一、
建康城景陽門外光祿大夫王翹之的府邸。整夜府邸一片寂靜，一盞盞「王」字燈籠下，身穿勁身武服的私兵扶腰刀，釘子一樣站在一幢暖閣外面。此時暖閣里亮着燈光，而暖閣外的家兵卻比平時多了很多。
「留中不發，留中不發！」王翹之臉色陰沉，咆哮道：「全部留中不發，老夫寫這奏摺又有何用。」
說着王翹之將一份奏摺狠狠的扔有地上。王翹之背着手，來回踱起步來。
王翹之越想越氣，越氣越怒，一張臉從陰沉變成猙獰：「真當我們琅琊王氏軟弱可欺嗎？」
王翹之陡然抬高聲音：「六哥，你說，這事就這麼算了？」
王翹之的六哥，不是別人。正是前琅琊王氏族長，東晉丞相王導的六子王薈。
王薈淡淡的道：「不這麼算了，能怎麼辦？」
「能怎麼辦？」王翹之勃然大怒：「能」
「說啊！你能怎麼辦？」王薈冷冷的道：「能怎麼辦？要兵沒兵，要權沒權，如今我們琅琊王氏就是一個紙糊的燈籠，一擁就破，難不成你還能反了不成？」
「我」王翹之大怒：「我就是憋屈。」
「別說你憋屈，誰人不憋屈！」王薈嘆了口氣道：「虎落平陽被犬欺，落魄的鳳凰不如雞。
王徽之神色從容，緩緩走到奏摺前，撿起地上的奏摺，彈了彈，輕輕放在案几上。王徽之道：「侄兒斗膽，敢問叔父大人，太后為何打壓我琅琊王氏？」
王翹之一愣，沉吟起來。
王徽之嘆了口氣道：「我們琅琊王氏公然對抗朝廷官兵，城外城外莊院搜出甲冑不下三萬套，還有近十萬件兵刃，按朝廷法度，誅連九族都不過份。然而朝廷卻未這樣做，沒有誅連一人，甚至沒有罷官去爵，這是為何啊？」
王翹之道：「國法有八議之說，議親，議故，議賢，議能，議功，議貴，議勤，議賓，我們琅琊王氏至少可以佔五項」
王薈道：「而十惡不赦之罪不在八議之列！」
王翹之頓時語塞。
王薈道：「朝廷的用意是」
王徽之道：「如果徽之所料不差的話，褚太后還是為了制衡！」
「制衡？」
「不錯！」王徽之道：「用夏王制衡桓溫，用我們琅琊王氏制衡夏王，而朝廷再制衡我們琅琊王氏」
二、
建康宮城顯陽殿。
「陛下今日好胃口。」
「還是皇后娘娘廚藝精湛，連御廚都比不了。」
「那是，那是，皇后娘娘做的菜餚，真是色香味俱全」
在一陣宮娥宦官的恭維聲中，司馬聃狼吞虎咽。
大長秋滿臉獻媚之色，一邊不時的給司馬聃夾菜，一邊示意小宦官向崇德殿報信。
小宦官會意悄悄朝着崇德殿跑去。
崇德殿內，褚蒜子坐在梳妝枱前，一身羅衣勝雪，清湯掛麵的模樣就想一朵悄然綻放的白蓮。鏡中的女人眉目如畫，星眸閃亮，一雙紅唇雖嫌大了些，但是那清麗的氣質、絕代的風華，卻足以彌補這缺憾，任誰一眼看到她，都是從頭到腳的一種完美氣質。
褚蒜子的保養極好，雖然她已經年接受四十歲了，然而歲月似乎忘記了她，在她臉上只留下些話痕跡。
褚蒜子已經忘記有多久對着儀容鏡梳妝打扮。在褚蒜子心中，司馬聃就是她的唯一，她的全部。如今司馬聃已經十八歲了，別人的兒子在十八歲的時候，孩子早就會滿地跑了。然而因為司馬聃的病，皇后何法倪如今仍是完璧之身。
每當想起亡夫的香火將要在自己手斷絕，褚蒜子就忍不住心痛就在這時，突然一陣急促的腳步聲傳來，褚蒜子不用回頭，就聽出這是哪個前來稟告消息的宦官。
「太后太后！」一個小宦官匆忙而來，撲通一聲跪在地上。
穆郎怒斥道：「成何體統！」
小宦官嚇得連連求饒：「穆總管饒命奴婢不敢了！」
褚蒜子淡淡的道：「算了，什麼事進來說吧！」
「謝太后恩典」小宦官結結巴巴的道：「今兒陛下胃口特別好，皇后娘娘親自下廚為陛下烹飪了陛下已經吃了三大碗飯！」
「什麼！」褚蒜子驚喜道：「你是說陛下吃了三大碗飯」
「是，還有肉糜鹿脯！」
「謝天謝地，真是菩薩保佑！」褚蒜子道：「穆郎，看賞！」
穆郎隨即從口袋裏摸出兩片金葉子遞給小宦官。
小宦官愣在當地，
褚蒜子見狀，慍怒道：「再賞！」
穆郎背對着褚蒜子，露出肉疼的表情，還是將口袋的一把金葉子盡數賞給小宦官：「還不快謝太后恩賞？」
「謝太后隆恩！」
「謝太后隆恩！」小宦官叩頭如搗蒜。
褚蒜子原本惆悵的心情，瞬間好轉了。褚蒜子的目光漸漸落到梳妝枱上的六菱銅鏡上，那銅鏡一塵不染，鏡中是一張絕美的容顏。她優雅地伸出蔥白修長的手指，輕輕一挽長，那雙眸子盯着鏡中的自己，漸生流暈。
穆郎道：「看來這夏王難道是謫仙天脈？」
褚蒜子的目光一冷：「你什麼意思！」
「奴婢」
「行了！」褚蒜子忽然款款起身，避到屏風後面輕解羅裳，嬌軀透影而入，纖如一輪新月
當褚蒜子再出現的時候，已是一個眉清目秀、唇紅齒白的青年男子，「他」啟齒一笑，便露出幾分柔媚的脂粉氣來，還透着一些慧黠機靈的味道。銅鏡纖毫畢現，她那小巧玲瓏的耳珠上還有女兒家才有的耳洞。
五胡亂華時代，漢人同樣多沾染胡人風氣。男女大妨也不像明清那樣變態，幾乎無需掩飾，女子出門時就喜歡穿男裝，不是為了掩飾女兒家的身份，只是為了出行方便。上至公主貴婦，下至平民女子，多有此喜好。如今歷經隋唐，此風俗不減
她打扮停當，便執小扇一柄，輕輕俏俏地出了房門。
「太后」穆郎剛要屈膝行禮，褚蒜子的摺扇便挑住了他的下巴，吩咐着：「不必行禮了，叫人備車。」
「此時天色已經晚，宮城已經落鎖」
「落鎖不能打開嗎？？」褚蒜子本公子要會會夏王。
「這要是讓朝臣知道了！」
「我不說，你不說，誰人可知？
「可是萬一」
「那便斬爾狗頭！」
第313章
