，但這些事情擺不到枱面上說，一旦扯出來，必然要有人負責，一般人，一兩個巡撫，還不夠格。
曾今的陝川六省總理大臣，現在的閣臣傅昌宗，無疑是最合適的。
但是誰敢拿傅昌宗的頂缸？
孫傳庭與傅昌宗現在算是盟友，很多事情上看法相似，彼此借力。
在這場變局中，既定的計劃是，孫傳庭接替畢自嚴，擔任左次輔，也就是『首輔』，傅昌宗接替孫傳庭，主管內閣的一切直屬部門，內閣位次升到第五。
靖王自然不會幹這麼蠢都事情，立即察覺到不對，便道：「我希望這份自白書沒有更多的人知道，溫體仁那邊也要禁聲。」
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