布萊肯林場的藏紅花又經過了幾天的陽光烈焰,終於開花了。
林義龍唯一知道的有藏紅花加工經驗的人只有居住在倫敦的法蒂瑪,自然就把法蒂瑪找來。
法蒂瑪只知道林義龍應該是一個有錢人,卻未想到他一個人住在威爾斯的鄉間。
林義龍去馬斯塔赫站去接法蒂瑪時,氣氛很好。這種氣氛在法蒂瑪第一次看到林義龍花圃時,就變得有些對立起來,法蒂瑪並不認為長在林義龍花圃里的花朵是藏紅花。
明明是藍紫色的花瓣和非常長的紅色柱頭,形態和香味都與教科書上的藏紅花一模一樣,不知道為什麼法蒂瑪會這麼說。
「藏紅花的柱頭平均一朵只有三根,然而林義龍的藏紅花柱頭卻遠高於三個,達到了12個之多。不僅如此,花期也不對,藏紅花應該在10月到11月才會開花,而不是六月中旬。」法蒂瑪解釋道。
「這是特殊培育出的品種。」林義龍對法蒂瑪解釋着,「用了非常高的基因技術,只有入味之後才能知道好壞,不如法蒂瑪你處理之後試試看吧!」
「原來是這樣。」法蒂瑪疑惑地看着林義龍,暫時認同了自己僱主的說法。她只是過來幫助林義龍處理花朵的,沒有評論林義龍所作所為的立場。既然如此,其他的事情並不歸她傷腦筋。
「這塊花田不小,你吃得消麼?」林義龍問道,除了法蒂瑪之外,一些林場工人和暫時受僱於林義龍的工人家屬從事收穫,但只能採集到整個花和球莖、並抽出所有柱頭這樣的簡單工作而已,收入也遠遜於法蒂瑪。
「應該沒問題。」法蒂瑪回答道,換上了林義龍準備的園丁背帶褲,拿着園藝剪開工。
8個小時,花圃和花田裏的所有花朵已經被採摘完畢,如同小山一樣,堆在一個空穀倉里。
「你的這些花瓣還需要麼?」法蒂瑪問道,
「要,你聞聞看,只要把這些花瓣曬乾,洗花瓣浴的時候應該也挺不錯的。」林義龍道。
「但藏紅花的花瓣是沒有味道的,有味道的只有花蕊。」法蒂瑪提醒道,
「你就按我的要求分開就好了。」林義龍不去與法蒂瑪爭論這些問題,「然後處理方法跟在柱頭一樣,脫水,曬乾。」
「明白!」法蒂瑪對林義龍不再有發對意見了。
被割出來的塊莖會林義龍儲存,封閉了起來用於培植。花朵什麼的全都交給法蒂瑪處理,剩下的工序十分瑣碎。
法蒂瑪剩下的兩天每天都需要在林義龍的穀倉做14小時的烘培和封裝,林義龍暫時沒這個對她噓寒問暖的時間。
法蒂瑪開工的第二天,她的室友凱蒂也按照林義龍的要求整理好自己的物品,來到了南威爾斯。
跟耶昂姐妹搬家時一樣,她也只拿了一些必要的證件和幾件換洗衣物,其他的衣物和物品都按照林義龍的指示被扔到了慈善商店。
湯姆設計騙來的40萬鎊,自從去年12月份就到了林義龍的手裏。現在這筆錢按照凱蒂的意願被匯到了凱蒂父母懷特豪斯夫婦那裏,凱蒂的弟弟約翰也被林義龍找到,在凱蒂的安排下向父母承認錯誤,和解,重新返回學校。整個風波中沒人有錢財上的損失,如果除了罪魁禍首的湯姆之外。即便如此,曾經非常融洽相互關懷的懷特豪斯家也回不到風波之前了,凱蒂不顧父母反對辭去在艾倫-賓漢姆頓的工作決定去投奔林義龍。
凱蒂在斯旺西的火車站見到林義龍的時候並不是曾經的勉強和冷漠,雖然天氣有些陰鬱,似乎為了徒勞地表示自己的價值,凱蒂仍然穿着非常幹練的女士商務裝,像是來找林義龍商務談判一樣。她的臉上掛着開心的甜美笑容,好像之前的愁苦和不自在都消失了,讓林義龍感覺他重新經歷了與凱蒂初見的那一剎那的驚艷和大方。
「歡迎來到威爾斯。」林義龍儘可能地擺出一個文雅紳士的舉止,「希望你享受了來到這裏的四小時旅程。」
這樣普通的寒暄放在這裏並不合適,這四小時旅程對凱蒂來說是一種煎熬,已經了結過往的她並不知道林義龍會怎麼安排她,忐忑與一點點小期待並存,很難享受旅程的。
「還好。」凱蒂熱情地說道,「我們現在去哪兒?」
「去吃午飯好了。」林義龍看着時間,剛好11點半,雖然對英國人來說午飯時間有點早,但對他沒關係。
「法蒂瑪現在在分揀花朵呢。」在去餐館的路上,林義龍意有所指的提了提,「不知道她回去之後看到空無一人的公寓會怎麼想。」
「我已經用僅剩下來的一點錢付清了房租,算是對我離開的賠償。」凱蒂說道,「所以,我沒什麼負罪感。」
「那就好。」兩人說着話的功夫已經到了一個意式餐廳,就在裏面坐了下來。
很自然地點了菜,凱蒂多多少少有些不自在地看着林義龍。
「我們來談談你以後的生活吧,我說過,你可以自己出去單幹,也可以先做我的私人助理。」林義龍對凱蒂重複了他半年前的承諾,「你現在怎麼選。」
「我想的是,如果可能,我能不能加入你和你同學的律師樓繼續干本行而不是自己出去單幹?」凱蒂問道。
「很遺憾,這個選項很蹩腳。」林義龍否決了凱蒂的建議,「別傷心,這都是人事考慮來的,我那個律所的普通合伙人只有三個人,剩下的願意跟我一起有些舊交的也只是薪金合伙人,你要是去那裏,最多最多也只能從高級助理做起,待遇和薪水並不能跟你在倫敦相匹配,會很令人懷疑的。」
「如果你允許,我就擔任你的助理好了,我暫時沒能力單幹。」凱蒂向林義龍說道。
「那你要學的東西很多。」林義龍意味深長地看着凱蒂,觀察着凱蒂的衣着扮相。
林義龍充滿挑逗的目光把凱蒂看得渾身不自在,她做了一個深呼吸,恢復了常態。
「那好,我們來試試吧。」林義龍說罷,林義龍又從自己的背包里拿出了一個文件夾。並從自己的錢包里掏出了凱蒂去年12月還給他的那張銀卡,「等會兒吃完午飯飯,就去布里斯托代我去跟一個美國人聊天吧,我暫時不想跟他達成任何有約束性的協議,但同時並不想讓他沮喪。你需要的資料在這裏。」
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