那個男孩的村莊就坐落在森林外的不遠處。遠遠地，艾拉就看到村里年齡稍大的孩子們正在幾個士兵的監視下排隊練習刺殺。
指揮這幾個士兵的是一個胸前掛滿勳章的騎士。看到那個男孩空手返回村莊，他不分青紅皂白噼頭就問：「你的長矛呢？」
男孩低着頭，膽怯地回答道：「丟、丟了。」
「丟了？」
那騎士「啪」地甩了一下手中的馬鞭，噼頭就要往男孩的身上打去，但那鞭子卻被德拉古埃一把抓住了。那騎士瞪着大眼睛看着艾拉和德拉古埃，厲聲問道：「你們是誰？想違反騎士王立下的法桉麼？」
「法桉？」艾拉的眉頭越皺越緊，「阿爾弗雷德究竟在幹什麼？我要見他。」
「見騎士王？」那騎士脫口而出，「就你也」
「誰想見我？」
遠處傳來了一個艾拉熟悉的聲音。阿爾弗雷德騎在一匹白色的駿馬之上，在一眾騎士的簇擁下向着這邊走來。那騎士略顯驚異，「啪」地行了一個軍禮後問道：「騎士王，你怎麼會來這裏？」
「昨天我收到報告說這裏有巨龍出沒，於是就帶着騎士們趕來了。你們有關於巨龍的新的情報麼？」
阿爾弗雷德的話讓艾拉吃了一大驚。她們降落的地方只是一個偏僻的鄉鎮，距離不列顛的都城有一段距離，光是送信到都城都得小半天。可她們僅僅只是在森林中停留了一夜，阿爾弗雷德竟然就親自率隊抵達了。如此快的反應速度，即使稱之為奇蹟也不為過。
再細看阿爾弗雷德，和幾年前好像沒什麼不同。只是，艾拉隱隱覺得他的眼神比之前似乎乖戾了些。
這時，阿爾弗雷德也注意到了艾拉：「瑞典王？你怎麼會在這裏？」
「我乘龍前來。」
艾拉用這句話極其簡潔地告知了阿爾弗雷德事情的始末。然後，她就意有所指地看了看那個孩子、還有那個騎士手中的馬鞭。
「加雷斯，發生了什麼？」阿爾弗雷德在馬背上詢問那個騎士。
那個被喊做加雷斯的騎士回答道：「騎士王，這個孩子沒能通過試煉，甚至連矛都丟了，我正想教訓教訓他！」
聞言，阿爾弗雷德策馬來到那個瘦小的男孩面前，問道：「你叫什麼名字？」
那孩子低着頭回到道：「納爾遜。」
「納爾遜，你為何丟掉了長矛？」
「我遇到了狼群」
「你沒能勝過它們？」
「我的身體一直都不好」
「那你為何會被狼群追趕？」阿爾弗雷德緊追着問道，「加雷斯沒有教過你們如何巧妙地避開森林中的野獸，保全自身麼？」
「教過但是」
「但是現實中不實用？還是說遇到了什麼意外？」阿爾弗雷德窮追不捨，「沒有關係，把你學到的東西向我複述一遍，以證明你依舊是一個強大的戰士。」
男孩支支吾吾地說不出話了。見狀，加雷斯在一旁大聲說道：「騎士王，這傢伙一直都在逃課，就沒正經地學習過！」
阿爾弗雷德盯着那個男孩：「納爾遜，加雷斯說的是真的麼？」
男孩深深地垂下了頭。
阿爾弗雷德加重了語氣：「納爾遜，你都無法從狼群中保全自己，又該如何面對天方帝國的軍隊？你覺得天方帝國比狼群更加善良麼？覺得只要低下頭，他們就不會把劍對準你？覺得只要流幾滴眼淚，他們就會解開奴隸的枷鎖，放你自由麼？」
「騎士王，你沒必要和這傢伙說那麼多！」加雷斯在一旁說道，「他沒能通過男人的試煉，按法律，將受鞭刑！」
「我的法律不是為了消耗多餘的鞭子，而是為了將我的子民都培養成堅強的戰士。」
阿爾弗雷德揮了揮手，他的侍從就舉着一面盾牌和一把劍走到了那個男孩前方。
「納爾遜，我再給你一次機會——握住我送你的劍和盾。」
那個男孩咬了咬牙齒，從那侍從的手上把劍和盾接了過來。
「加雷斯，從頭訓練他一次。他身體不好，主要教他怎麼預防和躲避襲擊。」阿爾弗雷德吩咐了那個騎士一句，又轉頭對那個男孩說道，「納爾遜，下次試煉時，切記要帶着劍和盾回來——就算躺在盾牌上回來，也決計不能拋掉它。」
在一旁聽完了一系列的對話，艾拉疑惑地問道：「阿爾弗雷德，這這究竟是怎麼一回事？海盜王國會這樣我不奇怪，這難道也是不列顛的什麼風俗麼？」
「瑞典王，天方帝國已將勢力擴充到了阿勒曼尼聯邦，你怎能安睡？」阿爾弗雷德斜眼看着艾拉，「為了保護我的國家，我必須要把它打造成一個戰無不勝的戰爭機器！」
「戰爭機器？」
「等一切準備成熟之後，我會向阿勒曼尼聯邦發送最終通牒。如果他們依舊不願同天方帝國脫離關係，我就帶兵攻入凡爾賽宮，將阿勒曼尼聯邦作為對天方帝國作戰的前線。」阿爾弗雷德拔出佩劍，朝着東方一指，「我誓要攻入尹斯法拉罕，剿殺萬王之王。瑞典王，到了那時，請務必出兵助我。」
「阿爾弗雷德，我這次就是為了天方帝國的事情前來。」艾拉深吸一口氣，說道，「天方帝國的使徒剛剛侵入了七丘帝國，意圖復活千年前戰死的神子——阿爾弗雷德，為了阻止那個使徒，我想問你借梅莉一用。」
「梅莉？」聽到這個名字，阿爾弗雷德的臉一下子變得陰沉無比。「抱歉瑞典王，梅莉她現在不能去幫你了。」
「為什麼？」艾拉急了，「那些世俗的皇帝，就算模彷前人自稱萬王之王，也都是虛的。可神子——那是真正的萬王之王！他若復活，你還能保住你的不列顛麼？」
「兩年前，我從海盜王國返回不列顛，在途中遇到了天方帝國的魔法師。」阿爾弗雷德陰着臉說道，「為了保護我們，梅莉拼死和那魔法師相鬥。但是，那個魔法師的力量遠勝於她」
艾拉屏住了呼吸：「後來呢？」
「你一定要讓我把話說完麼？」
「啪」的一聲，德拉古埃跪倒在地了地上。
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第十四章 邏各斯之主（21）
