從乾清宮出來，太陽已整個沉落了下去，天幕微昏，姐弟倆並肩站在廊廡上，慕允煌就道：「姐姐，你為何沒告訴皇祖父那陸瑁在外狎妓的事情，還有還有成親半年他……」
「允煌。」慕卿凰出聲打斷了慕允煌，「我不說，皇祖父也都知道了。你可知我為何先斬後奏，逼陸瑁簽了和離書不算還火燒了長寧侯府？」
「……是怕皇祖父不同意你和離？」偷偷往乾清宮裏頭瞥了一眼，慕允煌小聲的道。
慕卿凰點頭，「我若不先斬後奏，其結果便是那所謂的小夫妻『床頭吵架床尾和』不了了之，在皇祖父看來，在很多很多的人看來，陸瑁做的並不過分，他連花魁都沒碰呢，甚至他們還會誇他是坐懷不亂的君子，我想到了這一點，故才破釜沉舟，向皇祖父，向所有人表明我和離的決心。」
「其實那陸瑁最過分的是冷落了姐姐半年不是嗎？訓斥一頓，讓他改了也就是了。」慕允煌小心翼翼的道。
慕卿凰苦笑，「你瞧，連你，我的親弟弟也這麼認為。」
慕允煌忙道：「姐姐，我、我只是為你着想，你如此眼裏揉不得沙子，往後可怎麼辦呢？」
「在你們眼裏我如此『小題大做』，你怕沒人敢娶我了可對？」
慕允煌趕緊點頭，「皇祖父、父親、母親他們心裏大抵也都是有此考量的，只是姐姐沒給他們考量的機會就做絕了。」
「我做這些事的時候就沒打算再嫁人。」望着遼闊而昏黃的天際，慕卿凰有一絲的疲倦，禁不住以手壓了壓眉，「允煌，送我出宮吧。」
說罷慕卿凰率先走下了石階，慕允煌連忙跟上道：「天色晚了，姐姐何不在東宮住下，父親和母妃都很擔心你。」
慕卿凰頓了頓道：「我是嫁出去的郡主，往後總要習慣自己住在宮外。」
姐弟倆走遠了，建元帝從門後緩緩走了出來，用大拇指刮弄着自己唇上的鬍鬚，眼角帶出了笑痕。
宮門口，慕允煌將慕卿凰扶上了馬車，慕卿凰回頭看着稚氣未脫的弟弟，握住了他的手，「允煌，你相信宿命嗎？」
「嗯？姐姐為何忽然有此一問？既是宿命那便是無可更改的吧。」慕允煌答道。
「我……」慕卿凰攥緊的手掌忽的鬆開，眉眼清靈，神態決絕，「允煌，我不知自己有多少能耐和智慧，但我會竭盡所能的輔助你，督促你，警示你，我們一同保護這片生養我們長大的都城不再遭受戰亂之禍，保護歸屬於你的東西不再被搶奪走。而你我姐弟一體，榮辱與共。」
「雖不知姐姐何故煽情，但聞姐姐愛護憐惜之情，允煌還是感動了。」慕允煌不好意思的微紅了臉。
「希望這一次允煌不會拋棄姐姐獨自逃走。」慕卿凰鬆開慕允煌的手，看着慕允煌輕聲道。
慕允煌趕緊道：「姐姐說的什麼話，我怎會拋棄姐姐呢？」
慕卿凰沒說什麼，坐到車內，令玉溪關了車門，片刻霍然掀開車簾，她冷厲的注視着慕允煌，「若你再有一次，我必將親手了結了你！」
「我們走。」
馬車聞聲而動，拋下慕允煌在原地，神色迷濛，委屈的咕噥道：「我何曾拋棄過她？」
但想着慕卿凰方才說的那些令他感動的話又歡喜起來。
姐姐還是疼他的。
坐在馬車裏慕卿凰卻是狠戾的想着，若你再有一次因懦弱而失國，失國而逃亡，我……
慕卿凰想着方才撂下的狠話苦笑垂眸。
宿命呵……
憑她一人之力，能力挽狂瀾否？
