鎮南伯府
在京城地位相對超然的伯府之一，鎮南伯府一向不怎麼摻和諸王爭嫡的事，行事低調，帝寵卻不少，算京城權貴中的中上流。
這主人身份尊貴，做下人的，自然也就跟着得意，越發想長長久久留在府里，共享富貴。
原本這天夜裏，僕人都準備睡了，誰料突然變了天，烏雲頃刻就籠下來，風大得吹得窗戶呼呼響，風雨就要來。
「快，快！」丫鬟婆子忙去收拾衣服，府內亂鬨鬨，就有丫鬟抱一摞衣服，走廊走着，路過一個院子。
丫鬟腳步沒停，速度卻慢了，偷偷朝看着，發現院子大門緊閉，燈籠也沒亮，在風中搖搖晃晃。
那是世子謝真卿的住所，以往她們這些府里的丫鬟也都只聞其名，根本見不到世子的人，好不容易世子最近出來了，可也只遠遠看過一眼。
但就這一眼，就勾去了這丫鬟的魂。
世子謝真卿，人如其名，果然是翩翩佳公子，哪怕一直有着病弱的名聲，人看着也有些蒼白，時不時還會咳嗽一二聲，但世子生得並不矮小瘦弱，也不形容猥瑣，竟是身形挺拔修相貌出色的美男子！
那三分病態，不僅無損世子的氣度，反讓一些女子看了，更容易生出憐惜。
加上本就有的世子身份，可不就讓個十幾歲丫鬟浮想聯翩，每日就忍不住花痴了麼？
「看什麼看？」旁走的婆子是見多識廣，只一眼，就看出這小丫頭在想什麼，嗤笑了一聲：「也不害臊，發春啊？」
「李嬤嬤！」丫鬟忙收回了目光，小臉漲得通紅：「您說的什麼話！」
「我說的什麼話？實話，勸你老實本分的好話，你十幾歲的黃毛丫頭，尋思也不想想配不配！」
這婆子笑她發春後，又指着一樹，傲然：「看到這樹沒有？上百歲的老樹，卻鬱鬱蔥蔥，生機不斷，每年連落葉都比別樹晚一些，這樹可不是尋常之樹！」
「當年伯爺入府時，就有相士說，這樹代表着本府氣運，這樣蔥鬱，說明極顯貴，甚至代代顯貴下去，那樣貴人看你一眼都嫌腌臢，哪是你能肖想？讓主子知道了你的心思，怕你立刻就要被趕出去了，我和你還有點親戚，是為了你好，才與你說這些！」
「別人，我還不指教，任憑碰了釘子，空出位置。」
「府內人有限，有個差事，府內包吃包住還有衣絹發下，每月尚有三百到八百文的月錢，誰家沒有妹妹女兒想進呢？」
「積蓄幾年嫁出去，就是一筆嫁妝，日後夫家臉色就好看不少！」
丫鬟被訓的低下頭，漲紅臉，不敢反駁，她也是識幾個字，看過市井的，本以為大戶人家糜爛，進來了才知道，伯府規矩森嚴，等閒侍女丫鬟哪能爬上世子的榻，真有這事，很大概率是突然之間「病」死！
她原本心裏冒出來的一點點小萌芽，被婆子這話說完，就像遭了冰雹，頃刻間就熄滅了大半。
就在她垂眸掩住失落時，突然之間，「轟」一聲，一道閃電落下，她們剛才還指着說的高大樹木，應聲劈開一個分叉，一根枝葉就落下，這來的突然，兩人都驚呆了。
「這……」婆子哆嗦着嘴唇，眼都直了。
丫鬟則心裏咯噔一下，立刻朝着之前望去的院落看去。
也就是這時，原本只有一點點亮光的院子，頃刻間又亮了燈，喧鬧聲驟起，還有人高喊：「不好了，世子吐血昏迷了，快，快去請大夫！」
「世子……」
丫鬟呆呆看着，又將目光移回到眼前這棵剛遭了雷劈的大樹上，臉色一下煞白。
難道，真有相士說了這話還說對了？這樹真與本府氣運關聯？現在這樹被劈，豈不是……
她不敢再往深了想了。
臨化縣·桐山觀
桐山觀處於山上，山不高，五十餘米的緩坡，一道台階通向頂處，沿途有三個亭子，周圍遍植竹林以及樹木，青翠欲滴，風吹過時，竹葉搖擺，沙沙聲不絕，而一個老道帶個道童，溜溜達達從山路上往上去，此時已抵達觀門。
他們不是剛回來，是白天就到，只是回來晚，吃過了晚飯，老道要去外面轉一轉，帶着道童出去，圍着這山走一圈，回來時，就有些情緒不高。
「去叫門吧。」老道說。
道童哎了一聲，就去叫門，誰知都不必叫，手才按上，觀門就吱呀一聲開了。
「居然連門都沒關着？觀里的人越發懶惰懈怠了！」道童索性將門直接推開，對身後的道人嘀咕。
「沈誠當年得罪了代王，還挖了代王的祖墳。」
「雖沈誠已經被誅，並且這祖墳也不是代王真正祖先的墳墓，但也犯了大忌諱，原本大家不知也就罷了，消息傳到了郡縣，豈有不怕之理。」
老道表情淡淡：「不僅僅怕得罪了代王，香客變少，當時觀里就走了一些道人，本就就只剩下幾人，忙不過來也是有。」
道童扯扯嘴角，沒說什麼。
真人這是給觀里的道人留着面子，不然，就憑道觀這冷清模樣，任誰都能說出一些不好聽的話。
當初自己離開桐山觀時，觀里可是香火正盛，這才過去了多久，就一片蕭索了。
原來，這二人不是別人，正是惠道真人與道童，當初離開桐山觀雲遊，已有了許久。
從門外進來，看着有些狼藉地面，白天回來時就是這樣，也不見道人清掃，近處乃至遠處樹木花草，有一些已有枯敗之色。
觀內的確冷清了許多，這衰敗之相明顯。
「沒想到，當年紅極一時，威震四方的桐山觀，破舊成這樣。」進來了，竟然也沒有道人迎接，偌大一片道觀，燈火也極稀少，只遠處偶爾一兩聲略給人一點煙火氣息，惠道真人心裏暗嘆，雖這破落，非戰之罪，更有自己不傳授真決導致，但豈能不感慨？
才踱了幾步，覺察到天陰重了，星星雨點已灑落下來，惠道真人不禁苦笑：「今天一感慨，雨就下，還真是天如人願！」
才說着，突然之間一個明閃，接着一聲石破天驚炸雷響起，撼得道觀顫動，惠道真人沒有防備，被震得發呆，愕然抬頭。
