二零一三年十二月三十一日，美國東海岸時間七點整，距離二零一四年到來還有五個鐘頭。
抽煙室一片煙霧繚繞，抽完最後一口煙，煙蒂還夾在手指上簡廖從椅子上站起來。
停在巨大的落地窗前，在煙霧繚繞中俯瞰着這座世界第一都市，璀璨的燈光掩蓋了夜空的星光，一幢幢摩天大樓被炫目燈光襯托得宛如射向蒼穹的箭群，疾風，筆直，盛氣凌人，讓人望而卻步。
紐約，被譽為蘋果城，為什麼會被譽為蘋果城眾說紛紜，簡廖唯一記住的是那老掉牙的爵士樂歌詞「成功樹上蘋果何其多，但你如果挑中了紐約市，那你就挑到了最大的蘋果。」
意氣風發的年紀里這樣的歌詞無疑是助長了潛藏於胸懷蠢蠢欲動的英雄夢。
十八歲，簡廖孤身一人從廣州來到紐約，十年過去了，現在的簡廖生活過得不好也不壞，他在曼哈頓擁有自己私人住宅，銀行有若干存款，上個月剛買車，梅賽德斯c63，走在曼哈頓街他看起來和那些手提着名牌公事包，受僱於頂級公司的高級行政人員沒有什麼差別，幸運的是比起那些人他看起來更年輕。
簡廖現在的成就應該得利於他遇到好人，也許更確切一點來說，他遇到了貴人。
就像是一些吃慣了大魚大肉的人，偶爾會把目光投向尋常人家餐桌上的清粥小菜時的心態一樣，簡廖會懷念起那段初來到紐約時每天到餐廳洗碗的時光，懷念那個不見天日的地下室，以及那個時候交的直長發女友，雖然他現在已經想不起她的模樣。
吁出一口氣，簡廖把現在這種略帶着那麼一點點憂鬱的狀態歸結為歲末情節，在面對着即將來到的新年，人們或多或少會在心裏緬懷着即將逝去的這一年。
煙蒂放到煙灰缸里，走出抽煙室，剝了一顆薄荷糖放進嘴裏，五分鐘之後，簡廖推開會所大門，那顆薄荷糖成功的帶走殘留在他口腔的煙味。
這是一家私人會所，會所所在位置位於哈德孫河附近，從那座湖水綠的建築乘坐直達電梯就可以到達會所，六十層以上的都在會所的經營範圍內。
和十幾分鐘前簡廖離開時一樣，約為兩個網球場大小的空間除了拍賣師的聲音之外，再無任何雜音。
簡廖回到屬於自己的位置上，那是一個不起眼的角落，現場有十幾位和他一樣沒有座位只能找一個不起眼地方站着的人，這些人有和他一樣的身份：高級助理。
所謂高級助理工作性質其實和那些辦公室打雜的沒有什麼兩樣，他們所要負責的工作就是幫忙自己的boss處理一些較為瑣碎的事情。
簡廖的boss叫做霍蓮煾。
現在簡廖所站位置是會所的最高層，一個月有二十九天這裏都是靜悄悄的，只有在每個月最後一天這個地方才會對外開放，擁有着鑽石級別的會員才有資格得到邀請，拿到邀請函的人清一色都是億萬富翁，這些億萬富翁身上還需要有着另外一種身份：收藏家。
在很多公共場合上，越來越多腰纏萬貫的富人們更樂意談及他們的收藏品，聽到的人投其所好，對其品味賦予了讚美，久而久之，收藏在上流社會形成一種風潮，仿佛誰的收藏品多誰的收藏品優，誰的精神世界就富足。
關於億萬富翁們的收藏癖好，坊間不時會流傳出類似於「中東的石油大王花數百萬買到的寶貝是中南美那位叫做瓦妮莎的小姑娘爺爺的爺爺的尿罐子。」這樣的笑話。
針對着這樣的一股風潮，一些由頂級的私人會所舉辦的「藝術展」營運而生，「藝術展」以拍賣收藏品為主，規模雖然不大，可展出的展品卻往往讓人咋舌。
現在這個以粉金和地中海藍為主色調的場地正在舉行的就是一場「藝術展」，全場除了四根大圓柱，和被包圍在大圓柱里的水晶台再無任何多餘的設計，幾十個座位環繞着幾何圖形的水晶台並列着，座位無一空席，盛裝而來的來賓，以及時新穎的拍賣環節使得這場「藝術展」看起來更像是奢侈品的發佈首秀。
「藝術展」已經臨近尾聲，現場就數那位大腹便便的俄國富豪收穫最為豐厚，他除了拍到最近被炒得很熱的名人手稿、雪茄還給自己情人拍下來自於中世紀一位伯爵夫人所珍藏的首飾。
也不過是二十出頭有着貓一般眼睛的女孩心滿意足的依偎在年紀可以當自己父親的男人懷裏，價值幾十萬的珠寶使得女孩眼裏呈現出來的能有多嬌媚就有多嬌媚。
從簡廖這裏可以清楚看到依偎在俄國富豪懷裏的女孩在不經意間眼神會飄向左側，幾何圖形設計的水晶台有利於男女間的眼神遊戲。
坐在左側位置的那位年輕男人就是霍蓮煾，也許，絕大部分的人會和簡廖一樣，在見到霍蓮煾的第一眼時泛上心裏的第一個念頭會是：那真的是一位漂亮男人。
霍蓮煾的漂亮是一種非典型的漂亮，用陽光帥氣、英俊瀟灑、高大有型這樣的常規語法來形容霍蓮煾怎麼想都好像都缺少一些什麼。
