龍護如願以償，他所期盼的開門紅，如期而至。
開門見紅！
飛翔的怒矢破空而至，作為一馬當先的龍護，受到了特別關照。
千餘弩矢至少有一百衝着他的方位射去。
龍護手足冰涼，根本躲無可躲，一愣神的功夫，連人帶馬都成了刺蝟。
龍護一聲都沒來得及吭，人馬一起橫死當場。
喀喇汗國的冶煉技術並不弱，騎兵隊的鎧甲在水準之上。
然對上強勁的弩矢，卻如紙糊的一般，沖在最前頭的騎兵成片倒下，原本錐形衝鋒陣，凹進去了一個倒三角。
人嘶馬鳴，不成建制。
「耶！就是這種效果！」
蕭蒲奴是契丹人，見識過大虞勁弩的威力，只不過當時他在大虞的對面，體會過那種無力感。現在勁弩握在自己手上，看着敵人悽慘的模樣，那感覺一下子就來了。
「上！」
「踏平這群雜碎！」
蕭蒲奴翻身上馬，咆哮着衝着喀喇汗國前哨騎兵衝殺了過去。
沒有任何的懸念，蕭蒲奴以摧枯拉朽的勢頭將這股前哨騎兵擊潰打散。
蕭蒲奴並沒有追擊，敵人的前哨部隊在此，也就意味着後續隊伍就在後方，追擊過深，容易為敵人所趁，見好就收才是王道。
蕭蒲奴是耶律休哥一手提拔的心腹，或許沒有名將的潛力，卻有着良將的風采。
蕭蒲奴將自己遇到敵人的前哨騎兵隊匯報給耶律休哥之後。
耶律休哥眺望着遠方，說道：「這說明對方的騎兵大部隊就在不遠的地方了……來人！」
他果斷下令，「派出所有斥候，搜尋敵人大部隊蹤跡。要他們知道，在雄鷹面前，老鼠是無所遁形的。」
耶律休哥當初跟曹彬對決的時候，也吃夠了千里鏡的苦，他不認為自己排兵佈陣會輸給對方，當對方每次都能通過千里鏡洞察他的調度，從而搶佔先機出牌。
現在輪到他了……
同一時間，阿里·木薩也得到了前哨騎兵給擊潰，龍護陣亡的消息。
看着面前逃回來的兵卒，這位西方冊封的「東方皇帝」眉頭一直鎖着。
「兄弟，你覺不覺得對方的舉動很奇怪，好像就是一個陷阱！」
路德維希皺眉道：「十之八九！哪有吃飯的時候，弩箭上弦的道理，龍護此人屬下了解，膽大心細，要是對方在進攻的時候裝填弩矢，他肯定不會如此莽撞地衝上去。對方必然是有所準備，故意設局。只是屬下不知，他們怎麼做到的。」
阿里·木薩也想不明白，這種誘敵之法，在中原是很常見的，可在西域卻不一樣。
西域地廣人稀，莫說是兩千先鋒哨騎，就算再多十倍兩萬人，丟在這片地方也不過是滄海一粟。
弩箭長時間繃緊，不但容易誤傷，對於弓弦的損耗也非同小可。平常的時候，弓弩是不裝弦的，戰前拉弦，臨敵上弦。
也就是說，對方是確定了龍護他們的蹤跡，這才佈下的局。
同是前哨騎，到底是誰的主戰場？
「也許是運氣吧！」
阿里·木薩最後只能歸功於此。
就在他如此想的時候，一將心急火燎的衝到近處：「陛下，發現了東方大量的騎兵，他們直奔我們來了。」
阿里·木薩、路德維希兩人面面相覷，皆看出了彼此眼中的震撼。
這？
怎麼可能？
他們對怛羅斯的地形遠比李處耘、耶律休哥更加了解，三條攻守的道路早在他們的規劃之中。
阿里·木薩將中軍的指揮權交給大食國的維齊爾，並非將大權拱手相讓，而是在全局規劃上，擁有龐大兵力的中軍並非左右戰局的主力，他率領的古拉姆軍、阿斯卡爾軍才是決定勝負的關鍵。
此戰雙方的兵力總和近乎二十萬，這種規模的大戰並非一天兩天，一次兩次的失利就能夠決定勝負。
試探，僵持，疲軟，決勝，得一步步來。
東方虞軍長途跋涉，後勤輜重是關鍵。
只要能夠摧毀對方的後勤補給，這場戰役就勝了一大半。
阿里·木薩此次進兵的目的也是打算利用俱蘭草原的廣闊，去東方聯軍的後方搗亂。
然而對方直接找了上來，掌握了他們的行蹤，讓他們一切算計都化為虛無。
「撤！」
阿里·木薩想了想，果斷地拿定了主意，並沒有正面迎擊的意思。並非不敢，而是不願放棄自身的優勢。
他們準備了半年，這半年裏除了聚兵以外，還在怛羅斯周邊要地建造了五十餘堡壘。
東方的騎兵迂迴到他們後方面對的是城池是堡壘，並不能有效的威脅到他們，完全不懼東方騎兵的側翼迂迴，跟東方騎兵死磕，等於進入了對方的節奏。
