玉泉是個小縣城，治內以山林為主。兩條小河，玉水往南，凡五百餘里，達梧江，而後奔南洋而去；泉水向東三百餘里，經離水匯入大江，穿二十五州達吳國的淞州入海。
虎嶺是玉水和泉水的發源地，再往裏便是千萬大山，天材地寶無數，是玉泉縣安居發家的根本。從事藥材、獸皮、香料生意的人家比比皆是。
炎熱的下午，一條偏僻的山路上，一個葛衣少年背着藥簍，邊吃着從山裏採摘的紅漿果，邊用衣袖擦着額上的汗水，步伐輕快地向山下走去。
到了山下的玉水邊，他把藥簍放下，撿出一株株草藥，把泥滌淨，放在一塊大青石上晾乾。看着被紅漿果和汗漬染紅的衣袖，岳風不禁苦笑，回去定然被小蘭嘲笑個夠。
小蘭是二叔的女兒。父母去世後，岳風便搬來與二叔生活在一起。二叔是縣裏保和堂的坐堂郞中，整天都在醫館裏忙活。小蘭比岳風小八年，如今只有五歲，可以說，從她三歲那年二嬸不知所蹤後，便成了岳風的小尾巴。
把晾乾的草藥放回藥簍，並從裏邊抓出一隻小鳥。小鳥全身一色翠綠，煞是可愛，此時正渾身發抖，圓瞪雙眼。看着它的樣子，岳風露出一個和煦的笑容，這回小丫頭可高興了。
可是，岳風的笑對於小鳥來說，卻是那麼的可惡。要不是那紫狐的神魂刺，老子又飛了幾千里，怎麼會從雲端中掉下來？只是如今渾身無力，不知要被這惡人如何折騰。想着想着腦袋一痛，又暈了過去。
應該是中署了，岳風搖了搖頭，掬了些河水滴在它的頭上。
剛要上風雨橋的時候，身後響起了噠噠的馬蹄聲。岳風轉過身子，一女一男騎着兩匹駿馬飛馳而來。經過岳風身邊的時候，那女子「咦」了一聲，停住馬，對岳風說道：「小兄弟，能不能把鳥兒賣給我？十兩銀子。」
岳風只覺眼前一亮，女子聲如銀鈴，風姿出塵，美不可言。心中一動：十兩銀子，自己要采大半年的藥了，若幫小蘭置些衣裳，還不把這小妮子給美死？
可是一眼看到一旁男子有些玩味的眼神，搖了搖頭，轉過身向橋邁去。
女子美目向他背景一望，揚起馬鞭，策馬而去。男子也向前飛奔，對女子道：「師妹，這樣的野雉，十兩銀子我都可以幫你買十多隻了……」
野雉？岳風只覺手中的翠鳥，渾身打顫，猛地睜了下眼睛。
嗯？這小鳥好象不簡單，似乎聽得懂人話。要是小蘭知道小鳥這麼有靈性，不知道有多歡喜呢！
回家之前，岳風去了趟許先生的家。許先生是岳風的啟蒙老師，深得岳風的敬重。許先生家本來收入不錯，一月也有三四兩銀子。
可是妻子臉色蒼白，似乎得了重病。她長年閉戶不出，連岳風都沒有見過幾次，只覺得是一個非常溫婉的女子。
大家都說是癆病，不過岳風卻不信，因為快十年了，許先生也沒有被傳染。
在許先生家放了幾塊葛根，正要離去，卻被許先生叫住了。叮囑明年二月縣裏童生試的事情，並說自己可做他的擔保人。
臨了，又從袖子裏抽出一卷書和一隻上發條的小木狗。書給的是自己，小狗自然是給妹妹小蘭的，這樣的物件以前也送過。岳風接過來，連聲道謝。
從先生家出來，岳風在街上買了些吃食。
推開大門，院子當中一張椅子上擺了些女紅針線，小蘭卻不知哪去了。這個小妮子，岳風搖了搖頭。
岳小蘭這段時間總說要學針線，但手上被扎了幾針之後，就憊懶了。但又怕笑話，一大早就把裝女紅的籃子提出來，一副不成繡師不罷休的氣勢。但沒半個時辰，不是去斗松鼠就是甩陀螺、磕瓜子去了。
找了個籠子，把翠鳥關起來。取出許先生的書，岳風躺在葡萄架下的搖椅上看了起來。這是一捲風土人物傳記，書名就叫《江流散記》，主要介紹了南域五百八十一州的歷史地理、物產風俗、人物傳說。看得岳風是津津有味，興奮不已。
這絕對是許先生的藏書中最有趣的一本。自從半年前岳風從許先生的私塾中出來之後，岳風便沒有再去上過學。本來岳風還想在許先生處再賴幾年，卻被許先生斥了一通。說要搏功名，就必須拜名師，訪名儒。
二叔的意思是過一兩年再說，十四五歲去遊學，也放心得多。當然，這一兩年通過童生試，獲得生員（秀才）資格也是正經。
岳風自小聰慧好學，為人做事極有見地，文章所缺不過是老辣而已。故尋些歷年考試文章範本揣摹一翻，也是非常必要的。
這次許先生所傳，不是各學派文章，而是風土人物，倒是令岳風感到意外。不過一想，不久之後要遊學，先了解一下外界也是應該的。
據此書所載，楚國有七七四十九州，只是南域的一個小王朝。其上還有帝國，大夏帝國便是楚國的宗主國。南域之外，還有東、西、北域，還有大陸中心中原地區。至於海外，則語焉不詳，只知其廣闊無窮。而玉泉縣不過是楚國青梧州十二縣中的一個。這確實讓岳風感到自己閉耳塞聽，感慨不已。
當然更精彩的是人物故事。比如，昔年楚王憑一劍定鼎江山，大夏帝君手執趕山鞭，開闢億萬良田，東域英傑赫連沖斬九頭惡龍，大乾冠軍侯衛寧箭穿日月……
還有天地靈物。玉靈髓讓人智慧開，白鳳草使人輕如燕，紫金果令人力無窮……神仙洞府奇妙無邊，一粒仙丹白日飛升……岳風邊看邊搖頭，此書本來令人視野大開，後面卻越說越玄乎，叫人難以置信。
頗有意思的是，書的後面卻附有一則傳聞：蒼州麻姑山上有一方外道門，名呼土靈宗，此中道人能瞬息百里。
嘗有一富紳，為母做壽。席間一土靈宗弟子，曾深受其恩，為助興，不到一個時辰便從幾千里之外取來龍鍋和雪酒。
龍鍋里的豬婆龍，乃揚州特產，是玉真樓的招牌菜，用百年龍鍋湯熬製的豬婆龍肉鮮美異常，是天下一絕。
而雪酒是梅州名酒，用芝果、荔枝、碧蓮等處理後，置於冰窖釀製而成，其清香冰爽，冠絕南域。
此二物在常溫之下，其味不醇不鮮，極難保存。而兩州一東一南，相隔幾千里，卻能一個時辰而至，人們自是不信。可是一嘗之下，卻是原汁原味，令人驚奇。於是有「龍鍋肉猶燙，雪酒冰未融」之嘆！
蒼州臨近青梧州。遊學的時候倒是不妨去拜訪一翻，岳風心想。;
