晚間，尤振武和李承芳登上榆林南門，望着城外的原野，靜靜沉思。
榆林城地勢三面靠山，一面臨水，地形上是東高西低，東北角向外突出，牆體用黃土夯築，外側包以青磚，十分堅固，東面全是沙漠，西面雖然靠水但冬季早已結冰，利於兵馬展開，只是西面地勢開闊，不便隱蔽，站在城頭，城外敵軍一舉一動都能收入眼中。北面因為直面蒙古，所以只有城垣無城門，且北城外還有五個城堡，居高臨下相互聲援，攻擊不易，所以算來算去，南面將會是闖軍主攻的方向。
歷史上的確如此，闖軍調集兵馬，主攻南門，送了無數人頭，用大炮蒙轟，歷經十二天，方才拿下榆林，
這一世，南門要如何守？
南城門叫鎮遠門，設有瓮城和千斤閘，防衛不可謂堅固，只要能配上一定數量的火炮，尤振武對于堅守榆林，還是有相當信心的。
唯一擔心的是時間。
只希望闖軍來的不要那麼快
「南城牆雖然堅固，但如果闖軍火炮夠多，連續猛轟，卻也難保不出意外。」李承芳沉吟道。
尤振武點頭：「你有什麼辦法嗎？」
「總鎮，你聽過曹操智築冰城的故事沒有？」李承芳道。
尤振武心中一動，立刻明白李承芳的意思，手指了指城牆，喜道：「你是說」
「不錯，現在雖然還不到隆冬，但氣溫卻已經夠低了，如果夜間潑上泥水，定可為城牆穿上一層冰甲。」
「好計。」尤振武忍不住贊，向李承芳抱拳：「榆林如能守，漢所你大功也~~」
李承芳忙還禮，然後說道：「卑職有一事不明，不知該不該問？」
「問。」
「今日下午議事，總鎮你為什麼不同意劉廷傑親自聯絡河套蒙古呢？據我所知，劉廷傑在河套蒙古人那裏頗有威望，如果他親自去，蒙古人多多少少也是會派一些兵的。」李承芳道。
尤振武點頭：「不錯，蒙古人是會有一些兵馬，但此去河套，往來聯絡，等再回來榆林，怕已經是十幾天以後的事情了，那時，闖賊大軍必然已經將榆林圍成了鐵桶一般，你覺得，以河套蒙古人的實力，能衝擊闖賊大軍嗎？」
「不能。」
「既然不能，蒙古人必然逃散，但劉參戎不會逃，以他的性子，一定會拼死靠攏榆林，到時怕是九死一生，再難相見。劉參戎乃我榆林悍將，有勇有謀，我豈能將他置於必死之地？所以，我不能讓他去。」
「原來如此。」李承芳恍然大悟，對尤振武深輯：「總鎮深慮，我不及也。」
從南城牆下來之後，李承芳去拜見參將劉廷傑。
劉廷傑正在營中踱步盤算，想着明天再向都任進言，無論如何，他也要親去河套聯絡，因為只有他親自去了，許以重利，河套蒙古才有可能會派兵。
聽到李承芳來見，他忙叫人請。
兩人相見，賓主寒暄。
李承芳沒有繞圈子，一番客套之後，就將剛才在城樓上和尤振武的那番對話，告知劉廷傑。
劉廷傑聽後恍然，這才明白了尤振武的苦心，心中湧起一股溫暖，說道：「總鎮如此關愛，劉廷傑，汗顏啊」
第二日一早，尤振武帶着李承芳趕往長樂堡。
雖然都任老大人已經下達了周邊五十里之內的堡子全部撤退，樹木砍伐，水井填埋，堅壁清野，所有人都遷入榆林城中的命令，但搬遷不易，且長樂堡有小型冶煉爐和鍛打的鐵匠鋪，在闖賊大軍還沒有到來之前，長樂堡仍可以保留幾天。
上午9點半，趕到長樂堡。
「大
~~」
張祿跟着尤振武返回長樂堡，其父張福林一如平常一樣，穿着舊軍襖，手持長槍在堡門前守衛，遠遠看見，張祿先向尤振武請了，在得到尤振武的准許後，他縱馬先行，來到堡門前，跳下馬，歡喜的向父親單膝而拜。
見到兒子回來，張福林高興的掉下老淚，拍兒子的肩膀，一時說不出話。
尤振武心有感傷，父親帶走一千勇士，但回來的，卻只有張祿一個人，堡中很多的老人再也不見到自己的兒子了戰事，如此殘酷。
