然而，陳虹的想法和蕭崢還是大不相同，她說：「反正下午也沒什麼其他事情了，你有小鍾專門給你開車，又不用花自己的油費。你就當是送我去鏡州嘛，這樣明天一早我也就不用趕路了，直接從宿舍去上班。」
陳虹這麼說，蕭崢要是不願意去，就好像是不願意送她回鏡州一般了。蕭崢只好換了衣服，又給張益宏打了電話：「今天，我送我老婆回鏡州，晚上一起吃飯吧，我請你好了。」張益宏道：「你來，我開心還來不及，還能讓你請客？趕緊來吧，晚上我們好好喝一盅。」
下了樓，走到小區門口，駕駛員小鐘的車子已經到了。車內已經開起了空調，蕭崢和陳虹坐進去的時候，感覺到一陣清涼，還有空氣清新劑的香味。小鍾客氣地稱呼道：「陳主任，您好。」陳虹說：「你好啊，小鍾。車子弄得挺乾淨的。」
小鍾微微側過了頭來，笑着說：「謝謝陳主任。」陳虹又道：「昨天，我和你蕭縣長一起去看了一台紅色奧車。」小鍾道：「噢，那太好了，大紅色奧車，像陳主任你開的話，那就太拉風了。」
陳虹也覺得小鍾說話很入耳，開心地笑了起來：「我也是喜歡那款式，不過我也只能鏡州和安縣來回的路上開一開。」小鍾道：「不說樣子美觀，就是安全性，奧車也挺不錯的。從安縣到鏡州，雖然路不是很長，可也要一個多小時，開着奧車，放心！」
陳虹更是開心：「這麼說來，我們買奧車是買對了。」小鍾繼續順着陳虹的話說：「那是當然。奧車的品質過硬，否則政府機關的大領導，為什麼都喜歡用奧車呢？除了氣派，就是安全嘛。」陳虹道：「被你這麼說，我都想早點提車了。」小鍾道：「陳主任，你什麼時候提車？我可以幫你去看看，檢查一下，以防有什麼瑕疵，或者是積壓多年的老車，」
陳虹道：「好，那太好了，車子我也就只會開，其他一概不懂。」小鍾道：「到時候，讓陳縣長吩咐我一聲，我就陪你們一起去提車。」
「小鍾辦事還是挺細心的，怪不得你蕭縣長這麼信任你。看來把你從鎮上調上來，是對的。」陳虹表揚了一句，而後又問：「對了，你們現在公車的洗車和保養，是縣政府定點的吧？」小鍾：「是啊，有定點的地方，也可以自己找地方拿回去報銷。」陳虹道：「那以後我們家的車子，就交給你去幫助打理了。也就洗洗車，做個保養什麼。我聽說，好的車子一年半載最好打個蠟，是吧？」
小鐘不由從後視鏡中朝自己的領導蕭崢看了一眼。蕭崢搖了搖頭說：「陳虹，這個車子是我們的私家車。最好不要用公家的資源去保養，那樣不好。反正洗洗車、打打蠟什麼的，也沒幾個錢。」
可陳虹卻說：「是沒多少錢，所以讓小鍾一起去操作一下，有何不可呢？我知道的，在我們市里，許多領導家裏也都有私家車了。可他們有幾個是自己去洗車，自己去保養的？都是司機幫助去搞定的，否則還要司機幹啥呀！小鍾，你說是不是？」
小鍾愣了下，只能馬上點頭說：「是啊，這些小事，就都交給我吧。」
陳虹把話都說成這樣了，要是蕭崢還不讓小鍾幫助打理自己家的車，倒好像顯得小鍾這個駕駛員不行，不如其他領導的駕駛員。蕭崢也就不在出聲了，算是默認，至於後續怎麼操作，到時候再說。
晚上，市府辦四處處長、師兄張益宏請他們吃小龍蝦。陳虹聽說了，就對蕭崢說：「你看，我說你那個師兄就是不會吧？也不到一個正規的飯店去，卻請我們吃小龍蝦這種東西！那玩意兒有寄生蟲的，好多人吃壞肚子的。」
蕭崢道：「可能他把我們當自己人吧。所以找飯店的時候也比較隨意。」陳虹堅持道：「這就是不會做人嘛！因為認識、因為熟悉，就可以隨意了嘛？你現在是副縣長，就是比他高嘛，他就得像對待副縣長一樣的接待你呀！一個人太過隨意，是沒前途的！」
蕭崢知道陳虹說得有道理，大家都希望被尊重、被重視。要是有人請你的客，在街邊攤和在五星大飯店，你的感受肯定是不一樣的。有五星級飯店吃，誰會喜歡路邊攤？路邊攤是用來懷念一下，憶苦思甜、偶然為之的，真要去赴宴，正常人都喜歡高檔一點的地方。
可蕭崢覺得，和張益宏卻不必如此。因為，他了解張益宏。他是不善於長袖善舞，不善於察言觀色的，不過他的一顆心還是熱的。
以前，在蕭崢還是鄉鎮一個小幹部的時候，蕭崢就給當四處處長的張益宏打電話，了解當時市府辦副處長王鵬的情況，張益宏就幫了他。
