一夜春色,幾日後。
這天一大早,高亮便是興沖沖跑過來,還沒進門就聽他興奮的大喊:
「大人,又有人來了,是兩寨的江大,還有劉四也回來了。」
「江大和劉四?」
他們怎麼來的這麼晚,當下王爭微微一笑,五文河現在交給叉子與劉四,金水河交給江大,確實是一件令人放心的事情。
現在的兩河水寨已經不是從前那個讓百姓避之不及的兇殘之地,甚至還在幫着收攏流民,這內里的一些事,也就只有王爭和親信的人才知道。
這一年多江大在兩河兢兢業業,如履薄冰。
當得知王爭成親的消息後,迫不及待就要前來,但卻被劉四拉住,兩人互相一商量覺得不妥。
說起來,他們現在畢竟還是水賊的身份,與鹽販子倒也不同,只要王爭不戳破,鹽販子大可以商人的身份人模狗樣的出現在大堂之上。
但他們這些人要是就這麼大搖大擺的去賀喜了,遇到鹽丁與文登兵還好,要是遇見各地前來的軍將軍兵,一旦生出什麼誤會,造成不好的影響,今後更可能成為敵人的把柄。
這才耐着性子拖了幾天,尋思等人稍稍少一些再悄悄的回來,但左等右等這賓客還是沒見少,反倒是有點越來越多的趨勢。
沒了法子,兩個人只好裝作粗漢農戶,怕給王爭帶來麻煩,其餘的人一概都不帶了。
這幾天王爭也沒閒着,趕來巴結賀喜人可不只是成親當日,幾日都是絡繹不絕,連平日裏八竿子打不着的親戚也來了不少,反正里外的都姓王。
這些人有拉着小孩說是自己外甥的,也有老不害臊說是當年與王爭父親有交情的,搞的守門的兵丁也是一臉懵,不知到底是攔着還是放行。
王爭哭笑不得,這些事就連王劉氏都不記得,有些人是真的親戚不假,其餘大多數人到底是不是來蹭吃蹭住的也分辨不清,根本無從考證。
王劉氏認得的人就留在州城府邸,也好陪老人家說說話解悶,其餘的就都讓牛平亮統一安排到金山左的一處莊園照看了事,反正也沒多少人,吃喝不了多少。
除此之外,各地各墩的軍將官員更是多,可別忘了,王爭可還帶着個文登營坐營官的頭銜,名義上管轄靖海衛、成山衛、威海衛、寧海衛四個衛和四個千戶所的軍伍、糧械。
這些地方的文武官員也是接連登門,各個衛的指揮使、指揮僉事之流也是不斷拜訪,有送禮拉關係的,也有想着趁王爭心情好,巴結巴結,職務再上一步的,還有盯着職務空缺想進位的,大多數的人是想保住現有官位,反正這些天就是沒斷過。
王爭點頭道:「江大也有許多時日沒見了,都是老兄弟了,把他與劉四喚進來吧。」
高亮應了一聲,連忙出去將二人接了進來。
江大還是那般黝黑,頂着精赤的上身,穿着田地間種地農戶常見的打扮就走了進來,打眼一瞧,江大和劉四扛着兩把鋤頭倒還真像那麼回事。
進門後將鋤頭立在一邊,直接就是朝王爭噗通一聲跪下。
「小的參見守備大人,大人還好吧?」
王爭上前幾步拉起江大,拍拍他肩膀:
「好的很!你和劉四這一年多在五文河不容易,這些本官都知道,今日既然回來了,咱老兄弟就好好聊聊。」
說着,王爭揮手道:
「小翠,出去傳令,今日不見客了。」
小翠正痴痴的看着裏面,一時間沒聽清王爭的話,王爭皺着眉頭又說了一遍:
「小翠,看什麼呢?」
吐了吐舌頭,小翠再次朝這邊依依不捨的望了一眼,嘻嘻笑着跳出了門:
「知道哩守備大人!」
江大沒想到王爭對自己如此重視,不住的哽咽,跪在地上不肯起來。
高亮和劉四見狀連忙一左一右的上前把江大拉了起來,坐在一邊,高亮大聲道:
「黑魚,咱們守備的脾氣你還不了解,有什麼事就說,能幫的一定不含糊!」
江大性子就是如此,平日裏沉默寡言,一張口就是開門見山,他見到王爭點頭,道:
「大人,小的此來一是為大人和嫂嫂賀喜,二來,有件事必須要和大人說」
王爭明白江大的意思,打眼示意,高亮見到後就是起身揮退周圍的幾個丫鬟,幾個人圍在一起。
江大下意識的看了一眼身後,張口道:
「前幾日,鄭家給我來信了。」
一晃眼,時間來到了崇禎十年的五月份。
天氣又有些轉涼,不少軍戶已經換上了厚實的衣襖,就連巡檢司的鹽丁,行走在外也要多加幾件行頭。
王爭成親的事情已經告一段落,玉兒頗是有些賢妻良母的勁頭,居然和幾個婦人開始縫起來小王爭的衣襖了。
見到這個場景,欣慰的同時,王爭也忽然想到了什麼,叫來管清天、黃陽等幾人商議,有些事到時候提上日程了。
上次圍剿養馬島收穫頗豐,但文登營如今的戰兵四哨已經不足以拱衛半個登州府了,迫在眉睫的就是要募兵。
吳惟忠在任時,文登在冊的共有七百六十八人,真正能有多少誰也不清楚,只知道經過連日的逃亡,寧海州浪裏白條等人的作戰消耗,王爭又裁了一批老弱,到如今已經是殘缺不全,沒剩下幾個人。
現在的文登營就靠着王爭編練的四哨戰兵撐着,原來的軍將要麼是被架空,要麼是被關了禁閉。
任漢、任胡等四個新招的哨官部下也沒有足額,另一方面,半個登州府這麼大的地界,僅僅是四大隊嫡系鹽丁根本沒辦法有效管制,兩方都需要招人手。
王爭腦子裏裝着一堆事,快入冬了,戰士們的衣襖破破爛爛的也需要重新縫製,不然入冬要凍死不少人。
養馬島發現的赭石礦還等着開採,製作成精良的衣甲兵器,靠煮海熬鹽的收入雖然是日進斗金,但仍是顯得捉襟見肘,繳獲所得也撐不了多久,要是沒有新的銀子來源,這些事不可能同時發展。
大家在正堂到齊後,王爭看向范若海,問道:
「若是將咱們的海鹽製成精鹽,價格能提多少?」
范若海對於鹽貨這些事情最為熟悉,當下是畢恭畢敬的道:
「回守備大人的話,精鹽是比海鹽要高出幾錢銀,但效用不大,提了價格也不能立即生效,畢竟就只能用來清清牙,要是能有青鹽,嘖嘖。」
說着,范若海一臉可惜的道:
「眼下各省兵禍橫行,濟寧的青鹽已經斷了,就算熬了也運不出來,青鹽可是有市無價啊。」
忽然,管清天驚喜的道:
「大人,在下差點忘了,咱們是有一批足量的青鹽,就在金水河寨備着!」
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第一百二十章:賺錢手段