更新時間：2012-08-27
翌日清晨，李曜早已起來做完靈寶畢法的修習，正在院中練劍，忽然聽到外面幾個匆匆的腳步聲正在接近。他身邊不遠處的憨娃兒本在舞棍，此時猛地收勢，單手持棍斜指地面，一雙眼睛盯着大門。
折嗣倫的聲音響起：「李軍使可起了？」
門口下人回答道：「回大郎君，李軍使早已起了，正在院中練劍，還有朱旅帥也來了。」
折嗣倫再未出聲，直接帶着四名屬下沖了進來，他臉色急切，但一見李曜，卻仍先說道：「李軍使，嗣倫攪擾了。」
李曜已然收了劍勢，微笑道：「初陽方升，折兄便不請自來，看來軍情有變。」
折嗣倫沒有多說，只是用力點了點頭，道：「家父請李軍使白虎節堂一敘，以議軍情。」
李曜頜首道：「既然如此，軍情緊急，他事難顧，就請折兄帶路，某這便去。憨……朱旅帥，你去傳我號令，全軍立即生活造飯，而後武裝待命，不得延誤。」
折嗣倫見李曜立即安排全軍待命，不禁心頭一松，暗道：「難怪並帥放心叫李正陽只帶五百兵來援我府谷，此人果然將才。他見我清早便來尋他，便知是軍情有變；然則他明知軍情有變，卻既不拖延時間，貽誤戰機，又處變不驚，泰然自若。同時，卻偏偏還立即下令全軍立即處於隨時待命出發之狀，如此臨危不亂，處置得宜，不是將才是什麼？」
當下立即帶李曜前往中堂，而憨娃兒則去了飛騰軍駐地，宣佈李曜的命令。
李曜到得中堂外，還未見着折宗本，反倒是門口一位家丁匆匆過來，一臉急切地對摺嗣倫道：「大郎君，郎中說了，少阿娘或今日，或明日，就要生產了。」
李曜一愣，看着折嗣倫，只見折嗣倫面色一喜，卻又一皺眉：「如今正要大戰，只怕衝撞血煞……」
「大戰又何妨。」李曜笑道：「若是個小郎君，這大戰正是為他出世添點血氣，折掘氏北地男兒，還怕血氣不成？」李曜說折掘氏，是因為折氏是折掘氏改為單字漢姓，他們和西夏王族拓拔氏都出身於党項羌，更早則都出自鮮卑族，和吐谷渾也有親戚關係。折掘氏漢晉之際就已是西北大姓了，五胡十六國時的南涼景王禿髮傉檀的王后，就是出自鮮卑折掘氏（《晉書》南涼載記），禿髮就是拓拔氏的一支，而以遊牧民族的習慣，後族一般都來自大部落，以折掘王后來看，可知折掘氏當時是可以和拓拔氏結為婚姻同盟的大族了。（註：另外也有說鮮卑折掘氏是古代匈奴折蘭王的後代，國破後又融入鮮卑族。但由於史書沒有明證，又並非學術界主流思想，因而本書不採取這一說法。）
折嗣倫一聽，也自釋然，點頭道：「不錯，我羌族傳統，小兒出生，為父者要在其額頭抹一道指血，正是賜予其血氣悍勇之意，某家兒郎，怕甚血氣！」
李曜剛哈哈一笑，忽然一愣，笑聲戛然而止，遲疑起來。
折嗣倫一見，心中一怔，見他表現古怪，忙問：「李軍使這是……？」
李曜忽然面色怪異，問折嗣倫道：「折兄，恕某冒昧，你之妻妾，今年可有產子者以及仍有孕在身者？」
折嗣倫搖頭道：「某隻有一妻，過去從不得孕……此事說來話長，拙荊原不可孕，某與她自小青梅竹馬，又不肯棄之，幸而去年某在府谷碰見一位跛腳乞丐，狀如餓殍，一條腿上生着碗口大一個膿包，時不時有污血流出。某見他可憐，一時生了善心，命人買了幾個蒸餅與他去吃，哪知那乞丐吃完，便對某說：『婦人所以無子，由沖任不足，腎氣虛寒故也。虛則風寒乘襲子宮，絕孕無子。非得溫暖藥，則無以去風寒而資化育之妙，惟用辛溫劑，加引經至下焦，走腎及心胞，散風寒，暖子宮為要也』，此人說話之時，毫不見澀，倒是精通醫理。」
