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一支沒有誓師大會和歡送會的戰兵營從靈丘出發。
老五手下的胸甲騎兵作為大軍哨騎，先一步離開靈丘。
靈丘境內的官道上，一支支戰兵隊以整齊的隊列行進，隊伍兩側有胸甲騎兵來回遊弋，戰兵營的炮隊跟隨在大軍中間。
一輛輛炮車拉着一門門四磅炮和六磅炮，炮手跟在炮車邊上，除此之外還有一支戰兵大隊護在周圍。
隊伍最後輜重隊，和輜重隊攜帶的四輪大車。
四輪大車的一角插着寫有虎字的旗子，隨風飄起，獵獵作響。
官道上的行人見到路上多出來的大軍，紛紛避讓，要麼早早避開，要麼退到道路兩旁，整條官道除了虎字旗的大軍外，難見一個行人還走在路上。
大軍自徐家莊而出，走出十幾里，不見絲毫散亂，更沒有半路停下開小差的事情發生。
站在路邊的行人看着眼前逐漸走遠的虎字旗大軍，感嘆道：「也只有如此精銳的邊軍，才能守護住大同這樣的邊鎮安危。」
站在他邊上的一人打量了他一眼，說道：「老兄不是靈丘人吧！」
行人看向身邊的人，一搖頭，說道：「我是從西安府人。」
「怪不得呢，你要是靈丘人，不可能不認識剛剛的那支大軍。」說話的是個老漢，手裏的煙袋鍋放在鞋底磕了磕。
自打虎字旗開始種植煙草以後，抽煙便不是那些官員和士紳的專利，靈丘的普通百姓也抽起了旱煙，而且靈丘百姓因為虎字旗的關係，日子過的比較寬鬆，手中有了閒錢，很多人端起了煙袋鍋。
「老丈，聽你的口氣，剛才過去的那支大軍莫非不是大同府的邊軍？」行人好奇的問道。
老漢手指捏了一點煙絲放進煙袋鍋里，邊上的行人急忙拿出火摺子給點燃。
啵啵啵……老漢緊嘬兩口，看到煙袋鍋里的煙絲出了火星，才吐出嘴裏的煙氣，這才說道：「你這個後生還挺有眼力見，知道給老漢我把煙袋鍋里的煙絲點着。」
「老丈，你還沒說剛剛過去的那支大軍是怎麼回事呢？」行人催問了一句。
老漢嘬了一口煙嘴，吐出一口煙，說道：「你說剛過去的那支大軍？」
行人點點頭。
「那是虎字旗養的戰兵，也是虎字旗的護衛，只要是靈丘人都知道。」老漢又抽了一口煙袋鍋。
「虎字旗？」行人眉頭一蹙，道，「虎字旗不是靈丘這裏的商號嗎？可我看到剛過去的那支大軍少說有四五千人，光是炮就有二十多門，哪個商號也不會養這麼多的護衛打手。」
老漢朝地上啐了一口唾沫，然後說道：「人家家大業大，還不興人家多養一些護衛，反正人家不缺銀子用，多養一些護衛，還能多使一些百姓家中吃上飯，這也是做善事。」
行人回頭瞅了一眼逐漸走遠的大軍，這才說道：「老丈，聽我一句勸，還是離這個虎字旗遠點的好，跟這樣的商號有牽扯，不會有好下場的。」
「憑啥嘞！給虎字旗做事又不是不給銀子，憑啥離遠了。」老漢臉上露出不高興的神色。
靈丘絕大多數百姓都在給虎字旗做事，老漢也是一樣，給虎字旗做佃戶，替虎字旗在李莊種地。
行人遲疑了一下，說道：「虎字旗養了這麼多私兵，還有那些鐵炮，那都是犯忌諱的東西，官府要是知道了，虎字旗的人難逃一頂造反的帽子，朝廷一定會派大軍來剿。」
「淨胡說。」老漢反駁道，「人家虎字旗多養戰兵是給百姓找的飯轍，要不是虎字旗養了這麼多戰兵，靈丘不知道有多少百姓要餓肚子，這事是連縣太爺不管，你一個外來娃子懂個甚。」
老漢臉上露出不高興的神色。
行人見老漢這麼說，當即閉緊嘴巴，不再說話。
「你個娃子看着就不想什麼好東西。」老漢罵了一句，提着煙袋鍋走上官道。
行人扭過頭，對身邊一些穿着短打的漢子說道：「不往前走了，咱們沿原路回去。」
「東家，您之前不是還說去徐家莊買鐵貨和高粱釀帶回西安府去，怎麼突然改主意了？」一個夥計打扮的漢子困惑的問。
行人咧了咧嘴道：「不買了，而且靈丘這個地方不能呆了，再呆下去說不定把命都丟在這裏。」
又是大軍過境，又是幾十門鐵炮，不管哪一個都夠抄家滅祖的罪過，他不過是個商人，不想招惹上這等存在。
周圍的夥計不太明白自家東家的意思，可東家說了走，他們自然不會留下，一同隨東家掉頭沿原路返回。
從徐家莊通往新平堡方向要從靈丘縣城外面的官道經過。
幾千人的大軍出現在官道上，守城門的兵丁見到，急忙關上了城門，以虎字旗的人要來攻打縣城。
有兵丁跑去縣衙和守備府去傳消息。
時間不長，靈丘縣令帶着衙門裏的捕快來到了城頭上。
「見過大人。」先一步來到城牆上的靈丘守備王同，朝郭斌昌行了一禮。
郭斌昌沒有理會他，快走幾步站在女牆後面，看着正從靈丘城外經過的大軍，臉色煞白，變得毫無血色。
「這，這，這……」他用手指向城外官道上的大軍，結巴着說道，「真的是虎字旗的兵馬？」
王同點點頭，說道：「確實是虎字旗的兵馬，大人您看那些四輪大車上，還掛着虎字旗的令旗。」
郭斌昌伸長脖子往城外大軍後面的那些大車上看過去。
四輪大車他認識，上面懸掛的旗子他也能看到，只是旗子上面的字看不清楚。
不過，這兩樣足以讓他認出來，城外的這支大軍是虎字旗的兵馬。
「王守備，你，你說虎字旗的兵馬一旦攻城，你和守備府兵馬能不能守住？」郭斌昌語帶結巴的問道。
王同遲疑了一下，最後一搖頭，說道：「守備大營所有兵馬加起來沒有一千人，而城外的這支大軍少說有三四千人，還攜帶了幾十門鐵炮，僅憑守備大營的兵馬，很難守住這座城池。」
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