可見蕭崢在張益宏的眼中，就是「師弟」，他也以「師弟」的感情對待蕭崢，該幫的就幫，不以蕭崢當時地位低，就看低。如今，蕭崢當上了常務副縣長，在張益宏的眼中，他還是「師弟」，不會特意做出一番拍馬屁的形狀來。
在蕭崢看來，人與人之間的交往是相互的，你對我真誠，我報之你以真誠；要是你對我虛情假意，我也不能真心相對。在這個人心隨着利益起伏不定的社會裏，蕭崢更加看重像張益宏這樣的人，看重這份不太功利的師兄之情。
他說：「師兄的性格我了解，他對待我們肯定是熱情的。等會要是你不喜歡吃小龍蝦，可以點些其他清淡的菜來吃。」陳虹道：「那種地方，我就是不太喜歡。我是看在你的面子上，勉強一下了！」蕭崢說：「反正今天你來的主要目的，也不是吃美食。」
陳虹道：「那倒也是，我主要是了解一下那個『放炮子』的事情。」
到了吃龍蝦的小飯館，張益宏在一個能坐五六個人的小包廂等着蕭崢和陳虹。張益宏已經點了一桌子的菜，小龍蝦上了一大盤，其他還點了雜七雜八的好多菜，他：「這裏好吃的菜，我都點了。」可見雖然飯店不高檔，可他的一片熱心，並未稍減。
此外，張益宏還擰開了一瓶白酒，是一瓶茅酒，少說也得近千元。他說：「師弟、還有弟妹，今天我們把這瓶高度茅酒喝了。」陳虹這才感覺到，張益宏可能真不是她認為的那樣。
有些人面子好看、裏面破爛，正所謂金玉其外敗絮其中，這種人請客吃飯，到大飯店，可請你喝的也許是假酒；這種人外頭穿的是品牌，裏面的內衣可能是破的。但還有一種人，富不外露，外面你看不出他有錢，事實上他吃不完用不盡；待人吃飯也是如此，也許在小飯店不太講究，但吃的喝的都是貨真價實的東西。
陳虹有點奇怪，難不成蕭崢看人比我准嗎？
陳虹想要品一品這茅酒是真是假，也就喝了小半杯。這酒是真的！
張益宏就一直在勸他們吃小龍蝦，說這家店的小龍蝦算是鏡州市最乾淨的，蝦頭都摘了、泥經都已經給抽了，也都煮熟了，對身體不會有影響。
蕭崢不太講究，和張益宏兩人戴着一次性塑料手套，一邊喝白酒，一邊大快朵頤。陳虹被張益宏不停地勸，也耐不住了，就嘗了一個，沒想到味道還真不錯，也就多吃了幾個。
喝了酒，吃了龍蝦，陳虹就開始問起了「放炮子」的事情。張益宏把他知道的，都毫無保留地對蕭崢和陳虹解釋了一番。總之，他認為，這是一個賺錢的好路子，要是有錢，可以投進去。
蕭崢聽完，心裏的疑惑還是很大：「師兄，我這個人做事，喜歡窮根問底。這個『放炮子』的事情，我有個很大的疑問。那麼多的利息，從哪裏來？」
張益宏道：「是這樣的。『放炮子』這個事情，起源於長湖區的新里鎮。這個新里鎮的當地人，都是以做服裝起家的，特別是皮草、羊絨和童裝。他們這個行業對流動資金的需要很大。只要資金能夠流動，他們就能賺錢。可他們以中小企業為主，要和銀行借錢銀行根本不理。所以，他們比較依賴民間借貸，願意出高利息，借期也比較短、月息高。因為他們那個服裝行業，賺的確實不少！」
「能賺那麼多嗎？」蕭崢還是不解，「一個月短息，能有一倍？要是借錢的小老闆，東西沒賣出去，或者折本了，怎麼辦？」
張益宏道：「所以，鏡州有一個『莊主』，所有的民間資金，先流到這個『莊主』那裏，他來統籌借給小老闆，也負責回收。到目前為止，放款給『莊主』的人，不管是民間的，還是體制內的，都是賺了的。這個『莊主』是很有背景，他保證借出去的錢，都能收回來！」
蕭崢還是有點懷疑：「他有這個本事？他的背景是哪裏？」張益宏道：「很神秘。但這個我們不用管。反正能賺錢就行了。師弟，你和弟妹都是體制內的，拿國家的工資，有多餘的錢，可以投一投，賺它個一倍，以後不投了也沒關係的嘛。」
陳虹插話進來問：「真的都賺錢了？」張益宏道：「弟妹，這個你可以相信我的消息來源，到目前為止，還沒有人有去無回的。對了，就我所知，你們施部長的老婆，就是投了錢的，而且已經連續兩個月都拿到了利息！就算本錢拿不回來，她都已經賺了一倍了。」
這個消息，讓蕭崢和陳虹都很意外，沒想到施部長的家人也參與進去了。
