4360年（公元1663年），十月十日。
太子蘇蜀坐在汽車內，他看着乘坐各種車輛，前往貢院趕考的士子。
十月十日，又是一年一度的科舉日。
帝國龐大的疆土與複雜的官僚體系，需要大量的官員。
一年一次的科舉，一次只錄取二百多名進士。
這個數量的官員，帝國還是能夠消化，不會出現冗官的情況。
帝國的公帑有海量的銀幣，官員的工資相對於帝國的稅收，那只是一筆小錢。
帝國只需要付出一點代價，就能把絕大多數人才納入到體系之中，這對於帝國的穩定十分重要。
太子蘇蜀如果沒有任務在身，他會前往貢院監考，代表帝國對於這些預備進士的尊重。
他現在前往外交部，代表帝國接見來自吳國和桂國，這兩個藩屬國的代表。
吳國和桂國的代表，明面上是來帝國，想讓帝國調停兩國發生的矛盾。
他們真實的意思，大部分人都能看出來，調停是假，試探是真。
太子蘇蜀的任務就是在不引起父皇反感的情況下，把帝國的態度清晰的傳達給兩國的代表。
他昨日領下這個任務，請教過父皇的態度。
父皇的態度較為模糊，但還有一定的偏向性。
帝國現在最重要的任務是恢復經濟活力，完成工業轉型。
藩屬國不搞的天怒人怨，帝國不準備下場干涉。
太子蘇蜀了解到父皇的態度，他就準備給這些藩屬國定規矩。
他乘車抵達外交部，負責外交的內閣大臣褚盛，外交部尚書李知恆從外交部出來迎接。
太子蘇蜀等到兩位臣子見禮之後，他吩咐道:「父皇讓我來處理這件事，你們外交部先試探一下對方的要求。」
他簡單明了的給外交部下達任務，表示的態度已經非常明顯，這件事情他要親自負責。
褚盛皺了皺眉，卻沒有說出任何反駁的話語。
太子蘇蜀今日的態度有些奇怪，與他之前對外的表述不太一樣。
事出反常必有妖，他這個專門負責外交的事務型官員，可不想摻合到皇室的麻煩之中。
外交部尚書李知恆乾脆的接下任務。
這次的情況，對於外交部來說，是一個極為麻煩的事情。
太子蘇蜀願意把這件事情接過去，他們外交部求之不得。
外交部把麻煩丟出去，才能更用心的做好該做的事情。
太子蘇蜀在外交部的會客廳中等待兩國代表的到來。
他其實不用來的這麼早，但外交部這裏有一些不允許帶出去的機密資料。
太子蘇蜀想要達成他不能說的目的，必須要了解這些機密資料。
他在翻看藩屬國相關的機密資料時，吳國和桂國的代表，在京城火車站碰面了。
吳國內閣大臣朱大虎看到桂國內閣大臣趙友坤，他冷哼了一聲，沒有說任何話。
朱大虎作為常年工作在外交領域的官員，他知道涉及到外交工作，絕對沒有巧合與多餘的行為。
他能在火車站碰到趙友坤，這就表明帝國是故意這樣做。
他不知道帝國這樣做的緣由，只能在心中不斷推測。
他直到坐上汽車，準備前往帝國的外交部，都沒想明白帝國這樣做的原因。
朱大虎就不在思考，而是想着此行能否達成吳國的目的。
他放下吳國重要的工作，萬里迢迢來到帝國，當然有重要的目的。
桂國結成同盟，準備圍剿吳國。
吳國當然不能坐以待斃，他也聯繫桂國聯盟之國的敵國。
哪怕無法達成軍事同盟，那也要與這些國家達成基本的信任。
朱大虎放棄這個重要的任務，他前來帝國，就是因為現在歐洲的硝煙味兒太濃。
歐洲各國都在進行軍備競賽，因為歐洲各國天然之間不信任。
軍備競賽一旦開啟，那就無法停下。
吳國作為最先開啟軍備競賽的國家，國內的工業和經濟，都已經與軍功牢牢綁定在一起。
停下軍備競賽，吳國的經濟就會崩潰，吳國的王室會被憤怒的百姓推翻。
繼續進行軍備競賽，戰爭已經不可避免。
必須要讓戰爭帶來的信心或是仇恨，才能維持龐大的軍工業運轉。
軍備競賽持續，還不爆發戰爭，吳國的經濟也會被拖垮，國內的百姓起義，吳國的權貴將會失去一切。
