「嚴世藩之所能，歸根結底只有一條：善於揣摩世廟心思。其所有的一切，都是建立在這項能力之上，嚴嵩後來幾年頭腦遲鈍，早已無法應付世廟之多變，卻還能獨得聖眷，靠的就是嚴世藩的這一本事。
可惜啊，嚴世藩丁憂回鄉，嚴嵩的敗亡也就不可避免了。而偏偏嚴世藩屁股底下極不乾淨，在嚴嵩倒台之後，也就唯有覆滅一途了。」
李成材嘆息一聲，繼續道：「但高家和嚴家卻大不相同。嚴家父子掌權之時，天下之人除了嚴黨之外，皆欲將此二賊殺之而後快。
何以如此？因為世人皆知嚴黨乃是奸黨，與之朋比者，必為奸佞；與之為敵者，必為忠良！是以嚴家聲名狼藉，一旦牆倒，便是眾人推之。
而高家便比嚴家聰明多了，明明高新鄭昔日也是靠着穆廟寵信而上位，然則他並不像嚴嵩一般，只顧為自己攬權斂財，甚至為父聽說他為官數十載，在新鄭老家未曾添地一尺，是以即便他在朝之時，動不動就擅改祖制，反對他的人卻也始終抓不住什麼實際的把柄，只能說他是大明的拗相公，那可動搖不了他。
所以，這裏便是高務實遠比嚴世藩危險的第一條：嚴嵩敗亡無葬，高拱極諡文正。任誰要想動一動高務實，都要先明白一點，那就是按照我大明的習慣，他家裏有一位文正公，高務實幾乎就有了免死鐵券，犯了再大的罪，鬧到皇上那兒，皇上也必須給『文正』二字一個面子，只能輕判了事，以免寒了天下文臣士大夫之心。」
李如桂之前一直沒吭聲，聽到這裏倒是眼前大亮：「這個文正這麼厲害？咱家有嗎？」
他老子李成材眼前一黑，臉色更黑，訓斥道：「不學無術！」
誰知道李如桂居然還不知道問題在哪，眼巴巴朝李成梁望過去。
李成梁也被這侄兒氣得笑了，罵道：「看什麼看？你大爺我就算打下全蒙古，也就是個『忠武』，文正那是文臣極諡！」
中國的諡號體系是有發展變化的，到了以「文正」為文官第一美諡的時期，武將的第一美諡也已經出來了，就是「忠武」。
第一個獲賜忠武之諡號的人已經很難考證，但忠武這一諡號之所以被抬得極高，實際上是因為諸葛亮的諡號便是它，當諸葛亮被後人無限拔高，這個諡號遂稱為武將生前夢寐以求，死後哀榮至極的標誌。
後來如王猛、尉遲恭、郭子儀等，便都是拿「忠武」諡號的人。而到了宋代，有四位功臣獲得這個美諡。其中有兩位是大名鼎鼎的南宋中興四將，但都是追諡。
一位是韓世忠，他生擒方臘，計困兀朮，抗擊西夏和金國，聲望顯赫。但是這個諡號還是死後二十多年後，由宋孝宗追諡。
另一位是民族大英雄岳飛，岳飛的顯赫事跡不必再說，他被「莫須有」的罪名加害後，到了宋孝宗時期給他平反，追封的諡號為「武穆」，這也是後人們最多聽到的，但其實這個諡號僅排在武將諡號的第三位，還不夠顯赫，於是在宋理宗時期，又再次追諡為「忠武」，總算給予了他最應得的諡號。
有明一朝也有六名「忠武」，分別是常遇春、張玉、薛祿、郭登、周遇吉、張慶臻，常遇春無須介紹，張玉乃是靖難第一功臣，薛祿前文有述（本書第一卷中），是靖難第三功臣，剩餘三位與本書無關，就先不提了。
但這裏似乎有個意外，徐達居然沒上榜？
徐達的諡號是武寧，其實也是武將的頂級美諡，但這裏有個情況要說明。