「少千戶不，是少總鎮！」
見尤振武走馬而來，張福林急忙放下槍，彎腰行大禮。
「張叔快免禮。」尤振武下馬向他笑：「不管我做什麼，你都叫我少千戶。」
張福林擦了擦眼角幸福的淚，笑哭道：「那怎麼行，一個千戶怎麼能打住？你未來是要配玉帶、掛將軍印的。可惜游戎大人了」
尤振武只能點頭，望了望這令人心升親切的長樂堡，問道：「張叔，大家準備的怎麼樣了，什麼時候能搬到榆林？」
張福林嘆道：「不瞞少總鎮你說，大夥自出生就住在長樂堡，這一晃，都快要六七十年了，冒然捨棄這裏，搬到榆林，還真有點捨不得呢，不過您放心，但是你少總鎮的命令，就是刀山火海，咱中衛所的人也不會皺一下眉頭！」
此時，聽聞少總鎮來到，堡中的人都湧出來迎接，見到尤振武，很多人都掉了淚，不是為了尤振武，而是想到了自己戰死在河南，再也回不來的父兄兒女。
尤振武感同身受，忍不住眼眶泛紅，掩飾的轉頭，命令張祿將馬車上的糧米和豬肉拿下來，分給眾人。又將李承芳介紹給眾人。
聽到是少總鎮請來的軍師，眾人都恭恭敬敬的向李承芳行禮。
李承芳環環拱手，嘴角帶着笑，雖然他給王定做了半年的幕僚，但在王定的衛所，他卻沒有感受過這種熱情和輕鬆。
接着，尤振武帶李承芳去往鐵匠鋪。
這才是他今日長樂堡之行的重點。
走到半路，正遇見走路不緊不慢，好像是前來迎接的周運。
此時已經是十月下旬，馬上就十一月初一，北風凜冽，這幾日雖然沒有下雪，但溫度極低，眾人都穿着極厚，顯出臃腫，只有周運看起來仍像秋季那般的簡單，見到尤振武，先停步整冠，然後拱手，肅然行禮道：「不知總鎮歸來，未能遠迎，總鎮恕罪~~」
無論什麼時候，他好像都不慌不忙，不忘記禮節。
看到周運，立刻就想到他哥哥周器，兩人差不多一個模子凸出來的，只不過周運年輕，鬢邊沒有那麼多的白髮，做事更超然。
見「管事的」來的這麼晚，不緊不慢，一點都沒有做事的樣子，李承芳微微皺眉，心說總鎮怎麼會將長樂堡交給這樣一個人來管理？
「免了。」尤振武卻不為意，他聞到了周運身上的硝味，於是笑問道：「你還是如故。剛從火藥坊出來？」
「是。」
「火藥顆粒化，你做成了？」尤振武滿是期待。
「剛又做出了一些，不知道合不合總鎮您的標準。」周運道。
「快帶我去。」尤振武歡喜。
雖然火藥顆粒化並不是什麼新鮮事物，戚繼光帶兵治兵的時候，他軍中所有的火藥，都是顆粒火藥，但後來戚家軍沒落，後續明軍所使用的火藥，再也不能保證顆粒化。
所謂的顆粒化，就是火藥原料以固定的比例，充分混合，最後形成的一種顆粒狀的穩定混合體，比起粉末狀火藥的諸般缺點，比如運輸不便、燃速不均勻、容易受潮，顆粒火藥更有威力。
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解釋，粉末火藥在運輸顛簸的過程中，重量不同的硫磺粉、木炭粉和硝石粉會相互分離開來，其中密度最大的硝石粉會居於火藥桶的底層，最輕的木炭粉則會處於火藥桶的表層，如此，原料不能發揮化學反應，火藥威力大大下降，有時甚至會點不着。
相反，已經充分混合的顆粒火藥，就沒有這方面的隱患。
雖然威力大，但顆粒火藥的成本也更高，
不但要科學配比，充分攪拌，後續還要在合適的條件、恰當的溫度下進行烘乾。
到明末，軍費困窘，吏治敗壞，再沒有人像戚繼光當初那樣嚴格要求，也因此，造出的火藥，一日不如一日，到現在，雖然也能從粉末火藥中找到一些顆粒火藥，但小石子落在沙子裏，沒有什麼用處，尤振武所要求的是制式化、標準化。.z.br>