不只是吳國，歐洲各國或多或少，都已經開啟了軍備競賽。
各國的有識之士，都知道一場席捲藩屬國之間的戰爭，已經不可避免。
但有一個問題，只要沒有解決，哪個國家都不敢擅自開啟戰端。
吳國和桂國就是因為上次的衝突，導致帝國直接泄露。
本來佔據上風的吳國，直接被帝國強大的戰車兵團嚇住了。
吳國不只是沒有取得任何利益，吳王被削爵，吳國還要賠償給桂國幾十萬兩的銀幣。
各大藩屬國都害怕吳桂之戰的情景再現。
雖說各國都簽訂了《建鄴公約》，不會在戰場上使用毒氣彈、鋁熱彈、白磷彈，這種不人道的大規模殺傷性武器。
正常情況下，帝國應該不會介入藩屬國之間的戰爭。
但不了解帝國真正的態度，誰都不敢開戰。
帝國真想介入戰爭，理由實在是太好找了。
一旦戰爭開啟，幾個國家組成的聯盟，打得正激烈。
帝國突然插手戰爭，這種情況真的出現，哪個國家都無法承受。
一旦戰爭開始，他們將會賭上所有，投入到這場戰爭之中，只要戰爭沒有勝利者，所有國家都是輸家。
吳國聯繫盟友，很多國家都提出了解帝國的態度，他們才會真正的結盟。
不只是吳國及其准盟友想要試探帝國的態度。
桂國主城多國聯盟，他們也不是組建聯盟玩鬧，而是共同應對經濟危機，共同瓜分歐洲的地盤。
這個聯盟也想知道，帝國對於藩屬國之間的明確態度。
吳國與桂國這兩個有着仇怨的國家，這才聯合起來演了一場大戲。
吳國內閣大臣朱大虎可不敢小瞧帝國外交部的官員。
這些人都是他的前輩，他沒有前往吳國之前，只是當時禮部一個晉升無望的小官。
帝國外交部有許多比他還厲害的官員。
帝國讓他與桂國官員趙友坤碰面。
朱大虎一開始想不出來原因，現在想一想，很可能是帝國已經洞察到他們這些藩屬國的想法。
他想到這個可能，緊張的心態立刻放鬆下來。
這確實是可以自圓其說的可能。
朱大虎作為掌管吳國外交的官員，他也經常與帝國大使打交道。
管中窺豹，帝國外交部絕對不是酒囊飯袋。
他們如果連各大藩屬國最基本的想法都掌握不了，這就是在孩視帝國的官員。
有這種想法的人，那才是真正蠢的不可救藥。
朱大虎發現他在與一群聰明人打交道，這群聰明人也要與他一起演戲。
他頓時就感到輕鬆許多，帝國的官員能了解藩屬國的想法，他們必然就會給出明確答案。
只要帝國給出規矩，他們帶着鐐銬跳舞，心裏也能踏實一些，不必擔心戰場之外出了問題。
朱大虎想通這些事情，他也就神態輕鬆來到帝國的外交部。
他在外交部會客廳等待時，再一次看到了桂國大臣趙友坤。
朱大虎再次用眼神挑釁趙友坤，他卻沒有任何反應。
外交部尚書李知恆，很快來到會客廳之中。
他面帶笑意說道:「我是外交部尚書李知恆，兩位都是藩屬國的國之重臣，因為什麼緣由，萬里迢迢來到帝國。
我記得吳國與桂國之間，已經沒有還需要帝國這個宗主國介入調停的事物。」
朱大虎聽着李知恆尚書綿里藏針的話。
他就差明說，他們前來帝國居心不良。
朱大虎聽到李知恆尚書的話，他已經百分之百能確認自己的想法。
帝國的外交部官員，不會蠢到對藩屬國的動向一無所知。
李知恆尚書夾槍帶棒的一番話，就在表示他們的目的不純，給帝國外交部添麻煩了。
同時也在警告他們適可而止，不要給皇帝陛下添麻煩。
朱大虎與趙友坤二人都是沉浮官場多年的官員，他們對於李知恆尚書的態度，當然是十分了解。
但箭在弦上，不得不發。
他們現在付出的代價極低，哪怕是真惹怒帝國，那也沒有任何關係。
如果戰爭正在進行，帝國卻選擇介入戰爭，這種情況一旦出現，各國才會損失慘重。
朱大虎看着李知恆尚書眼神不善，他知道這位尚書是帝國早期的外交官員。
他的手段極為狠辣，東瀛這個彈丸小國，就是被他搞的民不聊生，國內動盪不安，最終被帝國吞併。
