海面上的霧氣愈發濃郁了。
那幾條商船顯然也發現有海盜船正在逼近,慌忙轉頭朝西南方向逃去,在霧氣中若隱若現。
鄭渡見狀大急,只怕這些商船分散逃跑,若那樣的話,他或許就只能逮住一兩條「肥魚」了。
他略一猶豫,當下也顧不得隊形了,喝令旭威號滿帆,拋下身旁的另兩條海盜船,單槍匹馬朝商船衝去。
這也是蓋倫船能稱霸海洋的重要優勢之一,軟帆的吃風面積要遠大於使用硬帆的福船,極限速度自然遠高於後者。
鄭渡很有自信,那幾條福船船型的商船速度肯定遠不如旭威號,同時自己的火力更是能輕易撕碎這些「肥魚」,令他們生不出反抗之意。
只要能鑽進商船堆里,很可能就能俘獲四條甚至五條!這一票干下來,就足夠自己金盆洗手頤養天年了。
旭威號在海風鼓動下,片刻便將另兩條戎克船型的海盜船甩在身後,朝眼前的商船迅速逼近。
又駛出了七八海里,當鄭渡看到那些商船竟然還聚在一起,這才鬆了口氣,卻忽然發現海霧之中有一條船疾速向他迎面衝來。
難道是這些商賈打算用一條船故意「餵給」自己,好掩護其他船逃走?
「哼!」他不屑地冷哼一聲,吩咐手下道,「轉舵,貼着對面那船的右舷駛過。傳令,右舷大炮準備,交錯而過之時給我猛轟來船,最好能毀去其桅杆或船舵!」
「小的遵令!」
鄭渡心中得意,這些商賈定是沒發現老子身後還有兩條船,這下至少送上門的這條「肥魚」是穩穩到嘴了。
「大、大當家的,好像不對勁!」
「不對什麼勁?」鄭渡瞪了身側的副官一眼,但仍是謹慎地舉起望遠鏡朝西面看去,卻當即如遭雷擊,手中望遠鏡啪的落在了甲板上。
就見厚重的霧氣中探出一根十丈高的巨大桅杆,上面掛滿灰白色的軟帆,被海風吹得隆起老高,而那船身兩側的炮窗已經推開,露出排布整齊的烏黑大炮,足有三十門以上。
這哪裏是什麼「肥魚」,赫然便是一艘遠比旭威號大得多的夾板船!
和蘭人?大明水師?鄭渡心中猛地一抽,當下也顧不得細究是誰了,對一旁副官嘶吼道「快!右舵,滿帆向東北撤!他娘的這是埋伏!」
「是,是!」
鄭渡本想再命令身後洪旭指揮的那兩條船上前擋住來敵,卻驚見海霧中又鑽出了兩艘蓋倫戰船,雖較前一艘要小上不少,卻皆比他的旭威號大了一圈!
這種戰船根本不是洪旭那兩條福船能擋得住的。他無奈又對手下喝令道「讓洪叔也跟着朝北撤!」
他抬眼去看黑三和老劉那兩條負責包抄的海盜船,卻發現早已沒入了霧氣中,不見了蹤影,只得嘆一口氣,任其自生自滅去了。
蓋倫船雖然航行速度快,但是轉向卻頗為笨拙,需要上百人通過複雜的操作改變十幾面風帆的朝向,才能完成急轉。
加上剛才鄭渡是取的上風口撲向商船,此時要想逃跑時卻成了逆風,等旭威號船頭指向東北側時,邵武號已衝到了他不到一海里外。
撫州號和廣信號則略為轉舵,似乎要往北駛去,攔在旭威號的前方。
鄭渡這才看清楚邵武號桅杆上藍色的大明水師軍旗,直恨得牙痒痒,「他娘的,老子都跑來做海寇了,竟然還要苦苦相逼!
「不過這批水域老子趟了上百遍,比自己家還熟,這般大霧天不信甩不脫你們!」
他親自立於船頭,手持羅盤,指揮旭威號朝霧氣濃郁的地方跑,心中惡毒地思忖着,等這次脫身之後,一定要去南直隸沿海劫掠一番,以解心頭之恨。
他轉頭向後望去,那條巨大的戰船距離自己已比方才略遠了些,剛要鬆一口氣,卻聽到頭上梆子猛響,瞭望手拼了命地嘶喊,「示警!正北有條大船!」
他慌忙回過頭來,果見海霧中一個巨大的黑影,如山嶽般橫在自己面前。正是朱琳渼派在遠洋商隊外圍警戒的四級巡航艦漳州號。
距離太近,轉頭已然來不及了。
鄭渡咬牙喝令,「降半帆,右舵!用左舷對敵!準備大炮!」
十八芝的海盜們玩命般以最快的速度收起一半船帆,船舵也已偏轉到最大幅度,這才堪堪將船頭轉至朝東。
而與此同時,北側的那個巨大的黑影也從旭威號左前方逼了過來。就在兩船相距還有六百碼的時候,鄭渡的炮手們已經繃不住了。
隨着第一個海盜點燃了大炮,旭威號左舷猛地噴出連串火焰,十枚鐵球呼嘯着朝漳州號飛去。
這麼遠的距離,加上船舶的晃動,就算歐洲最頂尖的英國炮兵也不可能打得准,更何況這些海盜。
大部分炮彈都掉在了海水中,激起巨大的水花。
卻有一枚八磅炮的炮彈撞了大運,正射中漳州號的右前部。
鄭渡也恰在望遠鏡中看到敵船的側舷上出現一個小黑點,頓時心中大喜,若能擊傷這個擋路的「大傢伙」,自己定能逃出生天!
然而,只聽到漳州號的右舷上嘭一聲悶響,那顆重達八斤,呼嘯而至的鐵球卻像是幼童的沙包丟在了門板上,未能造成絲毫損傷,便瞬間向側上方彈開,而後掉進水中。
漳州號七寸多厚的櫸木船殼,加上密集的肋骨,豈是一門八磅炮就能擊破的?
鄭渡咽了口吐沫,心中哀鳴,這他娘的簡直就是頭怪物,還打個屁啊……南明朝廷也太狠了吧,為自己區區一個小海盜,竟然調來這麼生猛的大船圍剿。
還一次來了好幾條……
他一愣神的工夫,漳州號已經貼到了距離不到五百碼處。那寬大的船舷上,上下兩層共十七門大炮從前到後依次開炮,頓時黑色的濃煙翻滾,如同一頭上古凶獸立於海面上怒吼一般。
一枚十八磅炮的炮彈擊中了旭威號的船艏,剎那間碎木渣漫天迸射,甲板上和船艙里的二十多名海盜當場斃命,另有二十多人倒在血泊中掙扎慘叫。