文武美諡之外，還有一種叫通諡，「忠武」其實原本就是通諡，只是後人越來越喜歡將忠武看做武將第一美諡，才反而壓過了本該與「文」字開頭美諡相對應的「武」字開頭美諡，所以並非徐達不行，或者朱元璋故意壓他，而是當時的出發點不同，不能單純類比。
從徐達死後朱元璋對他的評價來看，他是把徐達列位於武將第一的：「將軍謀勇絕倫，故能遏亂略，削群雄。受命而出，成功而旋，不矜不伐，婦女無所愛，財寶無所取，中正無疵，昭明乎日月，大將軍一人而已。破虜平蠻，功貫古今人第一；出將入相，才兼文武世無雙。」
李如桂此刻一聽自家不僅沒有「文正」，甚至連希望都沒了，不禁萬分沮喪，失望之情，溢於言表，氣得李成梁恨不能再上去抽他一巴掌才好，最後還是看在自己弟弟的面子上強行忍住了。
李成材也怕兒子愣頭愣腦再惹大哥生氣，連忙接過話頭，把話題又轉了回去：「除了餘蔭護佑之外，他二人還有一個差異：嚴世藩本人與世廟並無感情，與穆廟就更不必提了。而高務實昔年便頗得穆廟嘉賞，與今上更是十載同窗……為父不敢猜測他們之間的交情究竟好到何種程度，但說他是簡在帝心第一人，恐怕並無不妥。」
李如桂愕然道：「要是這麼受寵，怎麼只是個兵憲？」
見兒子一點官場常識都沒有，李成材也不禁嘆息一聲，道：「他倒是狀元出身，也在翰林院做過一段時間了，非要說能不能入閣？其實也是能的。可他不過是萬曆八年的金榜，這才萬曆十年，就讓他入閣？廷推之時表示同意的九卿，出門之後就不怕被人戳脊梁骨，說是一意媚上嗎？」
李如桂這時候總算有了點常識，道：「可是皇上可以特旨啊？」
「哈哈，這就是高務實勝過嚴世藩的地方了。」李成材道：「嚴世藩做起事來根本不要臉面，高務實卻是把這臉面看得極重——臉面的重要性，為父剛才已經說過了，你不會轉背就忘了吧？」
哦，那倒不會，這個道理李如桂剛才還是聽懂了的，所謂臉面的重要性無非就是說，嚴家過街老鼠人人喊打，高家文正護體百邪不侵。
李如桂忽然想到一個問題，遲疑道：「高務實的臉面看起來是不錯了，可咱們鐵嶺李氏的臉面也不差啊？開國靖難以來，大爺（京津、東北把大爺一詞當大伯用）難道不是邊功第一？」
咦，你倒會舉一反三了？還有救嘛！
但李成梁的臉色偏偏更臭了，悶悶地道：「你大爺我是武臣！何況他高務實不僅是文臣，還『安南定北』呢！」
李成材則嘆息一聲：「眼下還有個更要緊的問題，皇上突然把高務實派來遼東，用意不明，為父與你大爺二人商議許久，甚是擔心他來遼東的目的很不單純，有可能是為了查明我李家何以能養如此多的家丁，這其中有些事……不好讓外人知曉。」
李如桂大吃一驚，慌忙道：「那怎麼辦？他後台這麼硬扎，硬來怕是不行，能不能花錢消災？」
李成梁在一邊氣急而笑：「花錢消災？誰比高務實有錢！只怕戶部的錢都不如他多！」
李如桂頓時驚呆了：「這……這麼有錢？」
李成材嘆息道：「現在你知道你大爺為何覺得棘手了？你現在對高務實失了禮數，只怕會被他當做一個藉口來針對咱們李家，所以大爺才讓……」
他剛說到這裏，忽然外頭傳來一陣喧譁。
李成梁心情正差，聽得大怒，吼道：「吵什麼吵，圖們來了嗎？」
誰知道外頭安靜了一下之後，忽然傳來一個聲音，客客氣氣地道：「回稟寧遠伯，遼南高兵憲發牌到此，鎖拿復州衛指揮使李如桂至蓋州兵憲衙門問斷。」