李曜聽了，不禁好奇，一個乞丐居然能說這番話？這話要是王秦所言，他倒是相信，啟玄子王冰王公留下的「素問」，對於治療不孕不育這方面，肯定是有過人之處無疑，不過那是太原王家的本事啊，這乞丐難道也有這等大能？不過話說回來，這乞丐的話聽起來倒似乎也有些道理。
果然折嗣倫繼續道：「某正驚異，那乞丐又道：『反之，腎陰不足，精虧血少，陰血同源，血海不充，天癸乏源，子宮乾澀，或陰虛內熱，熱擾沖任，亦不能成孕。』某更異之，那乞丐卻不再說醫理，只是說了一方，命某回來照藥抓取熬湯服用便是，說完便轉身走了。」
李曜奇道：「莫非折兄便信了此人所言？不知那乞丐所贈醫方，用了甚藥？」
折嗣倫苦笑道：「醫藥無小事，某哪敢輕信？那乞丐所賜奇方，用藥並不複雜，只是熟地、山藥、山萸肉、女貞子、菟絲子、白芍、黃精幾味，只是調配有些繁雜而已。這方子拿回來之後，某問了許多醫家，都說沒見過這等方子，但這幾味藥，卻都是調理之藥，服之倒也無礙。於是某便想，既然總也沒有壞處，何妨試它一試？不料此藥居然神效非常，拙荊原本時常腰膝酸軟，頭暈耳鳴，口乾，舌質紅且少苔，服用之後，這些症狀很快消失，而後便懷上了孩兒……某如今想來，果然還是漢人學問高，『善惡到頭終有報，不是不報，時候未到』。某那時若非起了善心，那乞丐縱有良方，焉能賜我？」
折嗣倫說完，唏噓不已。他今年已是二十**，幾近而立之年，古人此時方才得子，已然是極遲，自然感慨。
李曜若非知道折嗣倫不是那種信口開河之人，幾乎就要懷疑他是故意開自己的玩笑了，這種事還真有人碰到？天底下的高人逸士就真這麼多？自己碰到了鍾離權，學了靈寶畢法和青龍劍法，而折嗣倫則碰到個跛子乞丐，雖然沒學什麼東西，卻得了一手妙方，治好了老婆的不孕之症。
最好笑的是，自己碰上的鐘離權也就罷了，這折嗣倫碰上的高人居然是個跛了腳，形如餓殍，腿上有個大膿包隨時冒血的乞丐，這真是世界之大，無奇不有……
李曜於是言歸正傳，問道：「也就是說，如今折兄今年，絕不會有第二名孩兒誕生？」
折嗣倫實在想不通李曜為何總執着與此問，但如今他折家需要李曜幫忙，自然不會為這點小事傷了和氣，當下點頭道：「正是。」
李曜就笑了起來，道：「曾有一異人指點於某，若此番來府州，有友人得子，此子今後必為使相。」
折嗣倫大吃一驚，道：「府谷不過一小鎮，即便某今日所得乃是一子，然則今後至多也就是一兵馬使，如何能得使相高位？」
李曜笑着道：「聽聞折氏府谷，如今內政皆由折兄掌握，而折兄訪查疾苦，獎勵耕牧，為政以寬，人爭歸附，是以府谷人口日見增多，財帛日漸豐厚，如此來看，焉知數十年後，府谷不為府州？焉知數十年後，令郎不為使相？」
折嗣倫搖頭苦笑道：「原來李軍使只是說笑。」
李曜見他不信，忽然道：「今日只須折兄依某一事，某便與折兄打兩個賭，一賭此番折兄必然弄璋，二賭此子將來必為使相。——折兄賭是不賭？」