連她自己都是不信的。
只是天道讓她得以重生，她便如一粒投湖的石子，盪起漣漪無數，一波盪起一波，終究會改變吧。
而最關鍵的是父親能不死。
父親如能不死，必然鎮得住那些手掌兵權的皇叔們，縱然削藩也削得。
建元二十五年，父親替皇祖父巡視黃河河道歸來時便已病疾在身，而今年是建元二十四年。
慕卿凰禁不住攥緊了拳頭，指甲戳破了手心都不自知，明年一定要想辦法留父親在京好好休養。
長寧侯府。
夜色闌珊，夏蟬「知了知了」叫的人心煩意躁。
朝陽院被燒了，小徐氏時刻想着兒子，讓僕婦們收拾了東籬齋讓兒子住。
月下，樹影婆娑，陸瑁獨自一人坐在庭院裏喝酒，滿面愁繆，目色憂鬱。
他的憂鬱，讓不知站在樹影后多久的寧秀玉看在眼裏疼在心裏，終於忍不住現身出來，拿走了他的酒壺，「表哥，你別再喝了，酒入愁腸愁更愁。」
月光照見寧秀玉挺起的肚子，陸瑁撇開眼不願見，也不看寧秀玉只輕聲道：「把酒壺放下。」
寧秀玉心如刀絞，淚盈於睫，哽咽道：「你和郡主和離，我以為你會和我一樣高興。不曾想你、你是喜歡上慕卿凰了嗎？」
「我不喜歡她。」陸瑁矢口否認。
寧秀玉控制不住的心中竊喜，「真的？」
「就算是圍着我轉了半年的小狗小貓，忽的不再黏我了，決心離開我了，我也會難受幾日，只是不習慣罷了。你說的對，終於擺脫了慕卿凰，我該高興才對。把酒壺給我。」陸瑁抬眼，面無表情的看着寧秀玉。
看着陸瑁這般表現，寧秀玉的心擰疼，「表哥是想騙我，還是在騙自己？你心裏有她了。才半年罷了，你看我的眼神都變了，才半年罷了，你心裏就裝了別人。表哥，那我在你心裏又算什麼呢，我們那一夜又算什麼呢？我只是你玩玩罷了的人嗎？」
寧秀玉咬破了唇，低聲抽泣。
陸瑁起身想要將心愛的女子抱在懷裏安慰，卻在看見她高聳的肚子時，諷笑連連，一把奪過寧秀玉手中的酒壺，重新坐下喝酒，「你已嫁為人婦，懷着別人的孩子，該忘的就忘了吧。她雖因我心中摯愛着你而一氣之下與我和離，但她也向我保證了，不會對你如何，你放心做你的秀才娘子。」
寧秀玉一瞬白了臉，「她、她都知道了？」
陸瑁點頭，看寧秀玉嚇的厲害，又重複一遍，「她不會對你如何的。」
「她說你就信？像她那樣的人，捏死我像捏死一隻螞蟻那樣簡單。」寧秀玉心裏驚懼不安，抓着陸瑁的手道：「表哥，她不會放過我的。我知道女人的嫉妒心，嫉妒起來根本沒有理智。我們該怎麼辦？逃嗎？」
「她已經鬧着和離了，不會對付你……吧。」想着慕卿凰的為人，陸瑁猶豫了，當寧秀玉的肚子碰到他的胳膊，他厭惡的霍然站起，冷聲道：「不早了，你回去吧，我去白鷺洲散散熱。」
說罷，拎了酒壺在手就走。
「表哥……」
寧秀玉追了幾步住了腳，捧着自己的肚子，雪白的臉色漸漸轉好，低喃道：「不，她不會知道的。」
慕卿凰愛表哥，而表哥愛我，她不捨得對付表哥，會不會一腔嫉妒和怒氣都發在我身上？她會不會報復我？
才轉好的臉色又蒼白起來，抬腳匆匆回了福慶堂。
幕園，陸玖正拿匕首刮鬍子，陸炳抱着個小黑木箱子就進來了，神色凝重。