但他作為帝國外交部的尚書，對於他們這些藩屬國，卻沒有任何辦法。
藩屬國與宗主國之間的外交流程幾乎固定，沒有多少可供迴旋的地方。
這也是帝國外交部的地位不斷被弱化。
藩屬國與宗主國之間，最重要的是科技、經濟、文化與人員的交流。
朱大虎還沒有出生，趙友坤陰陽怪氣的說道:「這件事情涉及到桂國與吳國，兩個國家之間的矛盾。
本官能來見你，那是給你的面子。
你這一個小小尚書，解決不了這個問題。
本官作為內閣大臣，桂國淮山侯。
宗主國至少要派一個地位相等的官員與我們談事情。」
朱大虎看到趙友坤毫不客氣，直接嘲諷李知恆尚書。
他立刻就意識到，只要不從實際出發，加上帝國實力強大的背景？
只以官職和爵位而論，他確實比面前這個外交部尚書職位高，在他面前完全沒有必要低聲下氣。
朱大虎同時也想到，涉及到帝國的戰略安排，絕不是李知恆這個小小尚書能夠決定。
哪怕是內閣大臣，他也是傳達皇帝陛下的意見，沒有多少自***。
這件事的關鍵就是皇帝蘇河的態度。
他想到趙友坤這樣做，只是為了儘快與帝國職位更高的官員接觸。
李知恆尚書只是一個執行者，他連一點點的自***都沒有。
他更是沒有資格參加御前會議，不了解帝國的戰略方向。
他們與李知恆談判，也只能解決明面上的矛盾，對於他們想試探帝國的態度，完全沒有效果。
朱大虎意識到這一點，他也立刻擺起譜
來。
「李尚書，這畢竟涉及到宗主國與藩屬國之間的重大事項。
你這個外交部尚書，談論這些相關的事情，級別還不夠。」
李知恆尚書聽到兩位藩屬國的官員這樣說，他立刻氣的臉色通紅，卻沒有任何辦法。
按照往常的經驗，帝國的官員在藩屬國的官員面前，會按照職權的不同，高一到兩個品級。
哪怕是帝國的一個知縣，只要願意前往藩屬國任職，也會給一個知府噹噹。
官場中很多失去晉升機會的官員，他們都會前往藩屬國碰碰運氣，他面前這兩位官員也不例外。
但這卻是拿不出手的潛規則，他們真的提出對等待遇，李知恆沒有任何反駁的餘地。
藩屬國的國君就是王侯待遇，這是只比皇帝低一等的諸侯王，他們是國君。
藩屬國的內閣，同樣是內閣，按照官方的待遇，內閣的地位基本相當。
這是真實的地位與明面上地位之間的差別。
這兩名官員明顯是為了找事，他們真的上綱上線，不按實際的情況，只按明面上的情況，一切都按照明面的規則進行。
李知恆尚書能做的事情，那也只是把他們的意見通報上去。
他面色通紅的起身，用帶有血絲的眼睛盯着兩名藩屬國官員片刻，起身離開這個房間。
朱大虎與趙友坤這兩個老對手，他們對視了一眼。
他們當然知道這樣做的後果是什麼？
但他們已經別無選擇，帶着不一般的目的前來，那就不能按部就班的做事。
李知恆尚書平息自己的怒氣，他敲響了太子蘇蜀所在的房門。
他獲得允許之後，進入到房間之內，看到太子蘇蜀與內閣大臣褚盛正在商討藩屬國的相關事務。
內閣大臣褚盛看到外交部尚書李知恆，這麼快就前來匯報事物。
他作為主管外交的內閣大臣，對於外交部的效率感到意外。
褚盛詫異的詢問道:「你們外交部，這麼快就解決了事情。
這兩人真的是來調停。」
外交部尚書李知恆，略帶氣憤的說道:「褚大人，現在還沒有開始談事情。
這兩人以我地位太低為理由，禁止我與他們商談。」
褚盛聽到這個結果，他一拍桌子，略帶怒氣道:「豈有此理。」
太子蘇蜀卻呵呵一笑，道:「他們想要地位高的人去談判，這個時候就該我出場了。」
內閣大臣褚盛想要把這件事情攬過來。
太子蘇蜀卻擺了擺手，他早已經等待這個機會，怎麼能允許機會溜掉。
免費閱讀.一筆閣 www.pinbige.com
第1068章 假調停 真試探（一）