折嗣倫哈哈一笑：「有何不敢賭？卻不知李軍使的要求是甚？」
李曜道：「此子取名，須叫從遠，折從遠。」
折嗣倫面色一變，愕然道：「某早幾年便已定下此名，言今後有子，便名從遠，李軍使怎會……怎會這般巧合？」
李曜哈哈大笑：「折兄啊折兄，這可由不得你不信了，那高人與我說，『你去府谷，友人誕子，其名從遠，後至使相。』你看看，太准了不是？」
折嗣倫又不是李曜這種沒有什麼迷信思想的現代人，聽了這話，悚然一驚，心道：「莫非真有這般高人為李正陽指點過此事，否則別的不說，他怎敢如此肯定我此番必是弄璋，又怎知我要將兒子取名從遠？」
人一迷信，再聰明也就化作流水，就如同那原本威震天下的高駢，坐鎮揚州之後，就因為迷信，落了個晚節不保。此時的折嗣倫已然被李曜或者說李曜背後的高人「懾服」了，當下恭恭敬敬道：「如此某自然深信之，不敢有疑，不敢再賭。」
李曜依舊哈哈一笑，心道：「這算不算老子給將來的一位大名人取了名字？不知道日後史書記載折從遠時，會不會寫一句『其名為李曜所取』？哈哈，有意思，有意思。不過，話說回來，折家真真崛起，好像就是從折從遠開始，他今年出生，十幾二十年後，不知道能不能為我所用？」
李曜於是回憶了一下，折從阮早年在李存勖部任河東牙將，領府州副使。李存勖滅後梁稱帝以後，又授折從阮為府州刺史。後唐長興初年，折從阮入朝拜見後唐明宗。後唐明宗以折從阮久鎮邊州，熟悉邊地情況，所以特加撿校工部尚書，授他為府州刺史。
後唐明宗死後，河東節度使石敬瑭以割讓幽雲十六州等條件，取得遼兵的援助，推翻後唐建立後晉。當時折從阮所轄的府州也在割讓之列，消息傳出，一時人心惶亂。至此，折從阮據險保境，以抗遼朝。石敬瑭死後，其養子石重貴繼位，是為後晉少帝。後晉少帝恥臣於遼，反與遼朝為敵，並詔命折從阮出師伐遼。折從阮受詔後於次年春率兵擊遼，深入其境，攻拔10餘砦。不過後晉在將臣無能下累敗於契丹軍，折家在西北一隅的小勝並無法挽回汴京被破的命運。到後晉少帝開運初年，朝廷加封他為檢校太保，及本州團練使，開運二年又加封他為朔州刺史、安北都護、振武軍節度使、遼西南面行營馬步都虞侯等職。折從阮在後晉時雖保境有功，但可惜，其轄境僅為後晉西北邊境一隅之地，幽雲等北邊重鎮盡為遼朝所有，遼朝以此為基地不斷攻掠中原。
到開運四年初，遼終於攻入後晉首都開封，後晉也就壽終正寢了。當遼兵攻入開封后，後晉河東節度使劉知遠在晉陽稱帝，詔撫後晉舊臣歸附。這樣，折從阮率眾歸從劉知遠。當遼從開封退兵後，折從阮隨劉知遠迅速進佔洛陽和開封，劉知遠入開封后，揭開了後漢的歷史，劉知遠也就是後漢高祖。後漢高祖升府州為永安軍，並將原振武軍所隸的勝州及沿黃河五鎮都劃歸永安軍管轄；同時授折從阮光祿大夫、杜校太尉、永安軍節度使，府、勝等州觀察處置使等職，並特賜功臣名號。
劉知遠做了11個月皇帝死去，他的侄兒劉承祐繼位，是為後漢隱帝。後漢隱帝加封折從阮為特進、檢校太師。受封后的第二年，折從阮舉族入朝晉見後漢隱帝，後漢隱帝又特任命折從阮子德扆為府州團練使，加授折從阮為武勝軍節度使。