火藥顆粒化，是一個非常複雜的過程，需要從頭到尾的認真負責，一絲不差的執行製造工藝，才能保證最後的安全性和可靠性。
在西安火器廠之時，尤振武就想要推行火藥顆粒化，以保證火器威力，但周器善於製造火銃和火炮，對於火藥並不在行，負責火藥的官吏，雖然也照尤振武的吩咐，幾經努力，但最後出來的火藥，卻並不能達到尤振武的要求，加上尤振武事情太多，不能始終盯着，因此沒有成功。
顆粒火藥，也許不需要太多的技術，但絕對需要四個字：認真小心。
尤其是最後一步的烘乾，說不定就小命上天了。
而周運最大的特點，就是認真細緻，一絲不苟。
尤振武當初曾交代他儘量往顆粒火藥的方向做，但沒有絕對要求，想不到經過兩三個月，他居然做到了。
尤振武急急來到火藥坊。
說是火藥坊，其實就是一間無人居住的大房子，精細研磨過的硝、硫、炭從儲存間運來，在這裏混合、攪拌，完成後，過篩子，再到對面的一個院子烘乾。最後再轉運到火藥庫房靜置。
房門口，有一個戴氈帽、穿箭衣、挎着腰刀的年輕軍士正在等候，見到尤振武，抱拳行禮：「見過總鎮。」
卻是高朗。
尤振武令他負責堡中的保密工作，尤其是鐵匠鋪和火藥坊，不許閒雜人等靠近。這一去幾個月，從後續的回報看，高朗還算合格。
尤振武點頭：「免禮。」
進到房中，五個工人正在忙碌。
說是工人，其實都是中衛所的中老軍戶，他們用特製的木器，硝、硫、炭三種原料，小心翼翼的混合，攪拌
見到尤振武進入，五個軍戶都停頓了一下，一個軍戶下意識的就要行禮，就聽見周運輕輕咳嗽一聲，那軍戶愣了一下，隨即硬生生的將行禮的動作收了回去，低頭繼續手裏的工作。
尤振武心中滿意，這才是合格專心的工人。
周運的管理，越來越上路了。
「總鎮，照你的手冊，銃火藥每一百斤的配比為，75斤硝，10斤硫，15斤柳炭，炮火藥為78斤，8斤，14斤，為保證精準，一絲一毫都不錯，卑職每一次都親自稱量。所有的步驟，卑職也親手嘗試，保證按你所要求，一步不差」
周運介紹。
為了精準稱量，他專門預備了對應的秤砣。
尤振武一步步仔細看，最後來到最後的成品前，小心的抓了一把在手心仔細看，望着小小的顆粒，他臉上露出笑容：「好藥。周僉書，這每天可以產出多少？」
「大約10斤。」
尤振武放下火藥，心說產量是少了點，但就中衛所的小地方來說，已經很是不錯了又或者，這本就是精細的活，事情剛起步，很多步驟還是琢
磨中，不可拔苗助長。
身後的李承芳一臉驚異，始收起了對周運的輕視之心。
走出火藥坊，站在院子外，尤振武問道：「周僉書，這五人的待遇如何？」
「比鐵匠鋪的老劉頭差一級，但和他兩個兒子差不多。卑職妄自提的，還沒有向你稟報。」周運回答。
---老劉頭是長樂堡最好的匠戶，工錢最高，兩個兒子的工錢，也算是高的，五個軍戶都已經年老，不能上陣，他們幾乎是沒有什麼收入的，現在能拿到和老劉頭兩個兒子一樣的工錢，那絕對算是高工錢了。
但這錢給的值。
製作火藥是高風險的工作，且需要細緻認真，高薪是必須的。
尤振武點頭：「不需要向我稟報，這是你的權力。周僉書，如果擴大生產，人員保證，原料也給你保證，你還能保證現在的質量嗎？」
「沒有什麼能不能的，不過就是熟練技術、明確責任、獎罰分明、嚴格執行罷了。」周運道。
尤振武笑：「那就這麼定了。」一筆閣 www.pinbige.com
第十六章 顆粒藥
