奧托公爵繞過堡壘，一路向着奧爾登堡的方向逃竄。延綿的平原戛然而止，一片茂密的樹林出現在了地平線上，奧爾登堡的城堡就立在二者的分界線上。
樹林的另一側是弗里西亞。幾年前，這裏是奧托公爵對抗西格德的前線。但在西格德死後，奧托公爵的領地向着弗里西亞擴展，奧爾登堡就顯得不是那麼重要了。在那堅固的城下里只有區區幾百人的守軍, 更多是作為奧托公爵的一處莊園在經營的。
奧托公爵一路闖進奧爾登堡，還沒來得及下馬，就指着身邊一個騎兵說道：「你！換一匹馬，馬上去我的首府，從守軍中帶一支兵馬回來支援！」
雖然奧爾登堡離奧托公爵的首府不遠，但在盎格利亞公爵領邊緣都出現海盜王國士兵的情況下, 僅帶着二十多個人前往明登是極不明智的。
「海盜王國隨時可能圍攻這裏，你還等在這裏幹什麼？快去！」
「這」那士兵猶豫地說道，「大人，要帶多少守軍前來？」
奧托公爵愣了一下，知道是自己剛剛的指令下的不夠明確。他之前是從不會犯這種錯誤的，這次是太過着急了。他緩了緩神，說道：「一千就夠，讓剩餘的守軍提防海盜王國可能的進攻。」
那士兵接了令，剛想退去，卻又被奧托公爵叫住了：「慢！還有一件事，發令徵召各地的士兵！我不知道海盜王國到底有什麼打算，但最壞的情況下，可能會爆發全面戰爭！要提前做好準備才行！」
那士兵接了令，剛想退去，卻又被奧托公爵叫住了：「慢！還有一件事！你讓守軍把我們的那些大車也一併拉過來！目前的狀況，再謹慎也不為過！」
等士兵退了下去，奧托公爵還在原地「呼呼」地喘着氣。
「凱旋者你到底在想些什麼？」
五天之後，艾拉的士兵就出現在了奧爾登堡的邊境, 比正常行軍要晚個兩天。除了艾拉本部八百人外，漢堡市市長還東拼西湊找了些僱傭兵, 湊齊了一千人。由於艾拉名義上僅是漢堡市市長找的「僱傭兵」，所以漢堡市市長也被拉強行拉入了隊伍之中。
艾拉帶着士兵在奧爾登堡的邊境晃了晃，就原地駐紮了下來。這可急壞了漢堡市的市長。他匆匆趕到艾拉的營地，遠遠望着艾拉就喊了起來，問道：「為什麼我們要駐紮在這裏？別說奧爾登堡的城堡了，這裏就連奧爾登堡外圍的牧地和林地都看不到！」
「這個位置就夠了。讓奧爾登堡的人先習慣一下，一開始就靠太近可是會引起惶恐的。」
「你在說什麼胡話！你不把士兵壓上去促使城堡關門，奧爾登堡的平民就全跑進城堡避難了！他們可是會協助城堡的守軍的！奧爾登堡本來就很堅固了，你還增加攻城的難度？」
「沒什麼差別，我沒帶攻城器械，本來也沒辦法攻城吧？」
「那你是讓我僱傭你們來這裏旅遊的麼？？？」
「你還是沒有理解我為什麼要晚兩天到這裏。」艾拉從一個士兵手中接過烤魚，塞到了漢堡市市長的手中，「我會讓士兵們連夜趕製雲梯的，先吃飽肚子吧，明天可有你累的了。」
第二天，艾拉帶兵走在奧格斯堡的田野之上。許多農民躲在房子後，畏首畏尾地看着他們。
「看，不可能全逃進城堡里的。奧格斯堡常駐的守軍既然只有幾百人, 那城堡里儲存的糧食就不會很多。把人全收進去會增加糧食的消耗。以奧托公爵那性格，肯定會在一定數量後就拒收的。說不定還會只收壯年男子, 把老幼婦孺給趕出來你看，外面的人，男的特別少吧？」
「可是能夠守城的人還是增多了！」漢堡市市長氣的直跺腳，「現在就算有了雲梯，憑我們這些人也攻不下城堡了！」
「可是我為什麼要去進攻城堡？」艾拉反問道，「漢堡市市長，你覺得一般兩國之間發動戰爭是為了什麼？」
漢堡市市長一愣：「難道不是為了爭奪資源和土地麼？」
艾拉指了指不遠處的耕田、牧場和林地：「資源和土地不是就在這裏了麼？城堡里又有什麼呢？」
「有奧托公爵和守軍。」
「完全沒有價值。奧托公爵既然要躲在城堡里，那就讓他躲吧。我們把土地分下去就是了。」
「分土地？」漢堡市市長聽得腦子一片混亂，「分給誰？」
「既然奧托公爵用骯髒的手段兼併了土地，那就把土地還給它原來的主人。」
「可是不攻下城堡，我們就沒有實質性的佔領這裏！這些土地就不屬於我們！」
「所以要攻下城堡。不過，不是我們去攻。」
「那讓誰去攻？」
「他們已經進城了，不是麼？」
漢堡市市長恍然大悟：「你晚兩天到這裏，是希望漢堡市發生的事先傳到這裏，煽起暴亂？」
「看目前的情況，好像還要再加上一把火——那是後話。大市長，你是阿勒曼尼人，又有經濟頭腦，還是我的僱主，分土地的事情就交給你辦了。」
「哪有僱傭兵吩咐僱主辦事的」漢堡市市長小聲嘀咕了一句，退下去了。
當天晚上，艾拉派人來到城下，將幾支綁了信的箭射入了城裏。信上的內容大概是勸說那些農民作內應，並約定了明晚月初時分攻城。
可當天晚上，艾拉就帶兵等在城下了。
她閉着眼，細細聽着城堡里的聲音。
「這些信，現在已經來到了奧托公爵的手上了吧？」
艾拉知道她費盡心思寫在信上的煽動言論不會起到任何直接的效果——畢竟農奴們是看不懂信上的文字的。
「但是奧托公爵，心中有鬼的你，在見到我的信後，真的還能相信那些農奴的忠誠麼？」
「然後，那些本來就對你不滿的農奴，又會對你的懷疑做何反應呢？」
城堡內傳來了一陣騷動之聲。
「來了。」
艾拉緩緩睜開了她的眼睛。
「全軍，攻城！」
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第十一章 Do you hear the peop…(7)