後周太祖郭威稱帝，折從阮以北國雄鎮，國朝重臣的地位，在奉表稱藩後，後周就加封他為同平章事，等於是有使相的地位了。歷任宣義、保義、靜難、永安等四鎮節度使，太祖將崩又以為世宗顧命。因鎮守邊關有功，去世之時，後周世宗贈為中書令。
李曜之所以這麼肯定折從遠今後必為使相，原本就是因為這些史實。不過他忘了一點，作為一隻正在開始扇動翅膀的蝴蝶，他不應該忘了自己的存在是有可能給這個世界造成各種變故的，有時候這些變故不一定會出現，但一旦出現了，就不知道會變成什麼模樣。
原本歷史上的折從阮一生經歷了五代時期最混亂的時期，又遇上契丹南下覆滅石晉的危機，府州直面契丹的西京大同府與西南路招討司，作為河東地區抵禦契丹入侵的第一道關卡，戍守邊境、維護百姓，對於中原朝庭或華夏民族而言功不可沒。特別是後周代漢後，因為北漢割據太原，隔斷府州與汴洛的聯繫，而西面又阻於世仇的平夏拓拔部，折從阮仍奉表不絕，及至於二度入闕，其氣節令當世感佩，更重要因為折家軍的精騎無雙，牽制北漢與契丹無法全力南下，才讓後周世宗可以放手進行先南後北的統一大業。
而在這個世界，折從遠還會不會是那個折從遠，是與歷史上的折從遠一樣，還是根本挑不起折氏的大梁，又或者比歷史上更加出眾？這一切的一切，其實都已經成了未知數。
李曜和折嗣倫二人因為此事一打岔，在門口耽誤了片刻，此時事情談完，擔心中折宗本急切，不敢在拖延，快步走入中堂。
折家的節堂不比中原習俗，不必脫鞋跪坐，而是直接用的胡床椅凳。李曜雖然偶爾會有點大漢族主義，但絕大多數的時候是贊成民族平等的，他實際上應該算是「大華夏主義者」或者「大中華主義者」，對於椅凳，他絕無這時代一些守舊之人那種看不慣的心態，反而極其欣賞。
畢竟，作為後人，跪坐是真的累。要坐着舒服，還得用臀……
「李某來遲，勞折兵使久等，恕罪，恕罪。」李曜進來就沖折宗本一拱手道。
折宗本反倒不像折嗣倫先前那麼急切，而是笑着起身拉李曜坐下，這才自己坐下，說道：「大清早就叨擾李軍使，本是老夫不是，李軍使何談恕罪？不瞞李軍使，此番請軍使前來，乃是前方探馬探知一樁新的軍情，事關重大，老夫不敢擅專，是以請李軍使過來，參詳一番。」
李曜點頭謝過，然後問道：「未知何事？」
折宗本盯着李曜的眼睛，冷靜地道：「前方探馬探知，夏州增兵一萬，已經開往府谷。」
李曜眉頭一揚，反問：「夏州增兵一萬，再來府谷？」
「正是。」
「千真萬確？」
「千真萬確。」
李曜眼中殺氣一閃，寒聲道：「拓跋思恭好大的膽量。」
折宗本笑道：「拓跋思恭的膽量一貫很大，當日他實力不濟，尤敢挑戰黃巢逆賊，如今羽翼豐滿，自然更是膽量驚人。」
「膽大包天才是吧，折兵使？」李曜面色堅毅：「即便拓跋思恭增兵一萬，某也只當他是土雞瓦狗，今番不打得他疼了，看來他是真當我河東無人，自以為可以來河東撿漏子了！」
折宗本微微一頓，問道：「我等可需再請些援兵？」
李曜搖頭道：「不必，拓跋思恭如今必然知道某已經到了府谷，但他原本就有優勢，如今有增兵一萬，必然氣焰高熾。不過不妨，此時反倒是一個機會。」
折宗本一眯眼：「機會？」