「我們兵分五路，分頭撤退，在盤鑼谷匯合。若賊人強行追擊，就在阿舒坡整合，在他們體力不濟的時候，與他們一戰。」
阿里·木薩戰鬥經驗豐富，雷厲風行。
三萬騎兵隊分為六隊，向着不同的方位撤退。
得到消息的耶律休哥，也停止了追擊，從容下令：「讓我們的斥候咬着他們……」
說着對着身旁的折御卿說道：「騎兵作戰，重在馬不在人。人有意志，即便體力不支，猶有餘力，能頑強一搏。馬力到了界限，將無再戰之力。作為騎將，要對各類軍馬耐力有個大概了解，以定進退。」
他們現在離阿里·木薩所部有十裏間距，重甲騎兵不適合奔襲，以輕騎兵強行追上，會吃大虧。
這種虧本的買賣做不得……
阿里·木薩部六路人馬於當夜黃昏時分在盤鑼谷匯合。
「我們在這裏休息一夜，明日沿着俱蘭山東進，繞遠一點，就不信了，這樣還能給他們遇上？」
阿里·木薩信心滿滿的說道，這個盤鑼谷是他們在三個月前，探查地形時意外發現的。
人跡罕至，也不存於地圖。即便是盤鑼谷這個名字，也是臨時定的，根本不擔心東方能夠找到這裏。
然而就在第二日天明時分，一大早出去巡邏的兵士在十里外的小溪處發現了大虞正在溪邊放馬……
赤裸裸的挑釁。
本來準備動身阿里·木薩眼中閃着一絲狠厲，真當老子是泥捏的？
昨天讓敵人欺負上門，撤退還可以說是為了大局，今日若再退，那就是一點臉都不要了，必然會動搖軍心。
「準備戰鬥！」
阿里·木薩不知道什麼原因，對方能夠死死地咬住自己，到了這一步也無須知道，不將這支牛皮糖一樣的隊伍吃下，自己是沒有機會繞至大虞軍的後背。
高原的陽光來得略晚一些，春末夏初的時節，初升的太陽也散發着非同尋常的熱量，照射大地。
馬蹄踏地那沉重雜亂的聲響，兵器放射着陽光，耀眼奪目。
阿里·木薩看着自己的陣容，很是滿意。
喀喇汗國的軍制來源于波斯的後裔薩曼王國，麾下有三大主力軍，分別為古拉姆近衛軍、阿斯卡爾軍，還有伊克塔騎兵。
古拉姆近衛軍、阿斯卡爾軍是阿里·木薩麾下的嫡系隊伍，也是他身後的兩支隊伍。
其中古拉姆近衛軍是從突厥部落徵集最為精壯的青年，經過嚴苛的訓練。這支部隊有着嚴格的規範與紀律，並通過大食法的信仰約束自己。他們佩戴着尖頂護頸盔，優質鎖子甲，綁着重型甲片，騎乘高大強健的土庫曼馬，以錘、刀為武器，擁有超凡的戰鬥力。
阿斯卡爾軍多是波塔吉克人、突厥蠻人，他們憑藉出色的戰功獲得土地牛羊，從而置辦產業。通過履行軍事義務獲得土地，並有權在土地上徵收地租，作為經濟來源。
他們並不依靠當兵的俸祿，而是土地稅收以及戰爭掠奪，自己籌備武器、鎧甲、馬匹。
西域中東資源豐富，冶煉技術也很發達，為了獲得更多的財富土地，他們會為自己打造一身精良的武器裝備。
阿里·木薩手上的這三萬騎兵是喀喇汗國的根本，最強的戰鬥力。
不過當他看着對面亮閃閃的大虞騎兵隊，神色也是凜然，對面的騎兵隊涇渭分明。
中間的隊伍人馬具甲閃爍着反射着耀眼的光芒，右翼一色漆黑，黑色的鎧甲黑色的披風，有着一股肅殺之氣，還有一支部隊一色鮮紅……
銀、黑、紅三色部隊，整齊排列，給人一種生畏的感覺。
阿里·木薩微微皺眉，自己這方給比下去了。
西方的冶煉技術並不差，可要比綜合生產力，那不是一個級別的。就算讓阿里·木薩動用舉國之力，也無法統一兵士的衣甲着裝。
同一時間，耶律休哥、折御卿也在眺望着對方，不過他們用的是千里鏡，看得更加清楚。
「好馬！」
耶律休哥抹了抹嘴角，好像在擦拭口水。
折御卿也道：「確實是好馬，我們的騎兵對上怕是要吃虧！」
他皺起了眉頭，他們的具裝騎兵是產至涼州的河曲大馬，馬種是當年漢武帝從西域搶來得，據說就是土庫曼馬。
在他們東方這種土庫曼馬又稱為汗血寶馬。
涼州河曲大馬在東方能夠縱橫天下，然在這西域，比自身老祖宗土庫曼馬還是有一些差距。
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