「老爹，給我送禮啊。」陸玖把匕首浸在水盆里洗了洗，換了左臉繼續刮。
「別捯飭了，過來看看這個，朝陽郡主身邊那個叫玉鸞的送來的。」陸炳打開箱子，屋裏頓時金光閃閃，陸炳拿起鋪在金子上的幾張紙遞給陸玖，「郡主沒事送我這個做什麼，明知道我是個大老粗，才拼死拼活把字認全了，哪裏讀得懂這些詩啊詞的。」
「是陸瑁的字跡。」陸玖道。
待讀完後陸玖一臉鄭重，「爹，不把二叔三叔他們分出去不行了，陸瑁這龜孫子，他是明知故犯，膽大包天，他這是要害死咱們所有人。」
「說清楚點。」
「我知道郡主是什麼意思了，這些詩詞都是陸瑁作的，爹你看這張上寫的，『城南有安婦，夜夜哭征夫』他這是暗諷聖上徵兵，還有這句，『小犬隔牆空吠影，夜深宮禁有誰來？』夜深宮禁還能有誰來，只能是皇帝，他這句詩若被細細一品卻是有暗誣宮禁穢亂的嫌疑，爹，建元初年那會兒發生的事兒，你跟我說過什麼賀表案，那麼多人因賀表中一個字，一句話不對就被殺，而我記得最清楚的一件說是聖上私游一寺，見牆上寫着一句『畢竟有收還有散，放寬些子也何妨』，有暗指聖上手段嚴苛的嫌疑，聖上就下旨殺了全寺僧人。就憑陸瑁這幾句，殺他十個也夠了。」
陸炳卻道：「那郡主是什麼意思？送我金子做什麼？」
陸玖想了想，興奮的大笑起來，「爹，小鳳凰想着我呢。」
「你個臭小子，有屁快放。」
陸玖撫摸着金條，無比疼惜，陸炳看他那樣，就跟撫摸着他心心念念的小鳳凰似的，那個沒出息的樣兒呦，嘖，他都懶得嫌棄了。
「快說。」
「她不是燒了朝陽院嗎，朝陽院是咱們長寧侯府的，你是長寧侯府的主子，自然賠錢給你了。小鳳凰又把陸瑁的把柄一併給你，是想給你機會向聖上表忠心吧，就是讓你大義滅親，揭發你親侄子。」
「那她自己怎麼不揭發，她揭發才是大義滅親吧，正好順理成章的和離，也不必鬧今日的這一出了。」
陸玖心裏早柔情化水了，「所以我說小鳳凰心裏想着我呢，她要揭發，陸瑁住在長寧侯府，多多少少會牽連上咱們爺倆，但是咱們爺倆去揭發就不同了，一，向聖上表了忠心；二，陸瑁犯的罪和咱們一點關係也沒有了；三，藉此機會，把二房三房全都攆出去！」
到底是親侄子，陸炳心裏並不情願，「我若不順郡主的意，郡主會誣賴我知情不報嗎？嘖，這小郡主真賊，這不是逼着我大義滅親，向聖上表忠心嗎？可了不得了，這兒媳婦好啊！」
陸炳一拍大腿。
「那是。」陸玖一副與有榮焉的模樣。
陸炳咂摸了一會兒，忽的道：「所以白天郡主誇我『忠心』，她早有預謀啊！」
陸玖嘿笑，把金子抱床上，拿錦被蓋好，推着他爹往外走，「爹，明兒我跟你一起面聖去，咱們爺倆一起大義滅親。」
「兒啊，你容我再想想。」陸炳垂死掙扎，扒着門框子死活不走。
「你明兒不去，我就去滾釘耙敲登聞鼓。」陸玖威脅。
「你敢！」陸炳瞪眼。
「我這就去敲。」陸玖作勢邁出門檻。
陸炳忙在後面抱住兒子的腰，陪笑道：「好兒子，爹明兒帶你去還不行嗎。」
「行了行了，你趕緊回去陪我娘睡覺去吧，我也要去陪我的小鳳凰了。」陸玖把陸炳推出去關上門，待陸炳走了，他悄悄打開門走了出去。