霍蓮煾的漂亮是屬於那種精緻冷峻的，這樣屬性的霍蓮煾再配上他淡漠的眼神，那麼安靜的呆着時是美輪美奐的大理石雕像。
「那個年輕男人更像是這個星球無意間的闖入者和旁觀者，擁有着致命的魅力，也讓人琢磨不透。」去年有一位時尚教主級別人士用這樣的話來形容霍蓮煾。
即使那些話聽着誇張，但也得到很多人的普遍認可，因為即使霍蓮煾穿着一件十塊錢的普通t恤在麥當勞排隊，也是那種一眼就可以吸引住女孩子們目光的男人，這樣的意義等同於「真正的王子即使被丟在平民窟里他還是那個最為耀眼的人。」
關於那位時尚教父的形容傳到霍蓮煾耳朵時，他也就笑了笑，之後一本正經的用半是反駁半是玩笑的口氣如是回應「謝謝恩格先生的讚美，我想我得糾正的是我絕對是這個星球上的一名參與者，我的熱情不亞於我的任何一位同齡人，我和我的同齡人一樣有着再普通不過的愛好，美食，旅行，臉蛋漂亮身材性.感的妞，這三樣缺一不可。」
霍蓮煾的這番話無疑在和外界宣誓：其實，我只是一位普通的凡夫俗子。
霍蓮煾有多喜歡美食旅行倒是沒有怎麼體現出來，原因是他太忙了，他把精力都放在他的生意上。
不過，霍蓮煾強調的那三樣最後一樣倒是說對了，和霍蓮煾交往過的姑娘大多臉蛋甜美胸大腰細腿長。
當然，偶爾也有特例，比如現在坐在霍蓮煾身邊那位叫做苗小姬的女孩，苗小姬除了符合臉蛋漂亮這個條件之外，其他無一符合霍蓮煾的審美觀，胸小腿瘦個子也不高挑。
關於苗小姬，昨晚霍蓮煾在面對他朋友們的調侃時輕飄飄的丟下那麼一句「就偶爾換點口味。」當時，苗小姬也在場。
苗小姬是剛剛畢業的美術院學生，「藝術展」的特別展出環節是她的畢業作品，她的作品拍出三萬美元的價錢，霍蓮煾掏的腰包。
對於自己拍下的作品霍蓮煾如是表達「它在三年之後可以讓我賺到五萬美元。」
對於霍蓮煾說的話簡廖絲毫沒有任何懷疑，霍蓮煾的外婆是一位知名藝術家，他從外婆身上繼承到了那種對於藝術與生俱來的敏捷性。
這一次「藝術展」的拍品就有兩件是霍蓮煾的私人收藏，俄國人拍走的名人手稿，中東人勢在必得的武士刀，這兩件藏品這幾年來一直呆在霍蓮煾的地下室中，脫手時霍蓮煾賺到的不下一百萬。
霍蓮煾的地下室還有很多諸如此類的收藏品，他擁有一支經驗豐富的鑒寶團隊，那些都是這支團隊從世界各地收刮而來，然後在適當的時機塞錢給那些活躍在藝術市場上的評論家鑑定家，於是，它們就變成了值得收藏擁有無限上升空間的藝術品。
藝術品投資是霍蓮煾收入來源之一。
為時六十分鐘的「藝術展」在一片其樂融融中結束，二十一件展品被來自世界各地的富豪們如數刮分。
霍蓮煾不僅是這場「藝術展」的發起者，同時也是這家會所的主人，霍蓮煾擁有六間規模都達到國際標準的頂級會所，紐約兩間，芝加哥兩間，拉斯維加斯洛杉磯分別各一間，這六間會所可以為霍蓮煾每年帶來差不多八億美元盈利。
按照之前的慣例，「藝術展」結束之後霍蓮煾會邀請那些人到他為他們準備的房間小酌交流一番，這一次也不例外，對於霍蓮煾的邀請來賓們顯示出了極大的興趣，倒是一直安靜呆在霍蓮煾身邊的苗小姬興致缺缺的樣子。
在霍蓮煾用三萬美元拍到苗小姬的畢業作品時她可不是這個樣子，那時，苗小姬一張臉因為興奮漲得通紅。
讓苗小姬產生不愉快的應該是霍蓮煾帶着玩笑性質說出的「它在三年之後可以為我賺到五萬美元。」
從事藝術的人向來清高，苗小姬也一樣。
似乎是意識到自己說了惹女友不高興的話，霍蓮煾側過臉唇輕輕觸苗小姬的頭髮，那時，簡廖就走在霍蓮煾和苗小姬身後。
「還當真以為我會把你的畫當商品賣掉麼？」因為距離近的原因簡廖很清楚聽到霍蓮煾對苗小姬的輕聲昵語。
苗小姬沒有說話。
「笨，那恰恰是一種讚美和信任，『我看好你，你可以的』」他溫柔的念着，最後那句餘音繞樑。
即使簡廖看不到霍蓮煾說這話時的表情，但也可以輕易猜出，那溫柔說出這番話的男人此時此刻眼眸底下一定維持着淡淡無波的模樣，宛如那月光傾城時的海平面，冷，華美、悠遠、虛幻。
可，沉浸在愛情里的女孩們啊，她們眼裏看不到這些。
「真的？」聲音小小的，有竊竊的喜，竊竊的歡。
「當然！」
於是，嬌小的身軀往着修長的身軀靠近，緊緊挨着，可以想像的緊緊挨着霍蓮煾的苗小姬臉上表情一定是樂開了花。
那是一個藏不住心事的女孩。
第1章2013年-2014年01
