「你想聽故事嗎？」
夕陽下的島嶼高處，常威盤坐着，身邊的一塊石頭上，兩條纖長的腿垂下來，像小女孩一樣一搖一搖的——一個姿色身段僅在雅典娜、阿爾忒彌斯之下的熟透了的精靈坐在石頭上。
她煙波流轉，月亮一樣的眼珠散發着淡淡的熒光，淡色的皮膚的臉上的紫羅蘭影紋比泰蘭德還要優美。
聲音則如清泉，潺潺叮咚，分外悅耳。
沒等常威說話，她便自言自語般說了起來：「曾經有個精靈，她生來偉大，她一直以為，精靈們漫長的生命是一種負累，瞧不起那些底層的庸庸碌碌的低賤者。他們浪費着艾澤拉斯賜予的一切——悠長的生命、極高的天賦，卻自以為正義、合乎自然。」
「艾澤拉斯需要進步，精靈需要進步。庸庸碌碌的浪費着，能進步嗎？她認為不能。魔力和奧術，能開啟進步的大門，所以她固執的認為，只有深研魔法的力量，才能讓精靈們不至於浪費這一切。」
「新的東西，更深奧的東西，這個世界上的一切，都具有兩面性。她知道，魔法的力量，不單單指引進步，也可能會醞釀災難。但不能因為可能醞釀的災難，就放棄進步的機會。」
「她決定承受這一切。」
聽着她的述說，常威含笑，神色不動不搖。
這一說，就說到月明星稀。
等她停下來，常威淡淡道：「所以呢？艾薩拉。你作為上古精靈帝國曾經的主宰，應該明白，勝利者才能書寫歷史。失敗者不能。不論失敗者的出發點是好是壞，曾經做過什麼，有什麼理想，這都無關緊要。最要緊的，是你真的引來了災難。」
常威長身而起：「你沒有完成以魔法的力量飛躍精靈文明的壯舉，反而令精靈帝國崩塌，一切輝煌煙消雲散。而你自己，卻終於在失敗中不能堅守，投向了恩佐斯。你後悔嗎？」
「不。」
艾薩拉笑着，搖頭。
「我是艾薩拉，我對我做的一切，從來不後悔。恩佐斯？祂不過是個小丑而已。如果我不願意，我甚至可以立刻驅散我體內恩佐斯的力量。但那毫無意義。」
艾薩拉從石頭上跳下來，頎長的身材與常威魁偉的身軀形成鮮明的對比。
她道：「精靈帝國的崩塌，是外部力量所致。魔法的力量其本身並沒有錯，不是嗎？」
常威點了點頭：「鑽研魔法的力量，利弊皆有。但對於一個文明來說，的確不能因噎廢食。」
所謂沉迷於魔力和奧術而不可自拔，那不過是一個說辭而已。如果艾薩拉帶領的上層精靈真的把魔力的奧秘鑽研通透，取其精華去其糟粕，運用起來，那麼精靈帝國必將登上另一個高峰，文明的光輝會更輝煌。
魔癮？那不是問題。說到底，還是沒有把魔力研究透徹，沒有摒棄掉其糟粕。鑽研透徹了，自然有辦法解決。
至於引來燃燒軍團這個外敵。對艾薩拉、對精靈帝國而言，那真的是一個意外——雖然對艾澤拉斯這個星球和其孕育的泰坦星靈來說是必然。
角度不同而已。
「我得謝謝你的理解。」艾薩拉道：「可惜那些賤民不能理解。」
常威搖了搖頭：「你還是把你自己擺的太高。艾薩拉，你的高傲讓你變成了一個不合格的統治者。貴族與平民的割裂，才是你變成現在這個模樣的根本之所在。如果你愛惜你的子民，不叫他們賤民，那麼即便你失敗了，他們也不會拋棄你。」
「但他們的確是賤民！」艾薩拉固執道。
常威不跟她在這個問題上糾纏，道：「其實你的這個事，如果放到人類的族群中，一定會找到很多理解你的人。人類更實際，更有野心，這是銘刻在人道深處的偉大存在的敦促。而精靈，絕大多數都太懶散，更喜歡一塵不變的生命歷程。」
便一轉言：「你來我這裏，是已經打算拋棄恩佐斯了麼？」
艾薩拉一怔：「你知道我為什麼要投向恩佐斯，接受祂的力量嗎？」
「因為燃燒軍團。」常威道。
「是的。」艾薩拉道：「我漸漸了解到，燃燒軍團存在的意義，是避免虛空的入侵。而恩佐斯這些上古之神，則是虛空的爪牙。所以他們是敵人。燃燒軍團毀滅了我的一切，燃燒軍團是我的敵人，那麼上古之神便是我的盟友。」
「那艾澤拉斯呢？」常威道。
「艾澤拉斯？」艾薩拉忽然笑了起來，很冷的笑：「關我什麼事！」
常威哈哈大笑：「這樣麼。」
他搖了搖頭：「我很多時候難以理解你們這些存在的想法。艾薩拉，你要找燃燒軍團復仇，上古之神是唯一的選擇嗎？不。你的基本盤是暗夜精靈，那才是你的力量之所在，而你卻拋棄了。」
「你在海底幾千上萬年，得到了什麼？燃燒軍團的影子都沒看見。毫無意義。」
「最重要的是，你搞錯了一件事。上古之神是虛空的爪牙，燃燒軍團也是。」常威笑眯眯道：「他們是一夥兒的。那麼，艾薩拉，你現在告訴我，你的感受。」
「不可能！」
這是艾薩拉的第一反應。
「薩格拉斯曾經是一位泰坦。祂在對抗虛空的入侵之中，認識到虛空的強大，萬神殿沒有任何勝利的可能。唯一可以避免虛空入侵的，就是毀滅虛空的目標，虛空失去了目標，自然不會入侵！」
常威撫掌：「所以這個理由很能說服人嗎？艾薩拉。有一個敵人，要到你家裏搶奪你存在的根本。你認為他太強，所以寧可毀掉你自身存在的根本，以避免入侵。那麼你告訴我，最後你得到了什麼？」
他笑的很歡樂：「最終，你得到的結果，沒有任何變化。你失去了一切。」
「既然如此，為什麼不奮起反抗？就算是死，也死得壯烈。」
這種可笑的理由，跟薩諾斯殺死宇宙一半生靈，以達到計劃生育的目的，本質上如出一轍，都可笑之極。
無疑，這是謊言，彌天大謊。
五四章 女王
