「我聽說他們初步打算把收購價格分為五個區間，和他們簽訂合約的那些大海盜團在最頂部的區間，其他比較有實力的海盜團也能拿到三四區間的價格，以此類推，而像您這樣之後才出現的新人，就只能從最底部的區間做起，當然只要能取得足夠多的戰利品，收購價格也會不斷上調，但就算以最快的速度估算，您進入到第四區間恐怕也是三年後的事情了，這對您和您的船員並不公平。」卡琳娜活動了一下自己被勒的有些腫脹的手腕。
張恆看了眼一旁的安妮，後者有些不情願的拔出腰間的匕首，割開了卡琳娜手腕和腳腕上的繩索。
「你所說的生意是？」
卡琳娜道謝，「我想和您長期合作，收購您手上的戰利品，放心，我開出的價格絕對比聯盟要高，我可以直接給您第四區間的價格。」
卡琳娜對這個報價很有信心，然而隨後卻聽張恆沒怎麼猶豫就拒絕道，「抱歉，我沒什麼興趣。」
卡琳娜沒想到會得到這樣的回答，她的神色很是驚訝，「為什麼？現在的您正需要一個強力穩定的合作夥伴吧，您在我這裏可以多拿將近四成的價格，比賣給聯盟划算多了，而且我可以承諾這個價格只在您作為船長時有效，這對維護您的船長位置應該很有幫助，怎麼看你都沒有損失吧。」
張恆搖了搖頭，「你只算了我的收益卻沒算過我的風險，如果我把戰利品賣給你，肯定會得罪整個黑商聯盟，也就等於失去了島上幾乎所有黑市商人的支持，一旦你這邊出現什麼狀況，我將會遭受戰利品無法變現的風險。」
卡琳娜臉上的笑容有些勉強，不過依舊道，「這一點你不用擔心，我在拿騷這麼多年了，還從來沒有出現過什麼差池。」
「是嗎，既然這樣你為什麼不加入聯盟中呢？」張恆反問道，「按照你先前的描述，你之前應該有不少合作夥伴，這樣就算加入聯盟待遇應該也還不錯吧，那現在呢，還有多少船長願意把貨物賣給你？」
這是卡琳娜沒法迴避的一個問題，她在來的一路上已經思考過無數答案，也編造了好幾個版本的故事，在她看來張恆只是一個好運的傢伙恰好得到了一艘戰艦，本人應該並不難對付，但是當兩人見面，她就知道自己先前的想法有多天真了，眼前這個比她還要小的年輕人身上有着一股和年齡完全不相稱的沉穩，思維縝密，冷靜理智，比她之前在島上遇到的任何一個海盜都要可怕。
卡琳娜忽然發現自己先前編的那些故事是多麼蹩腳可笑，所以當她張開嘴，卻完全不知道還能說什麼。
客廳的氣氛一時間變得有些沉默，只有安妮發出的陣陣鼾聲，她對兩人現在聊得什麼利潤分配的事情完全不感興趣，不知什麼時候靠在椅背上睡着了。
張恆把外衣披在紅髮少女的身上，之後對女商人道，「如果你不能實話實說，那我們之間也沒有任何合作的可能。」
卡琳娜苦笑道，「如果我把事實告訴你，我們之間恐怕就更沒有合作的可能了。」
「你至少可以試試看。」張恆倒了兩杯茶水，將其中一杯給卡琳娜。
後者猶豫了半天，終於還是開口，結果第一句話就是石破天驚，「我其實……不是島上的黑市商人。」
而當她說完抬起頭觀察張恆的臉龐，卻發現沒有後者沒有任何驚訝之色，不由更加氣餒，「你早就發現了？那我，我在你眼裏是不是就像小丑一樣？」
「也沒那麼誇張，你上島多久了？」
「兩個月。」
「這麼點時間能做到這種程度已經很不容易了，你的穿着沒有問題，舉止也沒什麼破綻，最關鍵的是對島上的情況也很了解，如果不是因為膚色我也不會懷疑你的。」張恆頓了頓，「島上的黑市商人在檢查貨物的時候經常會被陽光暴曬，皮膚普遍比較黑，而你看起來並不像經常離開屋子的人。」
「原來是因為這個嗎？」卡琳娜的笑容里充滿了苦色，「我之前一直居住在新罕布爾什，我的父親是拿騷的黑市商人，小時候他總是會和我講這裏的故事，他稱這裏是財富之地，只有最無畏的勇者才能再這片土地上生存下去，不過那時的我對冒險什麼的東西並不感興趣。」
「那現在你又為什麼來到這裏？」
「因為我的父親，他大概六個月前在新澤西被捕了，罪名是從事和海盜有關活動，他們扣下他和他的一條運輸船，諷刺的是港務長和海關的人剛剛才在一周前從他那裏拿過一大筆賄賂金。」
卡琳娜嘆了口氣，「在他入獄後母親一直在上下打點，最後才知道他是因為銷售了一批同類商品得罪了當地的一個大人物，我們托人調解，但是對方的胃口很大，就算把家裏的錢全部拿出來也還是有不小的缺口，於是我就想到了接替他之前的事業，通過拿騷的貿易繼續賺錢，湊夠那筆贖金，這就是我來到這裏的原因。」
「但是之後你正好碰上了黑商聯盟成立。」
「是的，我沒有加入是因為我根本沒有資格加入。」卡琳娜無奈道，「我試着找過和父親之前合作過的幾個船長，但是因為他離開有一段時間，之前的合作關係都自動作廢了，至於他的那些老朋友也都表示愛莫能助，我實在走投無路了，中午的時候我看見了你和你的船，就想找你碰碰運氣。」
卡琳娜還在做着最後的努力，「我父親還留下了一條運輸船，這些年他在各個港口都經營了不少人脈，我去監獄探視他的時候他把那些人的名字都告訴了我，除此之外還有一張特許狀，理論上殖民地所有海關都要為特許狀放行，雖然現在新澤西去不了，但是除此之外還有其他幾個港口，我可以把貨物賣到那裏。」
